李菀柔走到后院池塘的凉亭边，只见一对少年郎拉拉扯扯从远处过来，她便连忙扯着丫鬟往一旁的湖石后面躲避。谁知那对少年郎行到近前竟不往前走，反而立在哪里争吵了起来。争吵当中两人说的那些话语……李菀柔自然没有同花玉朗细说，不过大概意思花玉朗也懂了个差不离。这时代的男女大多早熟，李菀柔听得片刻已是面红心跳，正要拉着小丫鬟偷偷离去，便看见七八个丫头婆子护着两位俏丽夫人，从远处施施然往这边走近。

也不知那对少年是未看见来人，还是全然不顾，李菀柔并不识得宗少城，只瞧见其中一位少年，突然竟伸手将另外一个拦腰搂进怀里，状若亲密无间的小情侣……

后来的事情便简单了，两位少年趁着凉亭边无人，光天化日之下偷摸欲行“苟且之事”，被宗家大夫人和前来作客的柯家太太当场撞破。其中一位少年当场落荒而逃，出了这等子龌龊事，待宗家大夫人反应过来唤家丁前去捉拿的时候，那少年已逃了个无影无踪。

李菀柔也是听别人议论才知道，没有逃走的这位竟是宗家的大少爷宗少城。据她所说，宗家大夫人当场便气得脸面惨白，若不是有丫鬟婆子在旁扶着，几乎就要一头栽倒。另外一位柯家太太竟似羞愤欲怒，一脸铁青的当场便拂袖而去。

花蕊娘听得一会儿张大了嘴巴，一会儿心头别扭至极，一会儿又哑然失笑，忍不住插口问道：“那后来呢？”

“宗家大夫人将宗家大少爷带走了，说是要禀他的父亲来罚，菀柔等她们人离去，才敢从石头后面出来。不知道是不是柯家太太故意宣扬，等她回到戏台，这边的夫人太太们都已经知道了消息，正议论纷纷地说个不停，而宗老夫人更是气得当场厥倒了过去。菀柔心里害怕，便出来寻了夫子先回了书院。”

花玉朗慢吞吞地说着，末了又瞥了花蕊娘一眼，极不情愿地说道：“姐，没想到那宗大少爷生得仪表堂堂，竟然好男……往后别让他上咱们家铺子来了，也别跟他说话，恶心。”

花蕊娘点了点头，又禁不住想笑，见花玉朗说得认真，她连忙绷着笑意道：“所以李家小娘子一看见你，就忍不住把这事情跟你说了？”

“人平不语，水平不流，姐我知道错了。”花玉朗看了花蕊娘一眼，便将小脑袋垂了下去，乖觉地说道。

“也是夫子教的？”花蕊娘挑起眉梢，见他点头，便摸着他的脑袋温声笑道：“知道就好，不过跟姐姐说，不算传人闲话，李家小娘子肯跟你说这等隐秘事，也是出于信任，都算不得信口胡传。但你记着，今天这事儿，别告诉第二个人，就是思良哥和明章哥，还有姨娘她们也别说。”

“嗯，”花玉朗轻轻应了一声，便牵起花蕊娘的手乖巧地说道：“走吧，姐。”

花蕊娘将事情在心头来来回回咂摸了几遍，待到回过味儿，便再也笑不出来，取而代之的，却是沉重而又繁杂的心情。

难怪除夕那天夜里，宗少城要专程来寻她说这件事情。就算今天没有碰上李菀柔，深宅大院里面人多嘴杂，出了这般荒唐的事迹，又怎能遮掩得住？宗家老夫人再是治家有方，只怕也很难彻底压下去。

人活一世名，别说世家大族，就是一般的庄户，对名声二字也是看得要紧。他用出这样的法子，竟是拼了名声不顾，也要断了宗家老夫人替他安排婚事的念头……