小猫的好心情持续了好几天，然后就在与狐狸城比赛开始的前一天，被老帅私下告知了自己又将被轮休的噩耗。

听完坏消息后眼泪唰一下涌到眼眶的汤姆：我不理解，我期待了好几天，怎么会在这时候听到这种话？

如果是一开始还没和尼尔·沃诺克混熟的汤姆，或许不会将真实的情绪直白地表露出来。

然而经过这几个月教练组老头们的关爱和照顾，他已经逐渐有了恃宠而骄的态势，此刻便眼泪汪汪地望向自家boss，想要听一个解释。

眼见孩子一副快哭出来的模样，尼尔·沃诺克这个脾气倔的老头陡然心软，他伸出手拍了拍汤姆的后背，算是安慰。

原本老帅是想摸汤姆的头毛来着，奈何汤姆长得太高，有193cm。

而他自己只有175公分，手伸直了够起来都有些费劲，索性就在伸手时选择了后背这种更容易触碰的目标，最后也就成功地完成了安抚的动作。

老帅带有暗示意味地说：“汤姆，别灰心，这次我不选你，不是因为你不够优秀。而是我综合考虑后，觉得这是目前最合适的方案，你懂吗？”

可惜这话说得有点隐蔽，听起来效果不佳，眼眶红通通的汤姆依旧一副“我不懂，也懂不了”的表情。

但小猫没有忤逆教练的意思。

即使这是他俩在私下的单独交流，没有其他外人介入，汤姆也不想这么做。

毕竟老帅已经年满七十了，年纪有些大，平时对他更是很好，汤姆不想让这个老人失望。

所以只是汤姆点了点头，像是在说自己明白，尽管从他脸上的小表情来看，他实际的想法和行动正好相反。

见状，老帅叹了口气，果然还是个小孩子呢，脾气也有些倔。但没关系，汤姆仍然是一个尊师重道的好孩子，没看小朋友都乖乖点头了吗？

想到这的尼尔·沃诺克又一次抬手，只不过这回选择了手臂作为目标，他一边拍着汤姆的手臂权作安抚，一边开口。

“去训练吧，如果还有什么不懂的，可以随时来问我，我很欢迎你的到来。”

汤姆撅着嘴，再次点头，乖巧地和自家boss说了声“好的”，才默默离开。

而望着小朋友那看起来就蔫吧的背影，英格兰老头颇有一种自己做了坏事的心虚感——明明他的决定就是目前最合适的方案。

老帅摸着自己隐隐作痛的良心，忍不住自我安慰道：“我这都是为了你好，汤姆。毕竟再下一场比赛，我希望你能以最好的状态首发啊。”

汤姆直到回到家，把下午发生的一切事无巨细地和杰瑞说了之后，才在杰瑞的点拨下终于明白过来。

当时聪明的小老鼠经纪人，一听汤姆说完，就琢磨出了老帅的良苦用心。

“汤姆，你们boss的意思应该是想说让你在第21轮比赛的时候首发，所以第20轮比赛你依旧得轮休。”