牛头山位于葭萌关南面三十里处，是两军必过的一座高山，山顶修筑了一座要塞。

兴平帝追击梁军时一天打了三次才攻克牛头山要塞，出发时留了两千精兵与一众伤兵防守，初四那日太子的战报还能送过来，怎么才过去一晚，竟又被梁军夺了去？

“可知何时夺的？”

“不知，他们都穿着咱们的战甲，我们探查到牛头山，本想上去喝口水，靠近山顶时突然察觉要塞附近有弓箭手埋伏，再看站在要塞上面的竟然全是陌生面孔，猜到不对就赶紧回来了！”

兴平帝看向萧穆。

萧穆沉声道：“应该就是封蕴的后手了，先让伏兵藏于山峦间，如果皇上继续被困，这支伏兵便不用出手，一旦盘龙镇被我军攻下，伏兵便趁皇上撤兵之前夺下牛头山，据险阻拦。”

赵瑾：“就这一带的地势，撑破天也就万八千伏兵，能拦住咱们八万大军？”

罗霄看向后方。

兴平帝：“就算封蕴带兵追过来，他那里只有六七万步兵，对上咱们也是白白送死。”

就在此时，一个小兵突然指着前方的山林惊叫道：“起烟了！”

众人同时抬头，就见西北侧至少十里远的山林上方果然冒出了一股浓浓黑烟。

萧穆：“不好，封蕴要放火烧山！”

川蜀这边的山林木茂盛，如今正值初冬，野草枯黄树木干燥，再借助西北风势，一处起火，很快就会变成群山起火！

只这么短短的功夫，那黑烟便迅速朝这

边蔓延开来，隐约可见金红的火苗。

有小兵惊慌失措地往后跑，边跑边叫：“快撤啊！”

兴平帝与萧穆互视一眼，立即下令：“不许撤，全速往前冲！”

“火往南烧，烟往南飘，撤了不被山火烧死也会被浓烟呛死，只有逃到上风处才有活路！”

周围的将士迅速将这两段话传至全军，自此，萧穆、赵瑾、罗霄带上一万骑兵护送兴平帝等有马的将领与粮车率先冲到了山路最前方，七万步兵争先恐后地跟在后面。

此地距离牛头山还有三十多里。

一万多骑兵跑出五里时，已经能看到前方的山火，山路上烟雾弥漫。

众人撕下布料用水打湿蒙在脸上，给骡马也蒙上，快马加鞭地继续往前奔驰。

骡马也有求生的本能，拼了命地往前冲。

当骑兵们与山火擦肩而过时，身后的浓烟几乎要灌满山道，一口气又跑出七八里，兴平帝、萧穆等一万多人总算将起火的山林与浓烟抛在了后方。可山火仍有往这边蔓延的趋势，众人短暂休息后又跑出六里地，经过一片全是陡峭山石的无树山头，总算彻底脱离了险境。

这时，众人距离牛头山还有十余里地，距离发现山火的那段山路已有二十里之远。

兴平帝跌坐在地，灰头土脸，怔怔地望着身后被大火吞噬的山林与山道。

萧穆等人也都是类似的姿势，有人心有余悸，有人庆幸自己劫后余生，也有人泪流满面。

他们是活下来了，那七万步兵……

赵瑾拿手臂挡住脸，伏在一块儿大石上忍着不哭出声音，只有肩膀一阵一阵地颤动。

萧穆浑身冰冷，直到颈后突然落下几点温热。

萧穆猛地转身。

兴平帝还维持着吐血的姿势，嘴角下巴是血，君臣之间的地面也是血。

萧穆终于落泪，跪过去扶住兴平帝：“皇上勿忧，就算咱们这一万兵马过不去牛头山，最迟明日晌午阿满与齐凌就会发现不对，等他们带着三万五步兵赶过来，三万五不够，他们还能从广元调兵，咱们再南北两边夹击，一定能夺回牛头山要塞！”

兴平帝缓缓偏过头，满眼血丝地看着萧穆：“朕有罪，是朕害死了那七万将士……”