徐氏不得不向她解释：“淑惠改姓了宋，你要问原因，自去问你家儿子。”

李婆子脸上五颜六色，好不精彩。

眼一闭，重重叹一声，咬牙灰头灰脸的去了。

做工的人陆陆续续回来，喜月招呼他们用饭。

又言道今日劳烦他们跑腿，用完饭便散工，工时仍按整天算。

宋大江却是大手一挥：“这哪成，吃完饭继续干。”

王大柱点头附和：“乡里乡亲帮忙是应当的，一码归一码，既算工钱就该干活。”

宋常富拍拍他肩膀，笑呵呵道：“好好干，赶明我瞧哪村有大闺女小寡妇，帮你再找一个。”

王大柱挠头笑笑，有些尴尬，这事不敢再想，现如今的他只想带着长明好好过日子。

正说着话，镇衙来人叫欢儿、杨应和等人去指证那四名拍花子。

宋常富跟着去了。

待宋常贵回来，杜巧娘与他一道前去前往方家送谢礼。

给原五几人的送去役所，自有杂役暂帮收下保管。

因是抓个现形，这四人录完口供签字画押，吴镇令便使人连人带口供当即送去县里。

方生、原五亦在押送之列。

宋常富原还想设宴答谢，只得改日且等他们归来。

天近傍晚，众人回村。

喜月送出院门外，正准备回身进去，远远瞥见葛天冬朝这边走来。

便立在原地等他。

葛天冬是听闻淑惠丢了，特来看看。

喜月笑着引他进院，道不过虚惊一场。

杨应和扬笑与他打招呼，见他眼下青黑，知是熬夜习书所致，关切两句。

离院试仅有月余，葛天冬是下了苦功，三更睡五更起，不敢有半点懈怠之心。

喜月知他存了志必要中榜，没少提醒身子要紧。

葛天冬心中有分寸，午时必要歇一会，断不会熬坏了身子。

杨应和留他吃夜饭，不等他拒绝，喜月进去灶房准备吃食。

断断续续还有做工的人归来，寻岔了路追出老远，看天快黑才回转，得知淑惠找到了，都是松出一口气。