不过只一夜，小城里的江湖人似乎少去大半，或是总算学会了怎么入乡随俗。

沿街走去，甚至不见几个大模大样的地痞，往日凶神恶煞的好汉们，如今一个个收敛了脾气，会走路、会避人了。仿佛神医降世，随手一抹，将他们长在脑袋顶上的眼睛，都安回了眉毛下面。

宋回涯远远跟着小乞丐，看着她出门后，一路心猿意马、徘徊不前，以为她是不会去了。耐着性子又等了会儿，发现她是绕路去了河边。

小孩蹲在石块上洗了把脸，对着水面照了照自己的头发，用手指简单梳理了遍。又低头闻了闻身上的衣服，犹豫着脱掉鞋踩进水里。

冷水刚没过脚踝，她洗漱的念头便被浇灭了，赶忙跳回岸上，潦草甩干水渍，继续往前走。

见她确实在往药铺的方向去，宋回涯才放心离开。

孙氏药铺离得不远，没了江湖人的捧场，生意骤然间变得惨淡。

小乞丐进去时，一红衣小童正趴在对面的柜台上浅睡，听见脚步声眯着眼睛抬了下头，见到是她，又躺了回去。

小乞丐站在门口踯躅良久，正打不定主意是留下还是离开，一身长衫的老者恰巧掀开厚重帘幕走了出来。

老者一身灰扑扑的棉衣，手上抱着个陶罐，下巴高高扬起，只用眼底的余光上下审视了她一番，似乎很不满意，勉强迁就道：“就是你吧？洗个手，跟我过来。”

小乞丐心生忐忑，已想走了。老者放下陶罐，不管她如何反应，兀自走向后院。她只得硬着头皮跟上去。

后院还站着三位少年，穿着一样的衣服，正在忙碌。见老者进来，皆放下手中东西，迎上前问好。

老者慢条斯理地应了一声，傲慢的模样看起来像是要断气了。他指着水井旁一座小山似的柴根，说：“把外面的皮剥了，放进那边的筐里。后面的事不用你做。”

那不知道是什么草药，差不多手指粗细，还带着泥，该是刚从土里挖出。

小乞丐饥肠辘辘，捂着肚子，想问有没有早饭吃。老头儿斜她一眼，先行说道：“不做事，哪来的饭吃？没力气的话，现下就走吧。”

小乞丐只能闭上嘴，委屈忍了下来。

好不容易忙活完，坐着休息会儿，边上的少年又给她扔来一把小锄头，让她去给墙角下的那块小药田松松土。

小乞丐抄起锄头，满脸怒容，是想直接朝着那少年砸过去的。突然想起宋回涯今天早上的那句话，表情变了变，又将手放下来，若无其事地回道：“知道啦！”

少年吓了一大跳，两手护住脑袋敏捷后跳，打算开口喊人，但见她很快冷静下来，不知道她在发什么癫，骂道：“你有病啊？”

小乞丐闷头翻刨田里的土，脖颈上青筋暴突，硬生生忍住了没出声。

一直到傍晚，小乞丐累得两手都快举不起来，少年才端了碗饭过来，放在地上，没有说话，径直离开。

小乞丐飞速跑过去，端起来一看，发现全是些冷了的剩菜。

有半碗是菜汤，底下泡着几片发黄的叶子，一小团从饭桶上扫下来的米饭，还有几根涨糊了的面条。

老头儿和另外几人应该是已经吃完了，年轻学徒抱着盆脏碗筷放到井水旁，看也没看她，收起晾晒的草药搬去仓库。

小乞丐抱着碗自己找了个角落坐着吃，一时间不知道该怎么整理心情，只是忍不住地鼻酸。

这跟打发要饭的没什么分别。最大的不同只在于，她要帮着做事，宋回涯或许还为此求过不少情，甚至给了笔银子。

小乞丐用袖子擦了擦眼睛，抓起面条，塞进嘴里。饿得狠了，也不觉得难吃。仔细将碗里的东西吃得干干净净。

宋回涯回来了，坐在高处的树干上，垂眸看着小乞丐安静吃完饭，两手捧着碗走到井边。她站了会儿后，沿着回廊过去远远望一眼在前院闲聊的几人。

见没人搭理她，又规规矩矩打了桶水，把堆在盆里的碗筷一并洗了。

她手上该有不少细小的伤口，碰到冷水时一阵阵地刺痛，于是边洗边往手上吹气，直到后面没了知觉，动作反而快了起来。

洗完碗，她吃力地将盆搬到后厨门口，放下袖子，两腿打晃地走过去告诉老者，事情都做完了。

老者点了点头，从抽屉里摸出几枚铜钱放在她伸出的双手上，语重心长地教训了句：“嗯，虽然你做事马虎，手脚也笨，但姑且还算听话。今日晚来了一个时辰，扣你一半钱。明日记得早点来。”