皇帝再随意问了几句，又说乔绛既然得了头筹，那就不能不赏，他一会儿差人送到乔府，便让乔老太爷走了。

出御书房后，乔老太爷在路上碰到萧怀仁，又行了礼：“老臣见过太子殿下。”

萧怀仁忙将他扶起来：“乔先生今日怎么前来宫中了？”

“昨日家中小孙赢得了陛下赐的一盏宫灯，特地前面谢恩的。”乔老太爷恭谨道。

萧怀仁便夸了一番，随后问：“您这是准备出宫了吗？”

乔老太爷应是。

萧怀仁笑说：“本宫也正好准备离宫，那便一起吧？”

乔老太爷忙做了个“请”的手势。

“本宫也听说了昨晚灯会上的事情。”萧怀仁边走边说，意有所指，“乔公子年纪小小便能斩过一道道谜面拔得头筹，来日前途定是不可限量。”

前途不可限量？

这是暗示他们站队的意思呢。

乔老太爷打了个哈哈过去，既不说是也不说否。萧怀仁是什么心思他心底门清。

眼下萧怀仁看似是中宫皇后长子，无论立嫡立长，都绕不过他去。但皇后母族势大，皇帝心里恐怕也忌惮着。

况且皇帝身体尚还康健，更是不想朝臣都往太子一边倒，怕有朝一日重蹈前朝太子弑父篡位的覆辙，对三皇子的生母贵妃极尽宠爱，欲牵制太子的行为。

皇子们在朝中拉帮结派乔家不是不知道，但他们忠的是君，谁坐上那个位置，他们忠的就是谁。

到了宫门外，乔府马车在那里等着，乔老太爷拱手：“那老臣就先告退了。”

萧怀仁含笑：“先生慢走。”

看着乔老太爷的背影，他眸色一暗。

这些人都是一气的，乔熙之乔煦之，乔纶乔练，还有绛平侯和姜砚……哦，对，姜砚现已不是绛平侯世子了。看来他得派人找一找姜岩。

不想站队是吧？呵，哪有这么容易的事情。

回到太子府后，萧怀仁直接进了书房，几个幕僚在内等他。