木兰的姑母在微微错愕后，把她紧紧抱在怀里失声痛哭。

弟弟唯一的血脉，怎能不惦记，只是苦于自家没能力替她赎身。

一迭声说着姑母对不住你，当年没能拦下你娘。

木兰忐忑的心终于有着落，同样哭成泪人。

喜月鼻头发酸，强忍着才没落泪。

吴家其他人没看到，院里只有两个玩泥巴的稚童。

姑母介绍这是木兰表哥的儿子，又道家中人做工去了。

她抹着泪热络叫宋常贵和喜月去家里坐，又要张罗吃食，道大老远过来的，总不能叫白跑这一趟。

冬天日头短黑的早，此时已经是正晌午，耽搁不得，若不然回去就要摸黑了。

推拉一番，喜月坐回牛车，木兰挎着姑母胳膊，直把他们送出村头。

走出很远，还看到她在挥手。

傍晚时候回到镇上，欢儿听完相认情形，替木兰松一口气。

同是父死母走，她能得杨家收留与呵护，亦希望木兰有姑母的疼爱，以后好好过日子。

清早起来，地上一片白，夜里不知何时落了初雪，天冷穿的衣裳多，做活都不自在。

灶下生着火，灶房里做活还不觉得冷，端糕出去猛一吹冷风，喜月缩起脖子。

赵春兰早起便念着冬至包饺子，杨应和让她拿钱切条肉送回村里。

木匠生意不如糕点铺，喜月抢着拿钱出来：“尽孝心也有我一份。”

推让不过赵春兰拿钱去肉铺切一大条肉回来。

镇西肉铺便是郑大家的，他对杨家和宋家的关系了如指掌。

虽看李婆子不顺眼，对其它人却不曾迁怒，还去喜月铺里买过几回糕。

赵春兰买了快有二斤的肉，他笑着送条筒骨，上面没什么肉，和萝卜一起煮汤总胜过清汤寡水。

郑娘子笑问腊梅是不是快要生了，末了又撇嘴道：“我这人性子直说话也不会绕弯子，你家妹子最好能生个儿子，要不然……。”

她哼笑两声：“李婆子可不是什么好相与的，你们且看着吧。”