夜色渐渐深沉，大山和密林陷入酣睡，远处近处时不时响起一两声宿鸟轻鸣，偶尔有夜行捕食的野兽三五声闷吼。

五道或高或矮、或胖或瘦的身影趁着夜色穿林过山，踩着枯枝落叶快步行进。

间隔紧凑的小小队伍前没人抡刀开路，而是由个异常高壮的家伙端块巨大方盾直接从荆棘藤蔓间挤过去，护卫侧后方的两个汉子左高瘦右矮胖，各持圆盾挡住树枝弹扫。

壮汉身后亦步亦趋跟着不停左顾右盼的七弦，铁虎身穿鳞甲背囊挎刀负责殿后。

“铁虎大叔，你说的麻砾沟在哪个方向、距离有多远，我们为什么要傍晚出发啊？”

山林里走夜路要比白天危险许多，即便世代生活在大山里的蛮人平常也很少晚间离开部落，而且五个人出了寨门就匆匆径直往东、明显是朝着青鸟湖方向行进，在狼牙部待了几个月的七弦可从来没听说过那边有叫“麻砾沟”的地方。

“呵呵，我们先去青鸟湖边，然后沿湖岸北行百里至棱迦河口，天亮找地方睡觉、天黑再继续赶路，逆着棱迦河方向走两百里差不多就到了目的地。”

铁虎没提为何傍晚出发，而是说了具体的行程安排，七弦暗自将其与此刻行进速度、所知的地理知识比较，就明白为什么要走夜路了。

狼牙部族人活动范围一般不超过寨子以北百里，小队如此行进刚好能在天亮前走出百里、抵达生蛮人居住区边缘。此时找个藏身之地睡觉休息、等到夜黑人静再出发，为的是尽量避免被生蛮人给发现了。

生蛮人居住区纵深大概两百里，这支只有五个人的小小狩猎队若是大白天走过去，估计最大的可能是被人家抓住当成食物吃掉。

“往北…三百里啊…”

想到这里七弦忽然放慢脚步，视线往身边几人脑袋上转个圈，差点被铁虎踩着脚后跟又连忙抬腿急行着说道：

“那岂不是连生蛮人的地盘都快走过去了？就要进莽山了吧？这么远的路程却只有我们五个人，才能背回来多丁点儿猎物？干嘛不多带些人去呢？”

已经认识到人多力量大的好处，想想几天前一百多个人出去狩猎，堆成小山般的两万多斤收获都能给背回部落，再看看身边五个人还包括了一个矮胖子和一个瘦得跟竹竿似的家伙，实在担心到最后连一千斤猎物都弄不回来。

“啊？呃…我们狩猎结束后可以扎竹筏顺流漂回来，竹竿擅长撑筏、载上几万斤的东西都没问题，这事儿你就不用担心了。”

铁虎本以为七弦意识要经过生蛮人居住区会担心安全，谁知道他却忽然冒出这么个问题来，翻翻眼睛解释了一句话锋一转又说道：“而且此行必须穿越生蛮人居住区，去的人多了反而会增加被发现的可能和损失人手的风险。”

“咦，七弦…你不害怕吗？”

左边那个瘦高瘦高长得特像根竹竿的家伙扭回头，呲着雪白的牙齿问道。这个家伙的名字就叫“竹竿”，是个拥有两次有效蛮纹的猎人，他父亲就是狼牙部造矛工匠、曾经送给七弦一把短匕的老猎人木杆。

“害怕？害怕什么？”

七弦想都没想就脱口而出，眼睛却瞥向竹竿背后，那里竖立绑着一大捆七尺长的铁质短矛。

“嘎嘎，生蛮人…喜欢生嚼小孩肉的生蛮人，好可怕呦！”