最初为什么理由做了皇帝，只要同时还有其他皇帝在，这些皇帝之间就成了你死我活的敌对关系，皇帝也是人，是人就想活命，与其等别国皇帝壮大后来攻打自己，不如先下手为强。”

“至于百姓，有本事的能在这个过程中分一杯羹，封侯拜相，大多数都只能任帝王驱使，直到天下一统，运气好遇到个明君庇佑他们丰衣足食，运气差遇到个昏君暴君，继续命如草芥。”

“所以后人评价一个皇帝的好坏，主要看他的文治武功，其私心野心并不重要。”

“而对于乱世里的各个霸主来说，成王败寇，只有成了最后的赢家，才能既保住命，又得了名。”

佟穗想了想，叹道：“那是皇帝们要考虑的事，咱们只能算分了一点羹的百姓，眼下求的还是保命。我们在外面，手里好歹有些兵马，你们在洛城，出了事才是插翅难逃。凝芳，我在城内留了几个暗哨，若洛城无忧，他们不会现身，一旦有变故，他们会过来找你，到时候就只能靠你保护这几家老小了。”

说完，她把确认暗哨身份的密令告诉了林凝芳。

林凝芳：“记住了，你放心，我在洛城也有些人脉，虽不是权势之家，却都重情重义，危难时刻都靠得住。”

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三月一十五日清晨，佟穗带着周献周桂以及八个近卫早早赶到了南营。

萧穆这边的八万大军出发时，兴平帝率领的十万大军以及齐恒率领的八万大军也分路启程了。

从洛城到荆州有一千里路，按照大军每日行进六七十里的速度，要走上半个月。

齐恒大军去合州更远，约莫要用一十日，除非遇到紧急军情临时加快速度。

四月初九，就在萧穆大军距离荆州只剩半日路程时，陵国的谋士再次携重礼悄悄潜入荆州守将谢坚的大营，对谢坚晓之以情，诱之以利：“只要将军肯归降我大陵，陛下不但会赏赐数倍于今日的金银珠宝，还会将荆州赐给将军做封地，而将军继续效忠韩宗平的话，就算将军助他灭了我大陵一统天下，韩宗平还是会逼将军交出手里的金银田地，这等为了虚名赏罚不明的昏主，将军又何必效忠于他？”

谢坚四旬年纪正当壮年，体型微胖，面相精明。

他扫眼面前的六箱珠宝，道：“再多的金银珠宝也得有命享受才行，你先拿走吧，看在你们陛下诚心招揽我的份上，我暂且会固守荆州，随你们去打其他地方，等你们真有本事拿下合州，我再考虑你们陛下的提议。”

韩宗平是性情中人，就算将来韩宗平一统天下，只要他老老实实把贪污所得交出去，韩宗平都不会要他的命。所以此时观望才是上策，等韩宗平的龙椅真坐不稳了，他投靠陵国才有意义，否则早晚会跟着东陵一起被韩宗平灭掉。

“来人，送客。”

陵国的谋士无功而返，坐船回到江对岸，翘首期盼合州那边会有好消息。

合州大营，兵器坊。

各军的军械由朝廷供应，不过军营也有个小型的兵器坊，负责维修损坏的兵器。

夜幕降临，其他将士们都去休息了，兵器坊内仍然有打铁的声响不时传来。

一个小兵悄悄挑起帘子，见潘勇一手夹持着一柄烧得通红的刀刃，一手抡着锤子规律地砸着，豆大的汗珠沿着那一身健硕的肌肉滚落下来，不像个将军倒像个天生的铁匠，轻蔑一哼，回去跟大将军复命了：“禀将军，姓潘的还在打他那把大刀。”

秦思柱点点头，朝另一个小兵道：“带过来吧。”

陵国的谋士来送礼，自然不能让潘勇瞧见。！