朝臣们从泰亲王府书房中出来之时，各个面上都带着震惊之色，似乎从未认识过明骁舟一般。

凌云寺上发生了何事，他们早已有所耳闻。可饶是如此，今日见着明骁舟之时，还是不能将从前的他与如今的他联系在一起。

大胤有名的纨绔子弟，方才站在众人身前之时，赫然换了副模样。分明是同一张脸，但如今这个胸有沟壑，一举一动皆显风华之人，怎还是原先懦弱无能、只爱风月的明骁舟？

但转念一深想，众人也能明白他为何如此行事。

荣成帝对泰亲王府忌惮至极，本以为先泰亲王死后，孤儿寡母不足为惧，谁曾想明砚舟竟身怀将才？

但后经历母亲亡故、手足重伤，他若不藏拙，又怎能保住性命？更遑论保住偌大一个泰亲王府了。

众人走出泰亲王府府门之时，心中不免夹杂着些惋叹之情。

送走诸位朝臣，明骁舟负着手站在廊庑之下，神情之上落着数分深思。

夏日的风吹在身上，已是十分燥热，不远处的树木枝繁叶茂，从浓密的树冠中传出聒噪的蝉鸣声。

他一动不动地站了许久，直到身后响起熟悉的脚步声。

明骁舟未曾回头，只嘴角缓缓扬起笑意，他温声道：“不逾来了。”

“嗯。”明砚舟身着月白色长袍，长发以墨色发带束着垂在身后，倒是一派闲适之态：“我猜想兄长现下定有话要问我，便不请自来了。”

明骁舟挑了挑眉，他转身瞧见明砚舟眼中极是坦然，不由挑了挑眉。

明砚舟前行几步，站在他身侧，瞳仁中映着院墙之上明亮的天：“我知晓你在想什么。可若当年荣成帝没有篡位，那么得登大宝之人便是父亲。而你向来出色，无论是立长，还是立贤，你都会是储君。”

“不能这么算。”明骁舟轻笑着摇了摇头：“历史未能沿着你讲述的那样发展，荣成帝终是篡了位，父亲也被其毒害身死，泰亲王府一度式微。如今两桩旧案能昭雪，非是我之功绩，而是你的。”

“非是我一人之功，且这功劳也无大小、多少之分。若真要论起来，兄长你藏拙十余年，拼死护我泰亲王府之功，这些又该怎么算？”

明骁舟抬了抬手，他分明还想说什么，可话还未出口，便已被明砚舟打断：“何况，我也不愿为君王。”

“为何？”明骁舟倒是一愣。

“那个位子于我而言，是枷锁、是禁锢。若可以选择，我只愿做你手下的将领，承老师遗志，为大胤镇守边疆，以身护百姓平安。”

他面向明骁舟，言辞恳切：“如今朝局不稳，国库空虚，突厥仍在后方虎视眈眈。便是完颜一族遵守盟约，我大胤也绝无可能再奴颜婢膝，如从前一般再度奉上巨额财富。何况北境五州百姓仍在迢迢南望归国之路，我们又怎能视若无睹？”

明骁舟紧抿着唇，负在身后的手指已然攥紧，胸口处是剧烈的心跳声。

他深深触动于明砚舟口中之言。

“是以我大胤与突厥一场大战绝无可能避免。”明砚舟神情平静，仿佛这些话早已在他心中盘桓许久：“届时，你便让我领兵吧，我要亲手收拾旧山河，将我大胤的城池从突厥蛮夷手中夺回来！”

明骁舟嗓子已哑，他半晌未曾开口。

“你我兄弟二人手足情深，绝不会有阋墙之事发生。你安心为君坐镇汴京，我提剑为将冲锋陷阵，如此朝局可稳。”