“是思良哥……”花玉朗迟疑了一下，便睁着亮晶晶的双眼抬起头来：“他说姐姐身为女子，所作所为已非男儿所及。我等学子寒窗苦读，与其盲从圣人之言，不妨以姐姐为榜样，以激励自省。”

花玉朗顿了顿，接着露出一个讨好的笑容：“我觉得思良哥说得对，我姐就是能干，思良哥要以你为榜样激励自家考秀才，我也不能落了后。所以我更要用功读书，早一日考取功名回来，让姐和二姐，还有姨娘不用像现在这般操心。”

“嘴巴偷偷抹油了？”花蕊娘故作嗔怪的瞪了他一眼，却又绷不住，嘴角跟着便噙起了一个笑容。

想不到厉思良竟然说过这样的话……这样也好，若是自家真能起着激励的作用，那自然是好事一件。别的不说，单是花玉朗现在这般肯下苦功的摸样，那也是很好的。

花蕊娘只知其一，却不知道厉思良当时对花玉朗说了这一番之后，心里实则还暗想了一通：蕊娘能干稳重远超同龄人，岂会不明白我送她发簪的道理？她当日回绝了我，实是因为我平日行为惫懒，又无甚出色之处，难以叫人放心相托。

蕊娘小小年纪，便已独立撑起门户，如今听说，她竟还与半月居合作起了生意。她志向高远，我亦不能叫她小瞧，此番乡试，必定要取得功名在身。等我有了足够荫蔽她一家的力量，且让她再无需这般操劳，以我二人之情意，再请人上门说合，还愁不能两心相许，情归一处么？

所以听说花蕊娘从镇上回到了家，厉思良便急急忙忙寻了个借口，提着兔肉前来以求与佳人一遇。却不料花蕊娘正在房中小憩，厉思良与她再是自小的情谊，如今年纪渐大，也没有到人家姑娘的房中打扰的道理。眼看着乡试在即，不日就要动身前去县城，却连一个告别表白心迹的机会都没有，厉思良急得团团转，正在冥思苦想之时，花云娘却端着一只碗上门来了。

赵氏正在灶间里收拾一堆小白菜，这些小白菜是初春的第一茬，还是幼苗的摸样，就已经被馋了一冬的人从地里摘回了家。花云娘端着一碗香气四溢的兔肉进来，向着赵氏甜甜一笑：“婶子，思良哥送来的兔子肉，我姨娘炒好了，怕你们没得吃的，叫我端一碗过来给你们。”

“一只野兔子能有多少肉？分一碗过来你们还有吃的？”赵氏愣了一下，在围裙上擦了擦手，连忙站起来推拒。

“我们够了，炒出来分了两大碗呢，”花云娘往旁边让了一步，将碗朝灶台上一搁，便向着赵氏道了个别，蹦蹦跳跳的往回跑了。

“这几个娃子，一个个的都那么伶俐，”赵氏抿笑着摇了摇头，正要转身找了个簸箕将兔肉扣上，就看见厉思良出现在了灶间门口。

她顿时眉开眼笑，嫁到厉家这么多年，她虽然肚子不争气只得了这么一个儿子。但这一个儿子却顶得其他人家那些三四个，不光摸样生得周正，性子又好，今年还要下场考学。要是这一去中个秀才回来，可是老厉家从未有过的荣光。