红头罩从他身后走出来，跨上机车。

“时间紧迫啊……”赫斯特眺望天边逐渐刺破云层的黎明，像是在自言自语，“希望待会用不着这个。”

——由死亡与寂灭之神，生灵的埋葬者，赞格维尔的第一位阿伊卡亲手写下的，当今世上仅存的记载旧神的手稿中最古老的孤本。

另一边。ace化工厂。

蝙蝠侠与红罗宾匆匆赶到时。仪式已经开始了。

昏暗无光的穹顶下，阴影落在一张张相似的、苍白而麻木的脸上。裹着黑袍的信徒，无论男女老少，将面容隐在长长的帽檐之后，佝偻着腰，像羊圈里的绵羊那样温顺。

肩抵着肩，脚贴着脚，默不作声，互不相识——此刻，丈夫不再是丈夫，妻子不再是妻子——他们所闻只有一种声音，他们所见只有一幅画面，他们只是沉默地、狂热地看向羊群中间的高台——

由砖块搭砌的高台之上，静静地躺着一个冰冷的男孩。他们用鲜血在他的面容上绘制依耶芙提的标志，用六根银质的长钉分别钉住他的四肢、咽喉和心脏，他们手捧玫瑰的赠礼，赞颂祂的名。

化工厂高处的悬空铁架桥上，蝙蝠侠自上而下地、冷静地俯瞰着这一幕。

无声的怒火在他冰冷坚硬的外表下酝酿。

他的灵魂仿佛被劈成两半：属于蝙蝠侠的那部分冷眼相看，不带任何私人情感地、轻飘飘地道一句“多么愚蠢”；可在那张怪异的黑色面具之下，布鲁斯·韦恩总是愤怒的、隐忍的、憎恶的——那个仍徘徊在罪恶巷的八岁的韦恩和现在的韦恩一起，构成了这一切——他是座冰层下的火山，永不熄灭的汹涌怒火是驱动他的源泉。

他的眼前忽然闪过幽暗的蝙蝠车内，那双如玉石一般澄净透亮的翠绿色眼睛。

“时间与命运之神，命运的裁决者，阿奇凯尔德。”男人慵懒地靠在他的椅背上，那样问他，“你相信命运吗，蝙蝠侠先生？”

他该相信命运吗？

那串散落的珍珠该跌入罪恶巷深不见底的、污浊的下水道中，就此静默失声，而不是见证一个英雄的觉醒；摔在泥坑里的孩子们该随那些早已腐烂的一同陷落，随着年龄渐长变得麻木而绝望，而不是望见云层上那巨大的蝙蝠投影时心怀热忱。

而他也该相信猫头鹰法庭的蔑视，相信小丑的尖笑，相信无数个蝙蝠侠的仇敌告诉他的，相信他所有的动作和牺牲不过是徒劳，相信哥谭在他的披风下毫无改变，相信哥谭的人民仍然浑浑噩噩、见不到前路吗？

他的答案从未动摇过。布鲁斯想。从过去到现在，到不可预测的未来，他的答案永远不会动摇。

耳麦里传来红罗宾的声音。

“那是萨姆·伟兹，可怜的孩子。有什么计划吗，b？”

“试试烟雾弹和迷烟。”蝙蝠侠说，“必须得让他们停下来。”

系统：[你还是来迟了一步。]

赫斯特不可置否。这座位于哥谭郊外的ace化工厂早已废弃，破旧的钢筋凝土外荒草丛生、人烟罕至。在它还未停止运转的早些时候，也曾供养了无数个上城区的家庭。再后来，一个落魄的男人跌入装满化学物质的铁桶中，他一开始管自己叫红头罩，但更为大众所知的那个名字是小丑。

现在，这座化工厂被笼罩在浓郁的、游动着的黑雾中。

[真不知道依耶芙提如果这件事会是什么表情。]

系统的声音忽然染上一种赫斯特从未感受过的寒意。

[她死去这么年后，还有人打着她的旗号干这种事，哼……]

他无暇去想系统话中更深层的含义。

他感受到风的气息。

一开始是细小而温和的气流自平地升起，环绕着他向上。紧接着是春日的微风拂过他的脸颊，长发扫过耳后的皮肤时带来丝丝痒意。再然后是更强烈的狂风，是秋日卷起枯黄落叶的风，是海面上掀起惊涛骇浪的风，风席卷着他——

鼓起风衣一角的猎猎声中，赫斯特看见红头罩不知所措地抬起一只手试图拉住他。

“该死，这他妈是怎么回事儿？”他大喊，“抓住我的手——”

然后赫斯特听见惊雷。雷霆在他耳边炸开，游龙般的银蛇一闪而过——

双脚踏上平地的那一刻，风去雷息，唯有寂然，而他看见高台上那男孩的尸体。

[不用谢。]系统平静地说，[你不必穿过那些恼人的黑雾了。]

赫斯特一时无言。

“我不知道你还能做到这些。”他翠绿色的眸子闪了闪，谨慎道，“凡风可到达之地，皆有祂的身影——这是祂的力量。”

“这是雷电与狂风之神的权柄。”

系统忽然笑了起来。

[我能听见你脑子里齿轮转动的声音，亲爱的赫斯特。你在警惕。你暗自怀疑我……尽管发挥你的想象力吧，你也许能猜到，也许不能。但你会知道真相的——不是现在。现在，这儿有件更需要你处理的事。]

以鲜血绘制而成的条纹在男孩脸上闪烁着。周身的黑雾在他的心脏处聚集，渗入他的细胞、血管、五脏六腑，萨姆·伟兹——或者说这个完全由依耶芙提的纯净力量构成的怪物，一寸，又一寸地自高台缓缓升到空中，而他的眼白从眼角处开始，也渐渐被黑色物质腐蚀，直至整个眼白变成如墨的黑。

男人一步步踏上高台，微微仰起头，冷峻地注视着这个怪物。

那本破烂的棕皮书被捧至胸口处，修长的手指滑过书脊，写满扭曲字迹的书页被翻开，如枯叶蝶的翅膀那般纷飞，哗哗作响。

一个金色的百面骰子浮在翻卷的书页上，每面的银色数字不停变换着。

“以阿奇凯尔德之名——”