“愉妃可是在皇帝还是亲王的时候就已经在潜邸伺候皇帝的。”太后说着，用茶杯盖撇去了茶水上的浮沫，“又育有五阿哥，德行无失，哀家想着若是愉妃统领后宫，自然能让众人信服。”

“可是愉妃只是海里叶特氏，海里叶特氏只是小姓，如此出身，又怎么能够当位同副后的皇贵妃？”皇帝这么说着，有些埋怨地看着太后，“难道朕的后宫就如此不济？竟是找不到一个可堪大任的妃嫔么？”

“皇帝自己也知道，高位的妃嫔也就那么几个，纯贵妃德行有失，令妃和舒妃资历尚浅，愉妃出身太低……”太后这么说着，终究将目光投到了一边的嘉贵妃的身上，说道，“如今看来，这后宫之中，怕只有嘉贵妃一人了。”

嘉贵妃一听太后说这句话，心中一喜，但是嘴上说道：“臣妾无能，怎么能担此大任？”

皇贵妃一直在一边听得心惊肉跳的，如今一听嘉贵妃说出这句话，忍不住嫌恶地看了嘉贵妃一眼。

太后的手轻轻一挥，说道：“你倒是谦虚，你出身金氏，虽说是满军旗包衣出身，但是倒也是不低，日后赐姓就是，论资历，你虽比不上皇贵妃，但是却是可以和纯贵妃、愉妃比肩，且已经育有两位阿哥，如今你已经是贵妃，若说让你统领后宫晋封皇贵妃，倒是也能说得过去了。”

太后越是这么说，嘉贵妃心中的欢喜便是越浓，低头一言不发。

但是太后夸完了嘉贵妃之后脸色却是一变，说道：“纯贵妃与你相差无几，刚刚皇帝拒绝纯贵妃当皇贵妃的原因便是纯贵妃德行有失，嘉贵妃，你与哀家说说，你可有德行有失的时候？”

太后忽然间这么一问，嘉贵妃刚刚喜色蔓延的脸立刻一愣，吞吞吐吐地说道：“臣妾……臣妾……”

太后冷哼了一声，说道：“当初你用许贵人的死陷害皇贵妃这件事暂且不提，毕竟当初皇帝已经降了你的位分以示惩戒，哀家是问你那次之后，你可有做过什么不该做的事情？”

太后这么一问完，嘉贵妃脑中立刻浮现出凌香的脸，心中一寒，但是还是立刻说道：“太后明察，臣妾并未做什么伤天害理的事情。”说完摸着自己隆起的肚子，小声地嗫嚅道：“那次之后臣妾已经知道错了，且如今臣妾怀有身孕，岂敢害人？以往的那些错是万万不敢犯的。”

皇帝见了嘉贵妃这么可怜的样子，心中也生了一丝怜悯，对着太后说道：“皇额娘，月婵确实已经知错了，皇额娘何必这般严厉？”

“不是哀家严厉，只是皇帝有心立嘉贵妃为皇贵妃，那必须慎重起见。”太后说着，又看向了嘉贵妃，“哀家来延禧宫这么久了，嘉贵妃到底没有和哀家说清楚今日皇贵妃为何责罚你。”

嘉贵妃眼睛小心地看了一眼太后，说道：“是……是臣妾昨夜没有睡好，今早便起床迟了，过了去景仁宫的时辰，所以皇贵妃才训斥了臣妾……”

嘉贵妃的声音越说越小，嘉贵妃原本就生得极美，这也是她受皇帝多年眷顾的原因，所以如今这般委屈的样子在皇帝看来，分外惹人怜爱，皇帝连忙坐到了嘉贵妃的床边，小声安慰了起来。

但是太后却没有皇帝那般柔然的心思，依旧是冷着声音说道：“哀家记得，前日你去慈宁宫给哀家请安的时候倒是去的早，怎么一往景仁宫请安便起不来了？”说着眼睛瞥了一眼皇贵妃说道，“你也是，嘉贵妃不过是偶尔迟到一次，你又何必这般严厉？”