“这个木色纹路，”胤祉挑大拇指：“值当！”

抬头看到中堂画作和两边的对联“云霞生异彩，山水有清音”，暗合绮霞的名字，胤祉微微一笑，咽下了嘴边的话，给胤褆和伊尔根觉罗氏请安：“大哥、大嫂！”

……

寒暄中太子、太子妃到了，胤禩、绮霞照例接出大门，胤褆站起身，领着我们兄弟出二门来迎。

太子胤礽乃皇阿玛元后孝诚皇后所出，是皇阿玛唯一的嫡子，今年不过二十五岁，却已做了二十三年的太子。

兄弟间太子序齿第二，平常我都称他二哥。不过今儿大哥在，我兄弟齐齐请安：“太子吉祥，太子妃吉祥！”

太子含笑扶起胤褆，太子妃虚扶伊尔根觉罗氏。又叫起我们这些兄弟福晋。胤祥过来打千：“大哥、大嫂、三哥、三嫂、四哥、四嫂、五哥、五嫂、七哥、七嫂、九哥、十哥、十二哥吉祥！”

大哥扶起胤祥：“十三弟！”

由此我兄弟算是全到齐了。

进屋后太子的眼睛打桌椅上转过，落在中堂山水画上，随口发问：“石涛新作？他人现不是在扬州吗？”

石涛姓朱，原是前朝王孙。前朝灭后，出家为僧，号石涛。石涛善山水，康熙二十八年曾来京城结交满汉大臣，谋求荣华利禄，但因不投皇阿玛的缘，康熙三十一年黯然离京，落脚扬州天宁寺，蓄发还俗，卖画为生。

老八笑应道：“二哥明鉴，这幅画正是臣弟门下从江南置办来的！”

当代山水名家很多，似为皇阿玛推崇的王原祁、王翚都是内庭供奉，南书房行走。胤禩放着眼前的名家不用，独辟蹊径地找不得圣意的石涛，为什么？

石涛一生坎坷，不得志，笔下的画总有股子挥之不去的愤懑不平气。似我喜欢也就罢了，胤禩少年封爵，春风得意，怎有共鸣?多半是“少年不识愁滋味，为赋新词强说愁”。

太子无谓笑道：“孤就说嘛。八弟，你这府邸不愧重新铺设，气象跟大哥、三弟、四弟、五弟、七弟完全不同。”

“二哥，”老八谦虚：“臣弟不比大哥、三哥、四哥、五哥、七哥都担着要紧差使，再九弟、十弟在其中也给出了许多主意。今儿侥幸得二哥夸赞，算是三个臭皮匠抵过哥哥们这些诸葛亮？”

大哥现领前锋营；三哥掌礼部司仪；我分管刑部各司在京事务；胤祺领善扑营；胤祐领火器营；胤禩管广善库，给八旗里符合条件的人丁低息借款，差事算是轻巧，但我和三哥的差也不繁重。

真正要紧的是大哥，胤祺、胤祐领兵的差——实打实的京师禁军兵权，特别是大哥的前锋营，更是皇阿玛出行亲卫。

哈哈，太子笑了，我兄弟连同各自的嫡庶福晋也都笑了。

笑声中管家来报绮霞的外祖母安亲王妃同她五个舅舅、六个舅母以及乌压压一群表兄表嫂表弟妹侄子侄女啥的来了。

老八、绮霞闻声立刻跟太子、太子妃告罪往大门迎接。太子虽没去接，但也站起了身——除了宗室这层关系，安亲王妃赫舍里氏还是索尼的女儿，孝诚皇后的姑妈，太子的姑婆。

我兄弟跟着一道站起。不说安亲王妃高了我等两辈，绮霞的五个舅舅也都是宗室黄带子，其中十五舅玛尔珲袭了安亲王爵不说，十七舅岳希、十八舅蕴端也都是多罗郡王，一会儿照面我兄弟除了太子外，不仅要跟安亲王妃请安，还要给这几位王叔请安

……

闹哄哄请安声中再次落座。屁股才挨到椅子，管家又来报绮霞的十一姨妈和额附纳喇鼐格来了，老八绮霞又告罪去接。

绮霞这个姨妈是嫡出，受封和硕郡主，位同郡王。我兄弟一样得跟她行礼问安。

绮霞在世的四个姨妈中三个在京，一个嫁了蒙古。转眼另两个和硕格格姨妈也拖家带口的到了，偌大的客堂，放眼望去全是绮霞的亲戚。

什么叫身份贵重？不外如是。