“别怕，那些人要敢为难你，还有我在。”宗少城附到她耳边轻声说了一句，便放开她，当先往院门处钻了出去。

整个厅堂被火把照得亮如白昼，正门处围了许多佩刀的差人。花蕊娘赶到的时候，陈平正站在厅堂中央，和一个捕头模样的差人说着什么。花蕊娘刚要迈进厅堂，突然有两个差人走上前来拔刀将她拦住，恶狠狠道：“站住，什么人？”

“差爷，差爷，这是咱们奇巧坊的东家。”陈平在厅中瞥见了，连忙赔着笑容迎过来。那两个差人将信将疑地看了他一眼，还待要开口询问，便听到厅中传来一声咳嗽，他二人只好将刀收回鞘中，冷冷的挥手示意花蕊娘过去。

花蕊娘几时见过这样的阵仗？当即吓得脸色一阵发白。宗少城悄悄的隐在院角，瞧见这边的状况，手心里已是浸出了几丝细汗。若不是得了花蕊娘的叮嘱，他早就要按捺不住挺身而出。

进了厅中，陈平在花蕊娘耳后向她快速说了几句，便领着她向那捕头身边走过去。花蕊娘努力让自己镇定着，到了那人面前，先向他福了一福，才小心道：“见过这位差爷，不知深夜前来，差爷所为何事？”

那捕头模样的差人见奇巧坊的东家竟是一位小娘子，不由得愣了愣，接着轻哼一声，大喇喇的说道：“某奉镇长朱大人之命，特来搜查飞贼，无关人等速速退下，若有包庇同犯等行为，依法一律锁走。”

花蕊娘转头看了陈平一眼，陈平立刻识趣的从袖里摸出一锭银子，不动声色地塞到那捕头手里，同时道：“不知道是什么样的贼子这般胆大包天？累得各位差爷大半夜的辛苦劳累，小小意思，不成敬意，请差爷拿去喝酒。咱们这里是作坊，本本分分做生意的地方，哪敢藏匿什么飞贼？倒是杂乱得紧，还请差爷高抬贵手，高抬贵手。”

那捕头却一把将陈平的手挥开，鼻孔朝天的看了他一眼，皱着眉头道：“某家带人办差，无关人等还不快速速散开，若你这坊里干干净净，差爷岂是那等不讲理之人？”

花蕊娘方才听这捕头口中自称是镇长朱大人手下，心头已是有些起疑，院子里光是入眼可见的衙差都有十来人，区区一个榆棠镇怎会有这么多人手？这会儿陈平递过去的那锭银子足有十两，他却连眼睛都不眨一下，更是叫人不安。花蕊娘迟疑了一下，便盯着那捕头道：“敢问这位差爷，既要抓捕飞贼，可有通缉文书在手？”

那捕头眼睛一瞪，掏出一张纸到花蕊娘面前晃了晃。花蕊娘刚要接过看仔细，他又飞快的塞回了怀里。花蕊娘不敢得罪，只好忍气吞声道：“差爷办公，民女自然不敢阻拦，只是本坊乃是做生意的地方，还请各位差爷仔细些。”

衙差办公一向犹如强盗出窝，说是搜查，所到之处无不一片狼藉。有些人家还能塞些好处搪塞过去，普通的平民百姓无可奈何，只好满口苦水往肚子里吞。花蕊娘从前见惯了这帮吃衙门饭的人的德行，见这捕头油盐不进，只得好声好气的加以央求。

“只要你这坊里没有藏匿贼人，我等自然不会加以为难。”那捕头看也不看花蕊娘，一手按住佩刀，抬腿便往厅堂外走去。候在门外的那些衙差听他一声招呼，便两三人成一队，分散到各处搜寻了起来。

花蕊娘放心不下，刚要跟着上前去看看，就有两名衙差走上前来，一左一右将她和陈平拦住，口中冷冷道：“二位留步，没有搜查清楚之前，二位还得在这里等着。”