沈寂宵：“我这样插队过来没问题吗？”

小水母＆小人鱼：“没有问题！”

一米的高度，小水母小人鱼要游到上方才行，对他来说就是伸伸手臂的事。

比了比，对准了壶口，他松开手指。

海螺歪歪扭扭地掉下去，非常幸运地落入壶口。

“好棒好棒，哥哥好厉害！”

小水母也跟着叫：“哥哥好棒！”弄得沈寂宵回头看了一眼，被一只至少二百岁的水母喊哥哥实在叫鱼惶恐。

小人鱼们叽叽喳喳的，他们像是有着用不尽的精力，眼神清透，特别大，圆溜溜的圆珠一错不错地看着沈寂宵和他手上的小海螺，看他又丢进第二个。

小水母分了他五个，他投进去四个，已经可以拿奖品了。

唐釉试图摸自己的脑壳：“我怎么就丢不进去呢……”

他丢五个才中了一个，和沈寂宵合在一起，总共五个，能拿一个小蓝果当奖励。

不论如何，小水母还挺高兴的。他接过小蓝果，塞到沈寂宵掌心：“给你，这是你的奖品。”

他们在一众小人鱼的掌声中去了下一个游戏。

都是些没有任何技术含量的小游戏，丢石子、猜贝壳、吐泡泡、抢答，一路下来，他们手上的四十枚贝壳不仅没少，还变多了。

上百枚贝壳，叮叮当当地装在一个小兜里，看着特别有满足感。

小水母发现了。

沈寂宵是一条特别奇怪的鱼。他嘴上说着对这些小游戏毫无兴趣，实际上真的开始玩后无比认真，要奔着赢去，除了抢答海底小常识的游戏他不太行，别的都在赢。

他几乎觉得沈寂宵在作弊了。

可是一来沈寂宵没有用精神力，二来这些就是普普通通的小游戏，为此作弊未免太过小题大作。小水母呆呆地看着一兜贝壳和一兜奖励，摸不着头脑。

——如果不是他输了很多，现在的贝壳数量肯定还要多。

但也足够了，可以去兑换一个大奖。

他们一起来到兑换奖励的地方。

“真厉害。”管理的人鱼夸赞道，“两位想兑换什么？”

小水母一看，发现架子上有圆润的紫色珍珠、精致的贝壳项链、青色珊瑚环、时髦海草裙……五花八门的。甚至还有拥抱和飞吻，不知道怎么兑换。

他想了想，把自己的贝壳都递过去：“我想要换珊瑚环。”

“换那颗珍珠。”沈寂宵和他同步开口。

“诶？”唐釉看他。

沈寂宵也投来疑惑的视线。他记得小水母玩这些游戏就是为了奖品里的那颗珍珠，小水母对珍

珠的热爱也是有目共睹，怎么此刻突然不换了？

“你不想要珍珠了吗？”他问。

唐釉：“想要的啦……但这些贝壳都是你赢回来的，我想换个对你有用的东西。特制的珊瑚环有安神的功效，感觉很适合你。而且珊瑚也很漂亮，不是吗？”

沈寂宵一愣。

“换珍珠吧。”他说，“就当是我送你的。”

管理奖励的人鱼掂了掂袋子，转身去架子上取了东西，把珊瑚环和珍珠都塞到沈寂宵手里：“有没有一种可能，两位的贝壳足够多，可以兑换两样奖品呢？”

“真的吗？”小水母倏地高兴起来，在原地转圈圈，转完以后游到沈寂宵掌心，抱着珍珠躺下，“沈寂宵，你太厉害了。”

人多，没法用精神力，给不了大大的拥抱，小水母就抬起触手，拥住人鱼的手指，给了他一个小小的拥抱。

抱着珍珠兀自高兴去了。

珊瑚环是戴在手上的，套在手腕上正好，确实能感受到一点微弱的精神力从青色的珊瑚内部涌出来，顺着肌肤流进身体，安抚暴躁的心绪。但这点效用太过微弱，对他来说几乎没用，只能图个精神上的安慰。

从这种角度上来说，珊瑚环确实有用。

他被安抚住了。

从方才起，沈寂宵就不断地想一些事。他眼睛里仍然是有重影的，时不时就会花了眼，但再没出现过那人的幻象。

他甚至起过一些非常荒唐的、话本小说里才有的念头，比如那人死后重生了，转生成了一只小小的水母，又或者水母修炼成精化形了……可是仔细想想又会觉得这不符合逻辑。

水母是小水母，他的生活轨迹有迹可循，那么多的朋友认识他，人鱼族的一切也能证明他的经历是真实的。比起坦诚而可爱的小水母，沈寂宵忽然发现，他要找的那人，不仅是一段捞不起的水中月，还是一团迷雾——他现在都不敢确定对方的种族了，万一是那种能拟态的生物呢？

还有幻觉，他会不会把别的什么东西看作是人？

就算是要转生，也该是小水母转生成了人类才对。但问题又来了，水母就是水母，他似乎从来没有变人，也对变人没有太大的兴趣。

沈寂宵想不明白，而且隐隐有些担忧。

直到刚才，他才明白自己在担忧什么——他害怕因为这些事情，发现小水母其实不是一只可可爱爱的草莓软糖。他从没见过那么好的生物，以至于有些患得患失了。

哪怕影响到他自己，沈寂宵也不想小水母因为他的事情困扰。

……

玩够了，他们去吃了顿晚餐，之后便是等待祭祀活动开启。

“祭祀什么呢？”沈寂宵问。

“先祖。”小水母回答他，“哎呀，都叫你去多问问人鱼族的常识问题了。这两天连我都问了，你是一点也不好奇吗？”

唐釉算是发现了，沈寂宵完全就是一副不想融入人鱼聚落的样子。如果是抱着按在归家的心态，这

几天应该主动伸出手去了解人鱼族的一切、努力让自己变成这里的一份子才对。可是沈寂宵要么从这里游到那里，要么在一边发呆，除了陪他玩游戏，几乎没有主动的时候。

他就像是笃定自己不可能融入这里，所以一开始就放弃了尝试的行为。

唐釉气鼓鼓的：他不知道人鱼其实从没想过在海底久居。

“人鱼一族没有信仰的神明，祭祀主要是祭拜先祖。你应该知道人鱼王宫和族长了？”

沈寂宵点头。

“小人鱼的健康孵化需要庇护之力，而庇护之力就来源于先祖们的力量。每一条人鱼，死亡后的精神力都会回归王宫，融入庇护之力，保护下一代。”唐釉说着，“所以人鱼的亲缘关系很强的，感激自己的先祖，爱护自己的孩子。”

“原来如此。”

祭祀要开始了。

由于不是本家成员，他和小水母都在祠堂的外面，最里面才是斯狄瓦尔的成员，血脉越纯越靠近核心。随着青薄启动祠堂内的法阵，在场所有人鱼都感受到一股轻柔的力量抚过自己的身体。

就像一位陌生有熟悉的长辈，正慈祥地看着你，他伸出手，抚摸你的头顶，关爱你近况如何，温暖得几乎能让人鱼哭出来。

没有任何指令，但所有的人鱼都安静下来，朝着祠堂中心，低头，手掌放在心脏的位置，阖上眼睛。

沈寂宵也照做。

他是第一次感受。

青薄的声音传出来，她正说着祷词，感谢先祖们的庇佑。这一段大概会持续半小时，等会便是给幼崽们开窍的仪式。

沈寂宵也是今天才知道人鱼族的孵化需要什么。可以说，如果有人把蛋偷走，不把蛋放在人鱼族的环境里，几乎是没有办法孵出人鱼幼崽的。

就算成功孵化了，也会因为精神力上的卵壳没法打破，而产生各种各样的问题。体弱、多病、精神力干涸，然后夭折。

也许是因为此刻来自先祖的精神力安抚着他们，沈寂宵蓦然想起了自己的混账爹。

他亲爹是条……啊不，是个彻头彻尾的人类，还是个没权利没地产的落魄贵族，祖上家财都挥霍完了，唯独保留着一个名号。

在王室没落后，连名号也没用了。

那人就一拍脑袋，收拾了东西，跑去当吟游诗人了——沈寂宵能看出来他爹是个不太爱负责的人，如果不是贵族的名号束缚着他，可能很早就去当吟游诗人浪迹天涯了。

但他小时候，特别小的时候，还是挺喜欢他父亲的——他说沈寂宵是从蛋里孵出来的，孵了很久很久。

沈寂宵那时候还不懂，而且周围的小孩大多也有各种各样的说法，什么垃圾堆里捡来的，国王送的，喝酒喝多了突然掉出来的。他就想着他爹愿意孵他，还挺好的。