周老头一张脸沉得跟锅灰似的，听到花蕊娘开口，他只是向着这边点了点头。

“蕊娘，”周明章偷偷冲着花蕊娘挤了挤眼：“我娘出去拣柴禾去了，有啥事儿？”

“没事儿，”花蕊娘扬了扬手里的食盒，笑眯眯地说道：“我姨娘炖了花生猪蹄，给你们送一碗过来尝尝。”

周老头皱了皱眉，他抬头往花蕊娘身上看了看，便极不自在地开口道：“吃啥不是吃？饭菜各家弄各家的，下回别送了。”

知道他就是这个犟脾气，只要他不说什么难听的话，花蕊娘自然懒得管他是什么态度。周明章小心翼翼地瞥了周老头一眼，便小跑着过来接了食盒，轻声笑着道：“你等会儿，我去找个碗装了。”

“哎，明章哥你不会弄，我帮你倒出来。”花蕊娘才不愿意在院子里和周老头大眼瞪小眼，见周明章要往灶间里头走，她连忙跟了上去。

进了灶间，周明章扭头往身后看了看，才松了口气道：“蕊娘你来得太好了，要不还不知道我爷要骂我到什么时候去。”

花蕊娘好笑地答道：“明章哥你干啥了？惹得三舅公发那么大的火，我在外头老远都听见了。”

“没啥，”周明章将食盒放在灶头上，一边在架子上翻着装汤的大碗，一边讪讪地答道：“我爷是天天躺在床上，闷出来的气。”

花蕊娘忍不住抿嘴一笑，她回头四处扫了几眼，又随口道：“三舅奶她们呢？咋就你和三舅公在家？”

“我奶带着小兰走亲戚去了，”周明章转身将腾出来的碗和食盒递给花蕊娘，一张脸拉得跟苦瓜似的：“就是趁着我奶不在，我爷才骂我。”

花蕊娘一下乐了，要说周老头和秦老婆子这两人，那才叫一个怪。别看秦老婆子平时在周老头面前不吭不哈的，他说啥骂啥都忍着；但只要是说到自家孙子身上，秦老婆子那嘴巴叫一个伶俐，非把周老头吼得没声不可。

老人家都护犊，吴婆婆对厉思良也是一个样。想到花玉朗和花云娘那副小大人的样子，花蕊娘忽然有了几分羡慕。

回到前院周老头还坐在哪里，花蕊娘跟他打了个招呼，便提着食盒出了门。

刚迈出周家大门，花蕊娘就听到远处传来了一阵轰隆隆的马蹄声，她扭头一瞧，只见村口小桥过去的官道上面，一辆五马拉的大车踏着烟尘往前方冲了过去。

花蕊娘刚要转身往前走，忽然看见马车盖檐上似乎挂着一块写着宗字的标记牌。她脚下一顿，便微微有些怔住了。

直到那马车走得没了影，花蕊娘才缓缓地回过头来，眼中已经有了些惘惘的神色。