那些小孩抱头鼠窜，从此不敢再当面说他闲话。

三哥像变戏法似的从身后取出一个纸鸢递给赵廷美，温言道：“来，跟三哥放纸鸢去。”

幼年的赵廷美举着纸鸢在草地上奔跑，三哥含笑跟在他身后，不时提醒：“弟弟，慢一些，小心脚下！”

赵廷美足绊石头，摔倒在地，伏在地上大哭，三哥迅速跑来，把他扶起来，给他揉膝盖，关切地问：“弟弟，还疼不疼？”

赵廷美摇摇头，脸上犹带泪痕。

三哥给他拭干泪，拾起纸鸢：“三哥帮你放纸鸢吧。”

赵廷美笑着点头。

三哥边跑边放纸鸢，不一会儿就将纸鸢放飞到空中。

赵廷美在赵炅身后亦步亦趋，笑着拍掌。

三哥把纸鸢的线放到赵廷美手里，赵廷美仰面朝天看纸鸢，咯咯地笑……

那时的三哥，叫赵匡义，不是皇帝。他那时叫赵匡美，不是秦王，还没因避皇帝讳而改名。

三哥说，他是他的亲弟弟。他们是兄弟。

赵廷美怆然泪下，握剑的手颤抖了几下，眼中的戾气随之消散。

潘美此时上前，以身挡在赵炅面前，对赵廷美喝道：“秦王，刀剑无情，切勿误伤陛下。”

赵廷美一愣，默默与潘美对视须臾，从对方毫不退缩的目光中看出了他真正的立场。赵廷美在心底朝自己祭出一个嘲讽的笑，然后颓然垂目，收回剑，向赵炅跪下：“臣惊扰圣驾，请陛下降罪。”

赵炅勉强着挤出一丝笑容，抬手示意赵廷美平身：“游戏而已，何须问罪。”

赵廷美神色黯然，跪在赵炅足下，默不作声。

赵元佐此时回神，意识到眼前状况，立即上前两步跪于赵廷美身旁，朝赵炅叩首道：“想是四叔今日高兴，酒喝多了，不慎冒犯天颜，实属无心之过，还望爹爹宽恕。”

赵炅沉吟不语。

赵廷美亦叩首，低声道：“陛下，臣确有不适，耳晕目眩，不辨方向。如今头痛欲裂，望陛下容臣先行告退，稍后再向陛下负荆请罪。”

赵炅冷冷看他，最后终于点了点头：“也好，你回府歇息吧。”

赵廷美叩首谢恩，徐徐退至殿门边，才转身离去。

卢多逊目光追随着赵廷美颓废的背影，怒其不争地暗暗叹气。

赵炅重回御座，笙歌复起。

内人再度为赵炅斟满了酒，赵炅举起酒盏，看到酒液水面映出自己明晃晃的倒影，容颜憔悴，面无人色。

卢多逊悄然离席，无声地走出水心殿。

殿内歌舞升平，浑不见方才刀光剑影。行过数盏酒之后，王继恩探视赵炅神色，轻声请示：“官家，秦王出门后遣人来报，称身染微恙，乞一月不上朝……依官家看，是请太医前往探视，或循前例，御驾亲往秦王府探望？”