说话间，旁边的狱卒已经备好了桑皮纸还有一壶烧刀子。胖狱卒接过烧刀子，含进口中一大口，又朝拿着桑皮纸的狱卒使了个眼色。那狱卒取出一张桑皮纸，将桑皮纸递到胖狱卒的嘴前。

胖狱卒猛烈一喷，口中的酒水散乱地沾在了桑皮纸上，桑皮纸当即因为受潮而发软。这个时候狱卒十分麻利地将桑皮纸正正中中地贴在了叶凝香的脸上。

不巧的是叶凝香刚刚呼出一口气，还没来得及吸气就被这突入其来的桑皮纸盖上面容阻断了呼吸。更让人难以忍受的是这桑皮纸上浓烈的酒气使得叶凝香的鼻子阵阵发酸，而胖狱卒口中散发的臭气如今也悉数转移到这桑皮纸上，使得叶凝香阵阵作呕。

叶凝香奋力摇动身躯，希望这紧贴在脸上的桑皮纸能够移动个位置，让她的鼻子能够再次呼吸到空气，然而无论她怎样挣扎一切都是徒劳。

“怎么样，你若同意供出魏询，便用手指敲一敲刑床，若是不从，我就只能再往你的脸上加桑皮纸了。”

叶凝香听了这话不再挣扎，原本张开的手此刻也紧握成拳，半点没有要屈服的意思。

“来啊，继续！”大理寺卿坐在一旁的凳子上，似乎很兴奋地说道。

于是第二张桑皮纸很迅速地又盖在了叶凝香的脸上，接着是第三张，第四张，第五张。

到了第五张的时候，叶凝香已经觉得半点空气都呼吸不到，这样窒息的感觉让她抓狂，她开始不受控制地在刑床之上狂乱挣扎，被捂得严严实实的嘴里最大限度地发出含混不清的呜呜声，桑皮纸下眼角的位置似乎不停地往下流着新鲜的液体，好像是她因为剧烈痛苦难以控制而流下的泪。

“叶凝香，既然忍不住了，你就招了吧啊，只要你用手指敲一敲刑床我马上让阿彪把桑皮纸从你脸上揭下来。”大理寺卿一边说一边笑，好像因为看到一个人因为残酷的刑罚而被折磨得濒临死亡而感到无比兴奋，好像他那颗残忍暴虐的心因为叶凝香的遭遇而得到了最大程度的满足。

原来窒息竟是这样令人痛苦的事情！

前世，叶凝香渴望爱情，渴望一家人和和睦睦、幸福美满。重生后，叶凝香渴望父亲平反，大仇得报，离国覆灭。

而此刻当她残忍地被绑在刑床上，当锈迹斑斑的铁链因为她的挣扎嵌入她柔嫩的肌肤，当血迹与汗液混和使得原本亮白的衣裳变成了淡红色，半点声响都发不出的叶凝香最渴望的不是爱情，更不是复仇，而是最简单的呼吸，那种可以将那些看不见摸不着的空气毫无忌惮地吸进鼻腔，灌入肺中的呼吸。

原来人类在生存这最为基本的两个字面前竟是这样的渺小、卑微！

什么时候才可以死去呢？如果任由这五张桑皮纸贴在她的脸上，是不是再过一刻钟她就可以死去了，她就不用再这般痛苦煎熬了？

一刻钟，不到一顿饭的时间，很快，很快就会过去。叶凝香在心中一遍遍用这句话安慰自己，告诫自己在临死前尽量保持她生而为人的最后一点尊严。