郑钧连忙回道：“末将打听了，确实是十九人。”

李想点了点头，示意郑钧坐下用饭。

这一桌，也就郑钧敢坐在他身边。

随后，李想朝着掌柜的招了招手。

那掌柜的见几人衣着不普通，尤其是江臣一身文气气质，就断定几人身份不简单，早就注意着了。

此时见到李想朝他招手，立马屁颠屁颠的跑了过来。

“这位客官，您有什么吩咐？”

李想开口问道：“掌柜的，我听闻，你们镇上只有一所私塾？”

那掌柜见李想问这个，不由一愣，反应过来，这才回道：“确实只有一所私塾，我们这的孩子，能读私塾的少，就那所私塾，去读书的，也只有十来个孩子。”

李想不由好奇的问道：“难道是那夫子，收的束脩很贵？”

那掌柜的摇了摇头，“孙夫子，人很好的，中了秀才以后，考了几次，没有中举，便回来，开办私塾，想着为家乡做些贡献，每人也只收一两银子的束脩银，比其他镇上的私塾都要便宜。”

江臣补充问道：“那私塾的蒙童为何不上私塾？”

掌柜的闻言，立马说道：“几位大爷，一看都是读书人，自然知道，这读书费银子，束脩是一方面，最费的还是笔墨纸砚，一年下来，少说也得好几两的银钱。”

“这还不算买书的钱，一本千字文，就要三两，这谁读的起书啊！”

两人闻言，顿时一愣。

这才知道症结所在，读书之所以贵，束脩只是一方面，另外一方面，便是笔墨纸砚，最费的便是书和纸了。

李想又朝着掌柜的问了几个问题。

那掌柜摸不清李想等人的身份，但还是一一对答。

吃过饭后，李想就在客栈安顿下来。

然后，分两路出门。

江臣去那私塾查看，李想则带着郑钧，往村落而去。

半天下来，李想走访了三个村子，每到一个地方，就找村里的耆老聊天。