“玉儿姐派了车来，赶一赶晚上也能到。对了，车夫还在院子里头，姨娘你去招呼一下。”花蕊娘伸手朝外头指了指，便大步往门外迈了出去。

看着花蕊娘走远了，商姨娘无可奈何地摇了下头，幽幽地叹出一声：“这都是些什么事儿啊……”

桂花嫂很快被从铺子里寻了回来，花蕊娘接过商姨娘打好的包袱，打开钱匣子取出几串铜钱和两个大银裸子贴身装了。便带上桂花嫂跟着那车夫到了村口，坐上田玉娘那辆油布盖顶的大骡子车往官道上去。

路上积了些薄冰，再加上不断飘扬下来的小雪花，骡子车一直走得小心翼翼，直到入夜时分，才赶到了桃源县城墙脚下。

车夫下去同守城的兵士递好处请他们开城门，花蕊娘一路上被颠簸得头脑发胀，便捞开帘子将脑袋探出去透气。

这个地方她生活了十一年，每一处城墙、每一处街道都跟自家后院一般熟悉。花蕊娘抬起头，在城墙上的火光辉映之下，城门上那斑驳的“桃源县”三个大字，竟显得这般刺目。

一片小雪花趁机飘落到了她的睫毛上，花蕊娘眨了眨眼，眼眶里突然有了些水润。

桂花嫂也跟着探头往外瞅，只听她惊讶的叹道：“好气派的城墙。”

花蕊娘放下捞着的帘子，坐回来向着她轻声道：“桂花嫂不知道吧？这里原来是座小镇，开国打仗的时候囤过重兵，后来才修了围墙，改制了县城……”

说话间，笨重的城门被打开，发出一阵独有的嘎吱嘎吱声响。车夫返回到车辕上，伸手抖了缰绳，向着城里的街道慢慢驶了进去。

城内的街道上都是铺的青石板路，花蕊娘阖上眼皮，静静地感受着车身传来的阵阵颠簸，心里面已是感慨万千。

骡车在静谧的街道上左绕右行，好半天才来到一条巷子深处，在一处小院的角门停了下来。桂花嫂先下了车，又伸手将花蕊娘扶了下去。她转着头左右打量了几眼，面上虽有疑惑，却也没有开口问出声。

花蕊娘瞧在眼里，便对自家的识人之能有了几分满意。

这是一处两进的院子，从外头瞧着一片安静，只有内院的垂花门处点了两盏灯。从角门进来的这一路上，除了引路的婆子，便再也没有见到其他人。

田勤年这是真的狠下心了？花蕊娘皱紧了眉头，刚要开口向前面的婆子问上几句，就看见一个小丫鬟端着药罐，脚步匆匆地从院子一角穿了出来。