“嗻，过去二十年，姜探花独善其身，有目共睹，街头传闻也只说他不作为，没有秉公取才，跟李蟠据理力争。”

我点头。“千金难买好名声”，一个好名声确是可以省却无数口舌是非。

如此九卿议案想必先审李蟠是否收钱……

“爷，这一张传单《士子揭世文》列数了几乎所有中举的官宦子弟！”

啧，又见传单。

我接过来，一眼扫去:“中堂四五家尽列前茅，部院数十家悉居高位……史贻直、潘维震因乃父皆为主考，遂交易而得售；韩孝基、张三弟以若翁现居礼部……年羹尧携湖抚资囊通一万……”

我就知道少不了年羹尧，但一万两，我气笑:这都够捐一个四品的知府了。

年羹尧是我门下包衣，单论做官根本无需科举。比如年羹尧他阿玛湖广巡抚年遐龄，笔贴式出身，连个秀才都没中，靠着政绩累积，个人经营，现官一般做大。

这谣造得连一点官场常识都没有，完全是想当然。

快速扫完传单，我忽然发现了一个漏洞，问戴铎:“怎么没有绮礼?”

几十个高官子弟里，就绮礼的姑妈是

宜妃，能跟弄权的内监扯上关系。

“爷明鉴，确是没有绮礼。就奴才今儿街头见闻来看，大概是绮三爷十四岁就中了秀才，过去四年在学里的岁考都是一等，本科乡试也是以学里一等廪膳生的生员身份下场，不似传单所列官家子弟以官学官生身份考试。这是要拿他御宇近四十年创下的圣名来为科举公正担保。

“着保和殿大学士伊桑阿出任主考官，中和殿大学士王熙出任副主考官，九卿詹事科道充任考官阅卷！”

阅卷考官也完全是殿试阅卷的配置。

“皇上，”伊桑阿当庭跪下:“奴才才疏学浅，难当此大任，惟请圣上命题甄选。”

得，伊桑阿不想淌这摊浑水。

“皇上，臣等附议！”

王熙带六部九卿全跪下了。

都不愿干！

我低着头，不敢看皇阿玛脸色，听得皇阿玛强遏制住的怒气:“那就参照殿试，朕来出题。尔等分卷监考。若还觉不够，那就加上皇长子直郡王胤褆、皇三子多罗贝勒胤祉、皇四子多罗贝勒胤禛、皇五子多罗贝勒胤祺、皇七子多罗贝勒胤祐、皇八子多罗贝勒胤禩、皇九子胤禟、皇十子胤?、皇十二子胤祹、皇十三子胤祥、皇十四子胤祯、皇十五子胤禑，各领二十名御前侍卫临场监考。”

“着在朝三品以上官员到场见证！”

……

三天后，顺天府今科所取一百举人齐聚保和殿。内务府摆下一百张桌椅供举子作文。

我兄弟跟棋盘上的天元似的分立考桌之间，四周两百余名御前侍卫手持腰刀，虎视眈眈。

侍卫之后是一应朝中三品以上又是好几百人。

就这众目睽睽之下，即便是我都觉得腿抖，心底忍不住为顺天府这科举子掬一把泪:即使真才实学，也架不住这个考法。

……

跟殿试似的，举子们整考了一天，我也跟着整站了一天，站得小腿肚子转筋，劳乏得我都没感觉出饿。