铁锭的事情查来查去却是杳无音讯，可是匈奴那边那是又起了些幺蛾子。匈奴的老单于因病去世了，经过一番激烈的博弈，最后是屠城的王子休屠烈继承了王位，成为北疆新一代的霸主。

听闻这个消息的时候，聂清麟微叹口气，她想到了自己嫁到那边和亲的八皇姐，也不知道老单于病死后，她现在又是什么样的处境。

没多久，匈奴的国书倒是递呈上来了。国书里大致的意思是虽然新王即位，却是无意于边疆战火，将延续老单于的旨意，继续与大魏朝和平相处，最好再巩固一下秦晋之好，新任的单于听闻皇帝的亲妹贤德，容姿出众，想请皇帝赐婚，将公主许配与他成为匈奴新一代阏氏。

当国书呈上来时，朝堂之内安静极了，大家面面相觑，不知道大魏这等皇室里的亲情伦理的事情怎么会一路跑到北疆之地。而且这个新单于也真是敢狮子大开口，刚刚嫁去一位大魏的公主，居然不知怠足有来求圣上的同胞亲妹远嫁北缰，真也是太恬不知耻了吧？

再看那蛟龙椅上太傅的神色，简直是面沉似浓墨，似乎那尖锐的眼色便能把那匈奴使者肚肠划开戳死在大殿上。就在这时，户部的侍郎葛清远出列，低头向幕帘后的皇上请示道：“皇上，匈奴风俗与大魏不同，不知中原有守孝一说，还请圣上准许，让微臣与匈奴使节解释一下，并非皇上不愿与匈奴亲上加亲，实在是孝期未过，就连谈婚论嫁也是对先皇的不敬。”

其他的朝臣们心里暗暗佩服，这个小葛大人平时的阿谀奉承倒是没有，不过很有眼色，这等出言拒绝的话，从太傅的嘴里出来便有推诿之嫌疑，就不大好了，但是葛大人及时出面，化解了朝堂的僵局，真是比吹捧一万句“太傅大人英明神武”还要管用啊！

不禁暗自扼腕，没有把握这口吐莲花，力挽乾坤的大好时机。

太傅却看着匈奴使者微微冷笑道：“单大人所言极是。不过不必了，本侯自当亲自修书一封给贵邦单于，向他解释一下为何不能娶我大魏帝姬永安公主的缘由。若是没有别的事，退朝吧！”

待到下了朝，太傅阴测测地对小步走在前面的皇帝说：“微臣是不是该恭喜皇上啊？若不是皇上与那王子当初结下的‘情谊’，这休屠单于岂会连画像都不用看，眼巴巴地便来求与圣上一般容貌的同胞亲妹，娶回去做阏氏？”

聂清麟瞧着阮公公他们离得远，微微抬头小声道：“太傅已经搅了这大好姻缘，干嘛还要恭喜，难不成是要给朕先封一个红包？”

太傅气得眉尖儿一挑，最近这小皇帝的口齿倒是愈加伶俐，还真有些让他怀念那个将脖子缩在衣领子里的软蛋，可有现在这么多起刺的毛病，便冷着眉眼说：“皇上若是恼了微臣搅了好姻缘，那倒是简单，明儿微臣就回了那匈奴使者，只说公主听了恨嫁心切，即可便是要前往北疆……”

聂清麟一听，连忙笑嘻嘻地答道：“太傅莫要玩笑，那北疆有甚么好玩的，不过朕……倒是有些担心八皇姐，不知老单于过世后她的近况如何……”

太傅瞧了她一眼，却是没有立时回答。

安插在北地的暗探早就将匈奴的内斗情况飞鸽传书回了京城。那个和亲的邵阳公主据说是早在老单于奄奄一息还没有死的时候，就被他的三儿子休屠宏强行移入了自己的营帐中。

这个休屠宏据说也是一员猛将，虽然因为亲生母亲出身不高，无缘单于的宝座之争，但是他却是同父异母的小王子休屠烈坚定不移的支持者。休屠烈即位以后，休屠宏也是备受重用，据说手握重兵，为新单于的左膀右臂。

那个邵阳公主怯怯诺诺的样子，太傅还是有印象的。夫君尚未殡天的情况下，便被自己的继子强行拖进营帐里占去了清白之身，如果真如邵阳公主当日对皇帝所言，宁愿死也要守住贞洁，只怕她的处境已经是凶多吉少。

只是这邵阳公主入了休屠烈的营寨后，近况如何倒是一时打探不到了。

卫冷侯想了想决定还是先不要对她说出此事了。不过休屠烈得到的消息如此之快，倒是说明了一件事，那就是休屠烈也是在京城安插了不少的眼线。

之前休屠烈就对精铁的配方势在必得，现在铁锭离奇失踪……是不是也是跟匈奴有关联呢？

暂时放下这些烦恼的。待到聂清麟换上了女装后，卫冷侯便带着她去了京城外的船坞。

船坞上来往的货船不断，将大魏朝的富庶繁华扩散到其他的城邦。虽然最近几年国力式微但是依然海外的贸易依然是来往频繁。聂清麟不知太傅为何带着她来这里，便是站在船坞的牌楼前往下望，只见一艘大船在船坞挺在船坞旁最深的港口里。

那艘大船的模样也与其他的不一样，高大如城，底尖上阔，首尾高昂，将它周围的货船显衬得如同要被碾碎的蝼蚁一般。