这天夜里，花蕊娘做了一个梦，梦见又回到了从前一家人居住的地方，父亲还像从前那般温柔，母亲也还像从前那般慈爱。而她就像经历了千难万险才归家的游子，扑倒在父母的怀里哭得声嘶力竭，仿佛要将受的所有委屈统统哭出来一般……

天亮睁开眼，花蕊娘才发现脑袋下面的枕巾，已经被泪水濡湿了一大片。

黄昏时分，柯府后巷的角门悄悄打开一条缝，柯宁远探头左右看了几眼，便理了理身上的衣裳，从门里闪身走了出来。刚走得几步，他便瞥见前面立着一个身着鹅黄衫子的人儿，不由得愣了一下，惊呼道：“花小姐？”

花蕊娘回过头来，见是柯宁远，便尴尬地笑了笑，蹲身向他福了一福，轻声道：“见过柯孝廉。”

“你怎么在这儿？”柯宁远惊讶地打量了她两眼，便恍然大悟道：“你来寻小妹？怎么也不让门房通报一声？”

“我……”花蕊娘顿了一下，踌躇片刻，便轻轻摇了摇头：“顺道经过罢了，柯孝廉是要外出？蕊娘不打搅了，这就告辞。”

说罢花蕊娘转身就要往巷外走，柯宁远连忙将她唤住，满面歉意的走上前来：“昨日的事情真是对不住，给你添了那么大的乱子。今天一早我就去了那宁主簿家中，那宁主簿是个讲理之人，应了我往后对宁公子多加管束，你不必担忧。”

“有劳柯孝廉，”花蕊娘轻垂着眼皮又福了一福，直起身来道：“如今我就放心了，改日设下宴席以表谢意，还请柯孝廉不要嫌弃。”

“你不用跟我如此客套。”柯宁远摆了摆手，诚心诚意的说道：“你与小妹交好，论起来也算是我的妹子，再说昨日的事情本就因小妹而起，我去分说个清楚，本来就是应当的。”

“昨日的事情……不怪宁君，她一番好意，柯孝廉千万不要误解了她。”花蕊娘低声说了一句，便笑道：“那我就先告辞了，柯孝廉请。”

“哎……”柯宁远疑惑的看了她一眼，便摊手道：“今日还真是不巧，小妹早晨随母亲出门访友去了，也不知几时才回来。花小姐若是不嫌弃，就随在下去前面吃一碗水面可好？”

这是一处街边的小店面，店子不大，只够摆得下四张长桌，煮面的厨房就设在小店最里面，从桌子这边瞧过去，正好看见冒着热气的水面从烟雾缭绕的厨房里流水般的端出来。

花蕊娘不由得有些惊讶，这小店如此简陋，比起有间食肆恐怕还差了两分，没想到柯宁远这样的人居然会来光临。柯宁远仿佛看出了花蕊娘的心思，便伸手指点着小店左边的墙壁，微笑道：“你别小看这里，这家铺子在麟州城里可是大有名声。”

“哦？难不成有什么典故？”花蕊娘顺着他手指的方向看过去，只见墙上挂着一排竹牌，却不知是做什么用途。

“这家铺子的东家是个善人，墙上挂的叫做水牌，每日二十张，若是有那贫困潦倒的人进了店子，都可以从墙上取下一张牌子吃碗面。有愿意的客人，也可以多花一碗面钱捐张水牌……”说话间，两碗热气腾腾的面条已经端上了桌子，柯宁远从袖子里抠出一块碎银递给伙计，笑着道：“再要两碗添水牌。”