一场隐形的危机就这样被掐灭在萌芽状态中。像一颗石子被掷入水面，只荡起一圈涟漪，甚至没溅起一朵水花。

哥谭市又恢复到往日的平静中……或者说，水深火热的“平静”中。玫瑰的赠礼被销毁后，那些受到蛊惑的上东城居民们也都渐渐清醒过来，同时后怕地发现，他们度过了一段极为混乱、意识模糊的日子。

尽管他们都受到了不同程度的精神污染，余生注定要与幻觉和噩梦相伴，但至少，他们还活着。

每日巡逻的警官则是后知后觉地发现，上东城街边的垃圾桶旁多了许多具死去多时的尸体。不过这也很正常。毕竟，这里是哥谭的上城区嘛。抢劫啊，谋杀啊，时时刻刻都在发生，更别提那些跳楼的失业游民和冻死在街边的流浪汉……

也许只是黑邦在裁员呢。警官只在茶水间花了一秒钟想了想，便将这件事抛在脑后了。

至于“微笑的玫瑰”——那尊沾满鲜血、带走了无数条生命的雕塑？

在死亡与寂灭之神湮灭一切的力量下，它随着萨姆·伟兹的尸体一同消失了。不过，依耶芙提引起的惨案真的就此终结了吗？谁也不知道。赫斯特也不能确定。也许在未来的某一天，玫瑰还会再现世间。

蝙蝠侠似乎意识到了什么。他没再过问玫瑰雕塑，但暗自把这件事记了下来。

而对于赫斯特来说，最值得庆祝的是——

他终于有时间翻修他那极具复古风格的侦探事务所啦！

看着这扇崭新的、结实的铜色大门。再看看悬挂在门上的，上书“伊西多侦探事务所”几个大字的长方形门牌。赫斯特窝在针织毯子上满意地点点头，连翻开文献下一页的动作都带着喜悦。

“呃……伊西多先生？”

坐在他对面的藤椅上，抱着一杯冰镇汽水的艾伯特·西奥多觉得事情不应该这样看待。

“我只是随口一问，咳，您的事务所真的有人光顾吗？”

赫斯特捻住书页一角的手指顿住了。

他抬起头，定定看了这棕发棕眸，满脸写着小心翼翼的孩子一会儿，扯出一个和蔼的微笑。

——有人光顾他的侦探事务所吗？好问题。

答案是有的。

那么来的都是些什么人呢？

有带着几个小弟过来收保护费的，有委托他查疑似出轨的丈夫的，有悄悄问他是不是卖“那种货”的地下黑店的，还有怀疑他是当中间商赚差价的情报贩子的……

总之就是没有一个专业对口的案子。

直把艾伯特盯得浑身不自在。等到小孩都开始后背冒冷汗了。赫斯特才慢吞吞地开口。

“没关系。我这家店业务特殊。”他解释道，也不知道是不是在安慰自己，“三年不开业，开业吃三年。”

“……”

艾伯特欲言又止。

“而且，没有需要我解决的案子也许是件好事。哪天我真的开业了……”

他又添了一句。而作为少有的几个知道内情的人，小孩想了想这次的惨状，不由得承认伊西多先生才是对的。

值得一提的是，艾伯特·西奥多变成赫斯特事务所的“常客”了。

知道伟兹一家的下场后，艾伯特吓得立刻跑路了。见面时还活生生的人，不过几个小时过去，竟然用那种痛苦的方式自-杀了——哪怕艾伯特从弗林·伟兹手上偷走了玫瑰雕塑，也从没有过害人的心思。

而且，经过这件事后，艾伯特多多少少也想明白了。

“我妈已经没几天可活了。可我还有个小妹妹。”他说，“我得好好活着，才能照顾好她。黑面具、企鹅人他们蛇鼠一窝，从不把我们这种人的命当回事儿。在他们手下干活儿，迟早有一天把自己赔进去。”

赫斯特有些惊讶地挑了挑眉。

“所以你……”

艾伯特·西奥多清了清嗓子，从身后拉出一个怯生生的小女孩。

“所以我跳槽到红头罩的地盘了。”他笑嘻嘻地说，“他和蝙蝠侠一直不清不楚的，跟黑面具他们不一样。他手底下的黑邦也挺有秩序，不给未成年卖毒-品，不搞儿童拐-卖也不做器官生意——这是我妹妹伊莎，她才五岁，还不到上小学的年纪。我白天不在家，能不能让她在您店里待着？”

“我会付您她一天的生活费。她是个安静的小姑娘，绝对不会打扰您工作的——求你了，伊西多先生？”

赫斯特哑然。

原来是在这儿等着他呢。他有些无奈地心想。艾伯特·西奥多这小孩聪明得很，突然上门找他肯定是有事相求。

他不觉得艾伯特提出了一个无礼的要求。毕竟哥谭上城区的情况，所有人都心知肚明。让一个五岁的小姑娘独自在家，这是谁都不可能放心的。

而且……

小姑娘的个头刚到他的腰，一头乌黑的卷发，琥珀色的眸子亮晶晶的。她此时拽着衣角，嗓音糯糯，小声道。