舅母防着刘娥，嫁期之前一直将她禁足，锁在房里不许她出来。一日晚膳后，舅母前往街上茶坊听说书，叮嘱家中丫鬟看守刘娥，而刘娥的几位闺中好友闻讯赶来，以几盒胭脂水粉收买了丫鬟，让她容她们来到刘娥窗前，与她叙谈。

女友们提起刘娥这不如意的婚事，都是忧心忡忡。一位说：“徐员外这喜事还办得真快，上个月才埋了一个，这又要迎进去一位。”

另一位说：“横竖徐员外有钱，以前的妾室有投井的，有悬梁的，有遍体鳞伤地死的，娘家人来闹，不过给了些银子就摆平了，照样爱纳谁就纳谁。”

还有一位猛点头：“上次那个九娘子，进洞房时还好好的，第二天就上吊死了……”

有人听不过去了：“呸呸呸！你们千万别在娥姐跟前说触霉头的话。”

众人顿时噤声。少顷，一个姑娘换了话题，幽幽对刘娥道：“你嫁人了，以后我翻篱笆出去玩，谁抱我下来呢？”

这话引得其余姑娘也是悲从心起，一位道：“以后下雨天外出，谁来给我撑伞呢？“

另一位续道：“以后我拔不开的瓶塞，谁来给我拔呢？”

最后表示担忧的是刘娥邻居陈家的一对双生女儿。大双道：“以后我摘果子时够不到的桃子李子，谁来帮我摘呢？”

小双抹着眼泪嘀咕：“以后我吃不完的桃子李子，谁来帮我吃呢？”

刘娥不禁笑出声来，对小双道：“你赢了。”

小双毫无喜色，霎时放声哭：“你竟然同意给人做妾？该纳妾的人难道不是你么？”

刘娥想笑，鼻中却一阵酸楚。庭中那株苍郁梧桐枝桠横斜，影子从月光中坠落，随风一点一点敲击着她面前的窗纱。刘娥瞬了瞬目，笑对窗外的小双道：“小双，你朝右看。”

小双愕然问：“看什么？”

刘娥道：“看，星星在眨眼。”

小双闻声向右望去，她的侧影随之映在窗纱上，少女稚嫩的五官轮廓美好。

室内的刘娥也侧首，朝小双侧影倾身，在小双影子额上印下一个轻柔的吻。

“小双，”刘娥对室外愣怔的少女微笑，“我会好好的，你也要照顾好自己。邻村阿牛如果要娶你，一定不要准他纳妾。”

不久之后，刘娥被一顶小轿抬进徐家大宅。沿途没有礼乐相送，有的是围观路人窃窃私语声，议论的无非是她与徐员外的年龄差距，以及徐家妻妾诡异的不明死因。

刘娥表情淡漠地听着，镇静地伸手摸了摸头上照此前选定图样打造的簪子。

到了徐家，在堂中与徐员外及其妻妾一一见了礼，她便被送入新房，徐员外仍在堂中应酬宾客，房中看守刘娥的是他的七娘子，房外另有两名丫鬟侍立。

七娘子显然对徐员外再度纳妾这事有怨气，并不搭理刘娥，自己在房中梳妆床上盘腿坐下，抓了一把松子自顾自地咔咔地嗑着。

刘娥坐在床沿观察七娘子，见她个头比自己矮一点，但身材比自己壮实，细白面皮，略显丰腴，倒没有多少刻薄之气。