在接收到了来自指挥部的命令后第二天，克罗格从自己的房间里醒来，空气中充斥着冷清的感觉。他看了看自己的床头柜上正放着一杯热咖啡，他朝着另外一边看去，发现有一位机器人管家正在为他准备所需的衣服。

克罗格起身拿起了咖啡喝，味道很苦，但很提神，他把喝完了咖啡的杯子放到了一边。他先脱下了身上身着的衬衫还有裤子，走向了浴室去先洗一个澡，让自己可以快速的清醒起来，而且还能清洗身上的污垢。在他洗完澡了后身上裹着一条浴巾走出了浴室，他拿下了挂在衣架上放好的制服穿到了身上，这些衣服看起来就像是全新的一样，它们都被精心的整理过了。这些都是机械管家的工作，它做的很好。

“戴尔，你能先去联系我的小队吗？我等会就来”

“是的先生。现在就去办”

克罗格拿起了放在床头柜里的枪，将它的保险再次检查了一遍后发现没有异常随后就将它放入了制服内放枪的内夹层里。在所有事情都完成了后，他回到了办公室内，坐上了自己的办公椅上，打开了通讯器，他的小队中其他的7人也已经在线上了，通讯名单上没有出现他们的影像，只有声屏影像。

“所有人都到齐了吗？”

“是的，长官”克罗格得到了来自7个人同时回答到声音

“听好了，小子们。上头又给我们派了一个新的任务，根据情报来看，伊玛拉兹国似乎设法到了玛莱茵上建立了残余党。我们的任务有两个，第一，确保大气改造器的安全，第二，将他们的领袖阶层人员活捉并送回达勒接受审判。你们将会需要太空作战服。任何人还有问题吗？”

“我有一个问题，长官”其中一个声音说到

“是什么，中卫？”

“为什么是玛莱茵而不是卢多？”

“不知道。可能是因为大气改造装置的原因，它是我们国家的重要设施，如果它被伊玛拉兹国战局了，他们我们在玛莱茵的矿产业可能会受到打击。现在还有人有疑问吗”

“没有，长官。”

“很好。我们将要搭乘明天500的时候的运输舰前去玛莱茵。”

克罗格关闭了通讯器，他站了起来，戴上了自己的军帽，在镜子里照了照样子后，整理了一下胸前的每一个勋章还有在双肩以及心脏前的军衔的标志。这不是为了显摆自己的身份有多么高或者类似的，这只是作为一个军人的基本常识。在战场上的时候，如果有士兵想要传达重要的消息给在场的指挥官，而那位士兵不认识这位指挥官的话，他只需要找到军服上衔位最高的人就知道谁在指挥了。

作为军人，知道谁是指挥这是最重要的，士兵最需要就是接收指挥官给予的明确指令。即便一位士兵再整么能随机应变，在没有命令指挥的话，再好的士兵在最后也只能无能为力。

一般来说，处于指挥官阶层的军官们是不会亲自与士兵一同上战场的，但一些机密行动的军人们，军衔更多的是展现出他们的战功，即便是处于上校阶层，但仍然还是亲自上阵加入战斗。克罗格便是这样的一位指挥官，他常常听取自己部下意见，并且很容易发觉自己部下的优点，将他们的优点提拔。有时候出现了一些他认为有必要的行为需要使用的时候，他甚至会顶撞自己的同僚甚至是自己的上级。

在平时他对待其他士兵的方式十分不同于其他指挥官与下属的关系，士兵们对他所展现的不仅仅是上下级的尊敬，更是当做自己战火兄弟般的感情。这是因为在战场上他与自己的士兵一直以来都是以共存共亡的形式战斗在一起，并且他很关心自己部下的感受，在自己力所能及的范围里为自己士兵提供最好的。这也是为什么在克罗格旗下的士兵们都有着更加优秀的表现。

他走出了办公室，机器人管家为他打开了门。军事指挥部的走廊上安静的让人安心，因为军官办公室距离士兵宿舍有几公里远，况且这是处在和平时期，军官们平常也没有多少事情可以做，除了公务事外他们就几乎没有事情可以干了。

在建筑外的停车场上有一辆装甲浮空车，这些载具是军官阶层的军人们所能拥有的载具。这些车辆没有轮子，只有4块电磁加速器安装在车底，因为所有的公路都在下面安置了电磁铁路线，这让这些车辆可以更高速度行驶。克罗格打开了车门坐到了后排座位，他没有打算开车，驾驶座位上也没有司机。

“走吧”

他说到。随后车子自己就动了起来，在路上行驶了起来。由于到目前为止胡夫人都还未经历过任何AI叛乱的经历，这让他们对这些基本的人工智能机器的依靠性有些过头的依赖。当然，这辆车也是由机器操控的，几乎所有的车辆现在都是全自动化了的。

车子行驶在毫无阻碍的路上是因为军方早就已经在前一天晚上设置好了所有路线，整条路上都没有一辆民用轿车，因此他的车可以开的很快。发射站在另外一座城市，因此他所乘坐的这辆载具仅仅只是为了去空军基地搭乘空运机前去发射站。虽然这是电磁车，但速度仍然无法达到飞行载具所能达到的速度，但仍然可以达到214km/h的最高速度。白天的城市看起来虽然没有像是在晚上那样的辉煌，但是在四周耸立的摩天大楼还是看起来格外的宏伟。

上百乃至上千栋几百米高的大楼随处可见，天空中可以见到少数云行车在大楼之间有序的飞来飞去。只有陆地上的道路被封锁了，但天空中的没有，有时候克罗格会真的担心如果有人从空中偷袭会怎么样，他一直都在申请在道路封锁时候，空中道路也应该被设立禁飞区才可以。只是他从未收到回复过，想想看其实不难理解，在空中进行袭击的话，袭击者将会成为万众瞩目的目标。毕竟云行车在胡夫人的社会中并不是那么常见，如果想要遭到袭击者的话，这将会是易如反掌的事情。

另外一点那就是如果设立了禁飞区，那么交通将会严重的被干扰，这样会消耗军方一大笔钱去调解，军方并不想要为了满足一个人便投入巨大的资金。

在路上，整辆车没有一点晃动的样子，毕竟这辆车没有真正意义上开在陆地上，所以当然很平稳。克罗格调试了一下在自己面前的靠椅背后的控制面板，打开了后座的迎宾程序，一个装满了冰块还有饮品的冰箱从中间打开的座椅下方伸起来，同时还有一个刚刚做好了的早餐汉堡从冰箱上方的另外一个伸缩板上伸出。他还没有吃过任何早餐，还有半个小时才能到基地，他宁可用这段时间将自己肚子的问题解决了再说。

克罗格作为一个上校，行为是相当的随意，有时候真的会让他的很多上级认为他不适合当上校，想要将他从当前职位降职至少官。但他的实战成绩还有在士兵中的评价一直居高不下，他便保住了自己的位置。只是他一直都无法得到将位，有很大的原因是他这样做的话会被强行派遣至指挥室中，而不是与自己的战士们一同战斗，这将会影响士气，同时也会在战场上失去一位精英的战力，弊大于利。

半个小时后他抵达了机场，车子进入了被金属还有水泥制作的高墙环绕的军事机场，在几位警卫来确认身份了后，他的车被允许进入了基地中。

一架运输机已经停在了准备起飞前正在候机的位置，在周围围绕着几辆装甲车还有不少士兵。在装甲车上都有架设着重型高斯枪，警戒着周围。他的小队也都已经抵达了机场，他们从两辆装甲车的后门里走了出来，集结到了一起站立到了一排。克罗格下了车，走到了他们面前

“稍息。”

士兵们立刻做出了相对的行动。眼前的7位士兵分别是：格兰，荷马克，莱恩，凯尔，沃克尔，罗根和欧文。他们与克罗格已经有数十年的交情了，他们就是克罗格所训练的10人中最后幸存下来的7位，另外三位队员曾因为他的失误而阵亡，他对这件事一直都在质疑当时真的需要牺牲3个自己的队友去救另外一名名为瑞恩的列兵吗。但事情已经过去了，克罗格花了很长的时间才从事件的阴影中走出。

“听到了小子们。我们马上就要执行一个我们将会经历的最难的任务，在玛莱茵上我们只能孤军奋战，没有后援，没有补给，我们一旦耗尽物资那么我们只能就地取材了。所以待会你们选择装备的时候放聪明点，尽量拿多点弹药和电池，但不至于影响你们的行动。”

“是的，长官。”

他们给出了克罗格想要听到的回答，不是因为他们是为了讨好上级才这么说，而是他们的确是这个意思。随后他们登上了飞机，伴随着最后两箱物资箱也一同搬上了机上后后方的大门慢慢的升降了起来合并在了一起。飞机上那4台涡轮推进器启动了，周围那几辆装甲车也在响应的时间内撤离了跑道。这台飞机的最大速度能达到2.2马赫，只用3个小时就可以抵达发射台的位置。

在飞机上他们整理了自己的装备以及带了足够驱动48个小时的动力骨骼电池。他们已经全副武装了，位于高空15km的云层之上，这里宛如太空一般的安静，氧气在这里几乎不存在，飞机所使用的涡轮引擎不需要吸入空气喷射出去来给自己加速，而是使用冰冷的气体作为冷却剂使用，因为这些涡轮引擎是靠喷射等离子为自己加速的。

在阳光照射下，飞机的反雷达装甲显得吸光。隐形装甲在起飞后20分钟内就开启了，这让它从光学影像中难以追踪，而反雷达装甲让它的装甲可以吸收雷达发出的电磁能量，这让他们在空中无法被雷达所侦查。

阳光十分明媚，在这个高度，没有一点污染的迹象，在驾驶员的位置能清晰的见到400km外的事物，由于星球的曲度，在他们最远所能见到的地方与他们现在的垂直高度有着27km的高度差，而不是15km。不过介于飞机一直都是以地平线为标准在飞行在星球上方飞行，所以垂直高度一直都是保持着15km。

经过了3个小时的飞行后，他们总算是抵达了发射站的机场，飞机缓缓降落，用喷射式减速器将飞机的速度减慢了下来，最后经过机轮完成了降落。

他们携带着准备就绪了的物资登上了运输船的运输仓内。这是一艘原定运输燃料的飞船，载有100万吨的固态燃油，足够玛莱茵上的挖掘机连续运行几年。已经有20座巨大的露天矿坑了，每一座矿坑都有接近10公里宽，3公里深。已经有3座矿坑被抛弃了。

运输船期初会很慢，但在离开星球的引力井后就会加速到0.3%光速，只需要一天就可以抵达玛莱茵。在太空中航行的时候需要注意的不只是在没有大气保护下的恒星辐射直接照射，还有潜在的太空尘埃的威胁。即便是一块一千克重的碎片，在这样的航速下撞上的话会造成灾难性的后果，因此能量护盾变成了必要的设备，这些护盾可以将任何可能的撞上的太空浮石蒸发。

他们现在仍然还处于恒星的热能有效影响范围，在真空中直接被他们的恒星照射的温度将可以达到200摄氏度，胡夫人的皮肤在这种高温下会立刻重度烧伤，如果不及时处理的话后果将会导致他们的身体产生极大的反应。因此在太空他们必定要身着防护服防止阳光的同时也保护着它们不会在遥远且极端的真空中冻死。

在船内克罗格带领着小队准备好了下船的路线，还有在玛莱茵上该如何潜入伊玛拉兹国的基地内部，并且擒获他们的领导人。在玛莱茵上已经有一支由机器人组成的支援队伍准备好了，这些机器人都是原型机，每一台都价值数十亿货币建造的，这次行动还有一个目的那便是测试这些军用原型机的实战效果如何。如果这些机器人的表现证明了他们预期的一样有效的话，未来可能的战争还有防守作业都将会用机器人所代替。

“长官。听说这次协助我们的辅助小队是由一群机器人组成的？”欧文坐在高箱的顶端上说到，他的身上挂着一把自动步枪。

“你觉得我们该相信机器人吗？我可不想让这次任务发展成在老科幻电影里那种机器人突然背后捅我们一刀的事情发生”罗根一边说到一边丢了一节电池给了旁边靠在飞船墙壁上的莱恩，用于他的高斯枪的能量供给。

“难说。我并不相信机器人会叛变的那一套。他们的目的是在一开始就设定好了的，我不认为这会发生。”克罗格走到了他们中间继续回答到“所有原型机武器都有机会去测试，更何况还是一种全新的原型武器。”

“听起来你很支持这项提议，上校。但你觉得那些机器人能胜任吗？我是说曾经所有的战术机器人都有点。。。愚蠢”荷马克说到

“的确，但这次是全新设计的原型机，我觉的它们应该会比我们想象中的要好的多”

“你就得它们能比我们干的更好？”

“或许吧。介于他们的机动能力还还有武器使用的精准要远远优于人类，我绝对如果说这些机器人要比我们更好的话我并不会惊讶。不过，我认为他们比起我们来说更加没有创造能力。”

“你是说随机应变的能力吗？”

“没错。任何特殊情况发生的话，只会遵从指令的机器人是没有灵活的变通能力的。这会导致机器很容易被偷袭”

“如果上面的人真的想要将我们替换成机器人的可能性会有多大”凯尔说到

“即便它们证明了自己要比士兵远远要优秀，但是在一些特别的任务中需要涉及人性来判断的话这些机器人并不能做的比我们要好，有时候放跑一个敌人的影响或许就会是巨大的。可能正是因为那个人的幸存才能阻止一场战争。”

“老大，你是电影看多了吗？”

“差不多吧，我从2年前就没怎么看过电影了。我真是希望能看些新的电影现在。”

“啊，这样的话我推荐你去看前段时间上映的歌剧电影《深空》。”罗根突然说到

“那是什么？”

“另外一部质疑我们是宇宙里唯一的生命的歌剧电影。”

“你还真懂我，不过我可不觉得我们最近能有时间去。不过那是多久之前上映的？”

“几周前吧，没有几个月这电影应该是不会下架的。”

“那就好了。这次任务之后我就要申请一次休假了。说实话，按照法律来说我一年至少能应该有20天合法假期，但我每年也就10天能休息。”

几十个小时后，运输船开始明显的减速了起来，直到它最后进入了眼前这颗红色的沙漠星球的轨道上，在通过了玛莱茵同步轨道上的检测星门后，飞船上的降落装置缓缓展开了，位于飞船尾部，四片有船身一半长，和船体本身一样宽的“减速板”展开增加了自身与大气的接触面。本身飞船的降落速度就不是很快，这样的设计是为了进入达勒的大气时候设计的，不过这样的程序已经设置在了这些飞船自动导航里，在进入其他外星球的时候这是常规操作。

登陆口没有人来迎接他们，因为他们整个行动都是机密，玛莱茵上的工业作业指挥中心没有收到任何相关的通知，因此他们对克罗格的小队的来到没有一点头绪，更别说任何迎接了。而且有可能伊玛拉兹国的间谍已经渗透到了指挥中心里，要是他们的到来被知道了，这会给敌人逃跑的机会，或者准备迎战。

机器小队的代号是泽塔，而克罗格的小队是德尔塔。

“泽塔小队，对吧。我们是德尔塔小队。”在机器人将飞船里的固态燃料箱运下来的时候，几个看起来完全不像是人的人形机甲全副武装着朝他们走了过来，克罗格下意识到这就是协助他们的机器人小队。

“上校。您的计划书我们已经收到了，我们认为这个计划的可行度相当低，请允许我们对你的计划提出变更”

“也就是说你们的确看过了我的计划了？”

“是的上校，我们从你的计划中构建出了46821次测试的可能性结果，最终得出3%的成功性，我们认为这不是最佳的办法。”

“很好，带我们去你们的安全屋再继续谈谈”克罗格很高兴这个机器人能提出对自己的计划质疑的话，因为他自己是知道在自己发送过来的计划中是有明显漏洞的，他原本以为这些机器人只会盲目的服从指令，但没有想到它们会提出这样的疑问。

“我们的荣幸”他们在机器人的带领下离开了港口。

在打开了一扇位于站台地下部分中一个不起眼的走廊处的暗门，进入了一条用老式灯泡照明的简陋通道。在通道内克罗格走到了泽塔小队的指挥官机器人身边与他聊了起来。

“你是怎么发现我的计划有漏洞的？”