考场设在县衙内，门前搭建了大棚。他们来得早，考场还没开放让人进入，但周围来了不少考生，他们有序的在考场外排起了长队，大家低声交谈，还挺热闹的。

等了一刻钟左右，考场开放，交谈声消失。

一名县官站在入口处开始高声点名，容铮安静地站在队伍中等候。

“安和村，青云学堂，容铮。”

容铮听到自己的名字后出列上前，走到考场门口。

两名高大的官差，作为本次考场的“搜子”，一人搜查容铮的全身，防止考生怀挟抄写等纸张入场，一人拿过容铮的考篮，检查里面的文具和食物。因为考试持续一天，允许考生带简单的食物进场。

确认无误后，‘搜子’便放容铮进场，里面有考官继续点名，考生依次到中厅大堂接卷，考生按卷上座号，入座。

容铮看到自己的座号是八十，他找到自己的座位，这里是一人一张桌子，他放好考篮，摆好考试用具。

所有人落座完毕，县官高声说着考试规矩，好一会儿后，一名衙役敲铜锣，宣布考试正式开始；一名衙役高举考题贴板巡回展示。

容铮开始填写姓名、籍贯、座号等考试信息，填完后，他先大致扫了一眼答卷，卷上有红线横直道格，每页十二行，每行二十字。考场提供素纸两张，让学生做草稿。

第一场为“正场”，主要考察四书文两篇、五言六韵试帖诗一首，书写格式有明确规定，全卷字数不得超过七百字。这些行文规范，学堂的夫子都有教授。

容铮做了一个一个深呼吸，题目三遍后，便开始构思答案，好一会儿后，他动笔在草稿上大致写下思路，列完要点后，脑子再过了一遍条理脉络，然后动笔誊写到答卷上。

正午时，衙役敲铜锣，提醒考生可以中场休息，吃些东西。

早上消耗脑力不少，容铮早已饥肠辘辘，他吃着大饼，脑中不忘构思下一题贴诗怎么写，早上他已经写完四书文，目前剩下第二题要完成。

休息结束后，容铮已经有了想法，下午答题非常流畅，他提前写完答案，仔细检查完后，搁下笔，等候收卷。

过了一阵，衙役敲铜锣，提示考试时间到，停止答卷。

容铮注意到考场有好几个人脸色发白，执笔的手颤抖不已，嘴里抱怨：

“糟糕，我理解错题目了！”

“我的诗还差两句，哎，想不出呀，想不出呀，怎么那么难。”

“完了，完了！”