当别的皇子忙着讨好先帝时，在朝中拉帮结派时，隆庆帝以身子弱，需要锻炼，偷偷跑去军中做了一个无名小卒。

他隐姓埋名，和最底层的兄弟称兄道弟，刻苦训练，用了两年的时间升到了把总。

这个时候护国公世子才发现原来五皇子竟然一直在自己的营中历练。

护国公世子是城阳长公主所生，算起来和隆庆帝是表兄弟。

只是护国公府向来只忠于陛下，平日里更是不参与朝中拉帮结派。

护国公有令，家中诸子与众位皇子皆不可走得太近。

因此护国公世子并未对五皇子也只是私下关注，关注多了之后发现这位五皇子与朝中诸皇子一点都不相同。

他从不在朝中走动，更不拉帮结派，平日里除了参与操练，剩下的时间都在帐中读书。

偶尔出去操练，碰到穷苦百姓，便会救助一二。

不骄不躁，沉稳大气，心有善念，是护国公世子对他的评价。

久而久之，护国公一家对这位五皇子都有了好印象，逐渐熟络起来。

那年刚刚袭爵的镇国公回京述职，经护国公世子介绍，结识了五皇子。

都是二十岁左右的热血青年，他们畅谈天下大事，秉烛夜谈，不过数日，便成了至交好友。

再后来先帝晚年，诸位皇子斗得你死我活，死的死，废的废，残的残。

仅剩了四个皇子。

先帝又驾崩得十分突然，为了避免朝中大乱，护国公府与镇国公府联手将五皇子推上了皇位。

也就是今天的隆庆帝。

陆忠说起这些往事，道：“若不是两个国公府的支持，他当年无论如何也坐不上那个位置。”

可就是靠着两个国公府的支持坐上皇位的隆庆帝，在登基五年，皇位稳了之后，便将屠刀对准了扶他上位的功臣。

隆庆五年下毒除掉了老护国公和五个儿子，却下旨对护国公大加褒奖。

甚至让在襁褓中的李承宣袭了爵，成了大魏最年轻的小公爷，并对他宠爱备至，赢得朝臣们的赞赏。

隆庆十年，又借机除掉了镇国公一脉，同样手上没有沾染任何血腥。

将人心利用到极致，简直令人发指。

沈初忍不住感慨，“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。”