这清泉香饼是潘宝璐授意叶子掉过包的。叶子送至韩氏香木堂之前，按潘宝璐的吩咐找到管事之孙小虎子，让他在每枚炭饼中心钻了个孔，在炭心埋入火硝，之后依旧敷好炭粉，让炭饼与起初无异。如此，若炭火点燃，火硝持续受热，便会爆炸。

潘宝璐知道刘娥以这炭饼薰的衣裳是要送给德妃的，遂借此摆她一道，无论衣裳是否能送到德妃面前，孤品缂丝衣裳毁了，就算是楚国夫人也断不会轻饶了她。只是潘宝璐没料到，如今面对这窘境的是支开了刘娥的小妍。

小妍大惊跳起，把衣裳从薰笼上夺到手中，拍去炭火香灰，就着烛光展开一看，那件华丽的缂丝大袖衣已经被火星烧出了几个大小不等的洞。

小妍惶然，握住衣裳的手不住颤抖，几欲晕厥。

这衣裳非但已被列入礼单，此前楚国夫人入宫探望陈国夫人，遇见李清瞳，还忍不住向她提起过，描述了一番这缂丝衣裳的珍贵、独一无二。凌晨便要送入宫，如今烧毁，却从哪里去找第二件？

小妍紧紧把缂丝衣裳搂到怀里，再次看向那几处破洞，一把捏紧，急得直跺脚。

刘娥与赵元佐仍在花园池畔叙谈。两人并肩坐于柳下大石上，约隔着一尺有余的距离，赵元佐举目望向池心，刘娥观察着他含愁的神情，小心翼翼地道：“楚王深夜来找秦王，想必有烦心事。”

“嗯，”赵元佐仍凝视着光影流曳的水面，“我就陈国夫人之事在爹爹和四叔之间两边相劝，结果他们都不痛快，所以，你看，我是不是不会为人处事？”

刘娥和言道：“我不知此中内情，不敢胡乱评论。还记得大王曾劝我说，独守初心，做好自己，这一片清明之心，终究是会被他人明白的。如今，我把这句话还赠给大王。且放宽心，上天会眷顾仁爱孝悌的人。”

赵元佐勉强笑笑，沉默不语。

刘娥见他气色不佳，知他心事郁结已非一日，又道：“秦王爱喝的香薷饮，我见陈国夫人做过，用香薷、白扁豆和厚朴三味药，小火煎成，以后若有机会，我也做给大王饮，最能宽中和气。”

赵元佐闻言侧首，温柔地看着她，唇边渐渐漾开一缕微笑：“好，一定会有机会，让你常做给我饮。”

刘娥惘然与他对视须臾，见他笑意于目中渐深，那双眸宛如一泓清泉，澄澈宁和，却又幽不可探。

忽然飞霞染面，刘娥仓促道，“啊……我不是那个意思！”

赵元佐垂目认真做思索状，旋即正色请教：“哪个意思？”

刘娥红着脸，下意识地挥掌向他以掩饰自己的窘迫，甫一出手又觉此举轻佻，硬生生地收回，改为握拳，重重地捶在自己膝盖上，痛得自己咬唇蹙眉。

赵元佐笑着把目光投回波光粼粼的水面，少顷看看四周，又转过头来，柔声对刘娥道：“你闭上眼。”

刘娥愕然重复：“闭眼？”

赵元佐点点头，道：“稍后你睁开眼时，我送你几颗星星。”