杨秀清本来没想着将夏诚这个小毛孩封成军帅，但曾老盼的残部的建制与安排问题由前方送到“吏部”，再转送到东王杨秀清的手里时。

杨秀清动了心思，这支人马现在无主，正好可以扩到他的中军里来，增强自己的势力。

而中军大部这段时间被其多数安排在城里，保护杨秀清自己与增强自己城里势力，助自己与洪秀全的权利争锋中武力的上风。

北路只有夏诚一部，没得选，赶鸭子上架，先做了再说。

……

“又有四个人逃亡，这样下去，咱们可？”帐内吴公九拿着册子对着上座的夏诚有些忧虑道。

夏诚半眯着眼睛听，他心里也在思考着太平军未来发展趋势，按道理太平军会在一两个月后人困马乏的，不得不突围北上，大军杀入湖南，后沿长江一路北上，攻取南京。

但现在太平军多是一副穷途末路的景象，怨不得士卒士气低落下、开始纷纷逃亡。

夏诚想了想，又问吴公九道：“百代（吴公九的字）怎么看？如何才好！”

“杀一儆百！”吴公九眼神闪过寒芒，正色直言道，末了还插了句：“最好逮一两个卒长来杀，以敬效尤！”

夏诚虽然没用话回他，但显然把这事放在了自己心里。

这天下午，山上清炮继续开火，“轰隆”声不决于耳，时不时远处产生土崩之声，伴随着隐约的大呼小叫。

夏诚领着亲兵队长李天成在巡看自己的队伍，不少人为避炮击，藏身掘开的沟壑之内。

炮弹有时直越其头顶，飞入州城，不知又砸毁了城里的那座院子。

“诚哥儿？”

正走间，一处沟壑内，有人站起身来，对着路上、骑于马上的夏诚探试叫唤着。

夏诚恰巧听到，本已走过的人，拨马又折了回来，一见叫他的人正是周彪伍、毛二齐一伙儿。

“你又给我犯事了？”夏诚赶马上前，翻下身，站在沟壕前，有些皱眉着。

周彪伍一脸严肃认真道：“有急事，师帅，咱们找个隐秘的地方说！”

“是军帅大人！”李天成紧跟夏诚其后，上前高声提醒道。

“我知道，诚哥跟咱们什么关系？要你个川佬俘虏来插什么嘴！（李天成曾是夏诚捉来的第一个俘虏）”

“你！”

“好了！不要吵了！”夏诚挥马鞭子的手上扬，制止了二人的争论。

“天成，你看好马匹，彪伍，走，咱们去那边说！”

二人走到不远处的几棵树后，避开了众人的视线目光。

周彪伍看了眼夏诚，咳嗽了声，最终开口道：“诚哥儿？你愿意求活吗？”

“什么求活？”夏诚疑惑不解的皱起了眉。

毛二齐这时也从树后过来，站在夏诚的背后。

“就是再闯出一条活路！”周彪伍解释着，又加了句不知是辩解还是解释：“形势比人强！”

“比如说？”夏诚眉头皱得更紧了，问着周彪伍。

“咱们找个山林聚义去！”周彪伍一拍胸脯，大拇指头往后一指，干脆利落道。

“你是说…去做土匪？”夏诚忽然想明白了过来，什么聚义什么的意思？