“皇上，凝香听说市井之中流传着一些不利于凝香，更不利于皇室的言论，凝香的清白是小，动摇了瑞国的统治才是真，是以凝香斗胆闯入崇明殿，就是请求皇上彻查此事，以保大瑞万年安宁。”

叶凝香在这宫中最大的敌人非冯敬之莫属，有能力探查她曾经因为慕景濂向皇上求情，又有能力将这求情夸大成与前朝王爷勾结，这样的人更是非冯敬之莫属。

冯敬之这样做无非是想借助百姓舆论之口将她叶凝香置于死地，如若她因为逃避不据理力争，恐怕会真的着了冯敬之的道。如今她主动在大殿之上言明此事，无疑是在朝世人宣告她叶凝香与逸王没有半点关系，更没有对大瑞的图谋不轨之心。

不过叶凝香也是在赌，若是真的被冯敬之做出些证明她串通逆贼的证据，恐怕到那时她不用冯敬之出手便会死无全尸。

“凝香，你快平身，你只管放心便好，朕自会向你讨回公道。”

萧青羽一面扶起跪在地上的叶凝香，一面瞥向站在一旁的冯敬之，眼底透着浓烈的恨意。

相比萧青羽的愤怒，冯敬之却是气定神闲，好像叶凝香这档子事与他毫无关系似的，因为无论萧青羽怎样怨恨他，找不到他冯敬之陷害叶凝香的证据，萧青羽就不敢将自己怎么样，总之这个亏他萧青羽还有叶凝香算是吃定了。

不过萧青羽为叶凝香讨回公道的方式却却实在出乎冯敬之的意料，甚至让冯敬之有些后悔抓着这么件小事死咬着叶凝香不放。

因为萧青羽借着帮叶凝香讨回公道，彻查叶凝香勾结慕景濂谋反一事这个机会，自然而然地将青鸾公主的驸马魏询提拔起来，封为荣国公，以及处理叶皇后谋逆案的钦差大臣。

在这个紧要的关头启用魏询，萧青羽已经向文武百官乃至全天下表明了他的态度，就算叶凝香真的有罪，他也是护定了叶凝香。

瑞国西南，绵延数十里都是矿山，这里出产的铁矿石供应着大瑞兵士的武器，以及平常百姓生活时所用的铁器。要充分利用好这矿山，最重要的就是派更多的人来这里开采矿山。

而为了表达瑞国对于百姓的仁爱之心，瑞国的寻常百姓是不会到这气候恶劣又缺衣少食的地方劳作的。于是这劳作的任务就落到了瑞国的罪犯或是战俘的身上。

为了提高瑞国的生产力，瑞国对于犯下重罪的人犯几乎从不用死刑，而是将他们发配到如西南矿山这样偏远的地方，让他们日夜劳作，为大瑞创造更多的财富。

西南矿山有一队衣衫褴褛，满脸污垢，手脚带着刑具的囚犯，这些人正顶着炎炎烈日，在手执皮鞭的士兵注视下劳作。

“都给我勤快点儿！今儿个要是不把这些开凿出来的矿石运出去，我们谁都别想休息。”

为了显示作为兵士的威慑力，这兵士还特意踢了一脚他面前这可怜的囚犯，又朝那人打了一鞭子，口中骂道：“你他娘的给老子快点！”

被人踢了一脚又挨了鞭子的马忠委屈得嚎啕大哭，艰难站起身，背着那一箩筐的大矿石吃力朝前走去。

想当年，他也算是宁王府最受宠的奴仆，宁王待他比亲兄弟还要亲，可如今他却成了瑞国最低贱的囚犯日夜不停歇地做着苦力，遭受着鞭打和辱骂。若不是还有个曾经地位比他尊贵千倍万倍的逸王殿下与他作伴，恐怕他早就自尽了。

“马忠，来我帮你。”