赵元侃带着刘娥回到襄王府，刚步入庭院，便见乳娘刘夫人迅速迎上来。她一见赵元侃，显然松了一口气，面上喜忧参半，边走边扬声怨道：“我的小祖宗，你要再不回来，我就要夜叩宫门，请官家下旨寻你去了！”

赵元侃笑道：“我又没事，乳娘就是爱一惊一乍的。”

刘夫人在赵元侃面前站定，上下打量他，注意到他潮湿的头发和衣裳，面色当即一沉，拉起元侃的袖子仔细查看，顿时恼火道：“你这又是上哪儿胡闹去了？竟浑身湿漉漉的！”

赵元侃轻描淡写道：“我在金明池边散步，不慎落入水中，幸好这位姑娘水性好，把我救了起来。”

刘夫人顺着元侃的目光看向他身后的刘娥，不由一怔，旋即蹙起了眉头。

面无表情地回到堂中坐下，刘夫人端起茶盏慢慢饮了一口，再审视站在她对面的刘娥，见她与赵元侃一样周身可疑地潮湿，已是十分不快，又想起楚国夫人寿宴上刘娥指挥秦王府中人救晕厥侍女的一幕，更对此女心存芥蒂，遂冷冷地开了口：“如果老身没认错，姑娘应该是秦王身边的红人吧？怎的有空驾临襄王府？”

刘娥听她语气不善，知她对自己并无好感，一时踟蹰，不知是否该如实相告。

赵元侃见她为难，立即对乳娘道：“她是为救我落水的，秦王府这会儿有事，她暂时回不去，所以我暂且带她回府住几天。”

金明池之事非同寻常，早有襄王府奴婢提前归来告诉刘夫人。刘夫人见赵元侃竟然在这节骨眼上有意庇护秦王府侍女，无名火起，但仍压抑着怒气问赵元侃：“秦王府的事我也听说了，大王要她留在襄王府？”

赵元侃道：“稍住几日，不妨事的。待秦王府那边风头过去，我自会送她回去。”

刘夫人见他说得轻巧，胸中顿时气血翻涌，语调提高，明显带了怒意：“大王……”

赵元侃并不欲听她反驳，一扬手：“好了，此事就这样定了。”侧首吩咐侍立于一旁的张耆，“张耆，你且带这位姑娘去厢房稍事歇息，为她备好晚膳。”

张耆领命，请刘娥随他前去。刘娥迟疑地看看元侃，元侃朝她挑了挑眉，微笑安抚。刘娥沉默，终于随张耆离去。

待他们身影消失，刘夫人怒视元侃，直斥道：“大王太不懂事！秦王谋逆，这丫头是秦王府中人，岂能逃脱干系？大王竟把她带到府中来，无异于惹秦王之祸上身。大王立即把她赶出去，切勿留在府中。”

赵元侃道：“她对我可有救命之恩，如今有难，我焉能不管？何况秦王谋逆是否属实还未查清，或许只是误会，过几日误会澄清，她依旧还会回去。若此时把她赶出去，倒显得我是见风使舵的小人了。”

刘夫人决然摆首：“收留谋逆秦王的奴婢，此事可大可小。再说，此女狐媚，我赴楚国夫人寿宴时便听说了她种种事迹，实在不宜留在王府为大王招惹是非。待她用过晚膳便把她送出去吧。”

“我如今不是小孩子了，利害轻重，自然会拿捏好。”赵元侃抬手制止乳娘劝阻，直接下令，“乳娘无须多言。稍后请为她挑间上好的房间让她住下，准备好了告诉我一下，我去看看。”

言罢赵元侃即朝外走，刘夫人又气又急，追了两步，高喊：“大王！”

赵元侃止步回首，脸上带着少见的严肃表情：“乳娘，我们身处何处？”

刘夫人一愣，回答：“襄王府呀。”

赵元侃又问：“我是谁？”

刘夫人道：“是襄王。”

赵元侃薄露笑意：“看来乳娘并未忘记。”

他此刻的神情是刘夫人从未见过的，目光冷凝，全无孩子气，嘴角的微笑优雅却并不温和，隐有几分倏然闪现的锋芒。这令她霎那间有些恍惚，仿若面对的是他的父亲。

最后她含恨朝元侃躬身，低下的眼帘蔽住了眸心的悲凉：“老身遵命。”

赵元佐被禁足于宫中，心忧叔父秦王安危，不思饮食，日夜呼吁，恳请父亲召见。翌日晚间赵炅终于应他所请，召他入崇政殿面圣。

赵元佐行礼之后赵炅赐座，他并不坐下，而是走到赵炅书案前，一开口便极力为赵廷美辩护，列举赵廷美昔日对父亲恭顺之状，又道：“爹爹与四叔一向兄弟情深，水心殿挥向爹爹那剑确为无心之失，四叔立即便跪拜谢罪，若存心犯上，岂会不趁乱追击？”