湘乾乃苗人聚居之所，多盐碱地、多毒草毒虫，多瘴气，且那里的苗人身怀养蛊秘技，又最是排外，流放到那处，可说是十死无生，往往前脚刚入城，后脚就踏进了棺材板。负责押送人犯的衙役根本不敢靠近，到得城门口，将公文递过去，再把人犯一推，便算完事了，跑得一个比一个快。

侍卫早已想到这茬，忍不住看他一眼，然后领命而去。

九皇子将画作补充完整，两手撑在桌上呆看半宿，直到烛台内灯油燃尽，光线开始忽明忽暗地晃动，这才小心翼翼地将它收回暗格，然后洗漱就寝。

是夜，从小困扰他的梦境终于变了，从反复追逐一道模糊背影，变成了与某个人相拥缠-绵，及至凌晨方从惊心动魄地快-感里苏醒。他猛然睁眼，翻身坐起，先是脸颊通红的回味片刻，这才伸手去探滑腻温热的裤裆。

梦中那人竟是有姝……果然是有姝！他流着泪的眼睛，被亲吻至红肿的嘴唇，和玉色的触感极佳的身体，都还历历在目。而那颠-鸾-倒-凤的旖旎光景、销-魂蚀骨的无上欢愉，竟似真真切切发生过一般！

九皇子反复回忆，情潮澎湃，刚宣泄过的身体又开始微微发热。他总算明白了，自己想要得到有姝，究竟该以何种方式。并非将他拴在身边，亦不是置于眼底，而是侵占、交融、你中有我我中有你。

唯有得到有姝，那些日日夜夜令他无法安眠的噩梦才会消失，那些求而不得的遗憾苦痛才会消减，那些遍寻不着的心若死灰才会复燃。也唯有拥有有姝，他才不会狂躁郁怒，不会患得患失，不会万念寂灭、彷徨无依，以至于毁掉自己。

直到此时，他才不甘愿地承认，自己的确是宗圣帝转世，以往那些绝望恐惧而又摧肝折心的梦境昭示着：他们果然爱着同一个人，并为等待他而来。不同的是，宗圣帝死不瞑目，但他，终于等到了。

心情忽而激荡，忽而忐忑，九皇子直过了许久方下榻穿衣。

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与此同时，赵府。

赵玉松脸颊被九皇子打肿半边，为了保住颜面，并不敢立刻去见父亲与祖父，待到翌日略微消肿，又用脂粉遮了遮，才去上房寻找父亲。

他父亲乃翰林院的掌院学士，从二品，官衔不高，将来却极有可能入阁拜相，可说是夏启朝最清贵的人物之一

。听了儿子的叙述，自诩清流的赵大学士颇感不快。若家中果然出了一个以色事人的娈宠，毫无疑问，他的晋升之路定会波折重重，更甚者完全堵死。

他不像赵知州，只认眼前利益，不看重名声好坏。再者，便是有姝得了宠，好处也绝落不到二房头上，反倒对嫡支大大不利。

“不要对你祖父说。他老了，脑筋有些转不过弯儿，得心动不已。

“堂兄带我去？”他下意识舔唇。

“自然，即刻就走！”赵玉林一把将他拽走。

赵玉松得了赵玉林遣人送来的消息，这才邀上薛望京去宫中寻九皇子，未料刚到宣武门，就见九皇子打马而来，速度飞快。两人立即避让，弯腰行礼。

九皇子勒紧缰绳在二人跟前停住，用马鞭指了指赵玉松，言道，“昨儿忘了告诉你，日后你已不是本王伴读，这宫门不是你能随意进出之所，且把腰牌还回去。”

这句话不是谴责，也不是奚落，而是平淡告知。然而九殿下语气越是冷漠，赵玉松就越感羞愤，忍不住诘问道，“敢问殿下，微臣何错之有？”

“将本王当枪使，你还问本王何错之有？赵玉松，给本王做了十年伴读，你似乎已经忘了为人臣子的本分。”九皇子一甩马鞭，冷笑道，“连本王也敢算计利用，在夏启朝你还是第一个。”

赵玉松容色惨白，脑袋发晕，唯有扶住身旁的小厮才能勉强站稳。而与他一同前来的薛望京已迅速拉开距离，避他如蛇蝎。昨儿个他也看出来了，赵玉松与赵小公子很不对付，否则也不会放出假消息，让赵小公子打扮得花枝招展，又把他和殿下叫出来看热闹。

倘若殿下厌恶赵小公子，必定会好生羞辱对方一般，从而令赵家大房难以在京中立足。这点小心思小算计，殿下平时不会在意，偏偏赵玉松运气不好，却让殿下对赵小公子一见钟情。这事的性质也就跟着变了。