在被册封为皇后的第三天，武皇后便写了一个奏表，请求不再追究之前反对废后的来济、韩瑗的责任，同时还要褒奖他们深情为国的精神。
这次上表无疑是表明皇帝皇后的一种态度，既然李治的目的已经达成了，那一切事情就到此为止，大家相互和解，恢复原来其乐融融的样子——至少假装和原来一样。这当然是武皇后与李治夫妻二人商量后的决定，毕竟武皇后由于早年遭遇，已经养成了睚眦必报的性子，请求奖赏那些抗议封她为后的大臣，不可能是她的本意真心。
而此次的有功之臣许敬宗、李义府等人，也都被大加封赏。许敬宗拜为侍中，李义府也晋升为中书侍郎，相当于副宰相，官阶提升为同中书门下三品。
到了这里，朝政达成了新一阶段微妙的平衡。一边是退居二线的长孙无忌、于志宁、来济等人，他们虽然没有贬官降职，朝中影响力依旧很大，但却失去了原本的权力。另一边是李治夫妇和许敬宗、李义府这些朝廷新贵们。
永徽六年（公元655年）结束了，新的一年，新的气象，宰相们共治天下的永徽朝结束了，属于李治的时代到来了。李治下令改元显庆，大赦天下，永徽七年改为显庆元年（公元656年）。
李治并不是父亲李世民那样的不世出的英雄骄子，也没有李世民征战四方所积累下的威望和驾驭群臣的能力，所以并不能完全让朝堂内的各方势力都臣服于他。这一次强行压制朝堂对于改立皇后的争议，他也付出了代价，那就是他与舅舅长孙无忌之间所产生的无法弥补的裂痕。武德、贞观朝的勋贵们，大多数都多多少少与长孙无忌沾亲带故，李治并不能完全有把握可以驾驭得了这些高贵的长辈们。
不过幸好有上一代人留下的礼物——科举制（此时的正式名称叫作“贡举”）。贡举起于隋朝，在贞观年间被尤其重视。太宗皇帝曾在端门前，看着新科进士们鱼贯而入，自豪地感叹道：“从此之后，天下英雄都入吾彀中了！”原本的朝廷官员，一般由士族荐举，或者功勋贵族们世袭，天下官员都是几个小圈子里的人，没关系、没出身的寒门子弟，甚至是本地土豪大户们，想要走仕途的话，要么从比九品芝麻官还小的流外官开始一步步熬资历，像李义府他爷爷那样熬一辈子只是个九品县丞，要么就是从军，出生入死，用战功来获得勋赏和官职。而贡举制度一出来，朝廷开科取士，就等于是跳出这些小圈子，向天下招揽人才。那些普通小家庭的子弟，若是有才华，也可以一朝登科，成为“厅局级”以上干部。
在贞观朝，每年进士及第的只录取九人，更低一级的明经科人数也差不多，一年所产生的官员也就那么几十个人。全国的士子当中选几十个人，胜出的自然也要看家学渊源、学习条件，家里要是没钱，连书也看不到，就更谈不上考进士了。所以即使是进士当中，也有相当多的士族子弟，真正出身寒门的就更少了。
可即便是这样，科举对于天下士子的意义，被估计得再高也不为过。
显庆元年（公元656年）的宰相李义府，如果没有开科取士，那他一辈子也许都是达官贵人们的幕僚。
中书侍郎郭正一，如果没有开科取士，父祖都没有官位的他就算文才再好，也许也只能是当地的一个能吏。
太子中舍人上官仪，如果没能成为进士，那他也只能通过赏识他的杨恭仁，去谋取一些看上去还过得去的官位。
这些年青一代的官员们，都是贞观年间的进士，如今，他们已经成长成了中央朝廷的中坚力量。李治也充分利用着这些太宗拔擢出来的人才，让他们成为自己的左膀右臂。一时间，这些朝廷新贵风头正旺。
不过，一朝天子一朝臣，这一朝的新贵们，倒是有些自己的特色。
李义府成为天子的宠臣，不仅仅是因为他在关键时刻上奏废后，帮了李治一把，还因为他成功地承担起了长孙无忌等人撂下的担子。
这个帝国，已经不是当初草创时的样子了。它东到辽水，西至西域，南至交趾，北至瀚海，自秦始皇统一天下以来，从未有过如此庞大的疆域。而全国各地的事情都要上报唐廷中枢，经过中书省来处理，工作压力可想而知。而显庆朝的帝国疆域比之贞观，甚至比永徽年间还要大上不少，机要事务就更加多了。当年宰相岑文本担任中书省长官时，就是因积劳成疾而活活累死的。如果让一些能力不足之人来主持，那整个帝国就全乱套了。
显庆元年（公元656年），帝国与西突厥的战争正在如火如荼地进行当中。这年八月，葱山道行军总管程知节率领各部族联军，不远万里前往西域，讨伐西突厥阿史那贺鲁。十二月，程知节引军至鹰娑川，遇西突厥强兵两万骑，其前军总管苏定方率五百骑驰迎冲击，西突厥大败。唐军追奔二十里，斩敌一千五百余人。
这场战争从永徽四年（公元653年）就有了苗头，到了三年后的现在，已经是战事最为紧要的时候，程知节、苏定方率领大军在外，唐廷中枢要及时提供后勤保障，同时要通过前方传来的情报来判断战局，防止大军有孤悬在外的风险，还要处理战事相关的外交、情报工作，工作艰巨无比。如今，长孙无忌因为“废王立武”事件而做了甩手掌柜，连带着朝中与长孙无忌结好的许多老臣也都态度消极。中书令来济之前因为废后，也与天子李治闹出了些不愉快，幸好他总算是以国事为重。但李治要证明自己的人也能担当重任，所以压力都到了李义府这个中书省副职身上。
李义府是天生的宰相料子，他深通帝国中枢这一套运转规则，在他的运作下，中书省工作张弛有度，井井有条。每个人的童年都会以特有的方式映刻到他成年后的行为中，和长孙无忌、褚遂良这样的世家子弟不同，李义府的成长轨迹充满艰险，也曾受尽白眼和讥诮，所以他养成了一套寒门特有的处事风格，他对每个人都满面春风，面带友善，不当面得罪任何一个人，就算是碰见政敌，也始终保持微笑，回头再把这人解决了。