拉开工作站的大门，木头做的红色信箱里确实躺着一份当天的晚报。

凌鹿取出报纸顺便溜了一眼，一下就看到首页醒目的黑体字：【联合政府特别执行委员会定于两日后，在第四区召开特别听证会，余志诚总理、厉行洲将军将出席本次会议】。

特别……听证会？厉行洲也会去？

这是什么会啊？

他再往下扫了一眼，发现新闻里的句子都冗长复杂，完全看不懂到底在说什么。

凌鹿拿着报纸，一脸疑惑地走回了饭厅。

谢老爷子原本正在和马主任争论到底是金桔酒好喝还是蓝莓酒好喝，看到凌鹿懵懂的表情，便直接道：“怎么了小鹿，是发生了什么大事吗？”

凌鹿犹豫一下，将报纸递给了谢尔盖：“谢老师，这个……这个特别听证会，是做什么的？”

听到凌鹿说出了这个词，谢尔盖和马主任的脸色都是一变。

两人速速扫完报道，谢尔盖那浮着几分酒意的脸，已经迅速转为了铁青。

“第五区个龟儿子，又在乱整。”谢尔盖几乎是带着恨意的说了出来。

马主任的脸色也是很差，但好歹比谢老爷子文明些。

这干瘦的老人，只是沉着脸道：“居然是真的……他们居然真的走了听证程序。”

谢尔盖的手搁在膝盖紧紧攥成了拳，肩膀微微发抖，脸上的肌肉一缕缕地不停抽搐，像是在极力忍耐着怒气不要爆发出来一般。

最终，他站起身，哑着嗓子道

：“我自己去工作间待会儿。”

说罢，谢尔盖便自己推开椅子，握着拳头，步履沉沉地独自走向了工作间。

片刻后，工作间的门被重重关上了。

凌鹿不是没见过谢老爷子生气。

有人弄坏了了古旧的机器，有人浪费了宝贵的原件，又或者有人催活儿催得太急，谢老爷子都会生气，会大吼，会隔着电话线怒骂。

但是，他从未见过谢老爷子气成这幅光景。

凌鹿忧心地望向工作间方向，却被马主任拍了拍肩膀：“唉，小鹿，别担心了。”

“老谢自己待会儿就好。”

一旁小丁的小丁低低叹了一声，开始收拾桌上的东西，同时也对凌鹿道：“别担心，谢老师能调节好的。”

凌鹿“哦”了一声，还是忍不住问道：“谢老师到底是怎么了？怎么突然气成了这样？”

马主任重重叹息一声，拿过那份晚报在手里翻了翻，对凌鹿道：“这份报纸说得不是很清楚……”

作为曾经有过职务的退伍军人，再加上现在是服务中心的管理者，马主任自然有着更多的渠道，知道一些民众不知道的细节，清楚一些报纸里面不会说的背景。

他思索片刻，道：“小鹿，我先跟你说一下，这个听证会到底是做什么的吧。”

他刚要开口说明，又有些不放心地问了一句：“对了小鹿，你知道现在的防御墙最早是在谁的主导下建立的吗？”

凌鹿点头道：“我记得，《社会与历史》上说过，是第五区研究院的何未。”

也就是那位在江婆婆的葬礼上追忆她生平的老先生。

马主任道：“好，那你应该是有这个基本概念的——这堵墙，某种程度可以看做是第五区研究院的成果，也是第五区最引以为傲的贡献。”

确认了凌鹿知道这点基本常识，马主任推了推眼镜，用尽可能直白的话对凌鹿解释起来。

凌鹿睁大眼睛很用心地听着，差不多算是听懂了：

原来，是第五区向联合政府正式提交了一个名为“新铁壁计划”的污染物应对策略。这个即将召开的特别听证会，就是要讨论是否采用这个策略。

简单说来，这个“新铁壁计划”的核心诉求，是将现有的资源集中于“修建更完整的墙。”

在第五区看来，人类的现有技术水平是无法长期与污染物抗衡的。

与其像第三区坚持的那样，不停地和污染物作战，以巨大的消耗为代价扩大人类的生存区，不如集中调动资源，在已确认安全的人类生存区建造新的高墙，将污染物隔绝在城墙之外，将墙内的人从无休止的战役、不知何时就会到来的畸变期里解脱出来。

凌鹿听到这里，努力地理解了一下，不解地问道：“我听江婆婆说过，现在用来建墙的硭石，已经越来越少了……第五区还能有那么多的结晶硭用来造防御墙吗？”

此时小丁已经收好桌子重新坐了下来。

她给

马主任和凌鹿一人倒了杯水，道：“第五区嘛，为什么第五区常常作妖，却还能在联合政府有那么多的话语权，就是因为第五区掌握了整个生存区最后一条完整的硭石矿脉啊。”

“现在其他区的防御墙，包括我们第三区的，每过几年都要修修补补——这些用来修补的原料，基本都来自于第五区。”

她耸了耸肩，带着点儿无奈道：“所以没办法，第五区就总用这个来做筹码，动不动就说要启动特别程序，限制硭石的输出。”

马主任在补充道：“我听人说，按照‘维塔斯’的测算，第五区现存的硭石矿，再加上对原有防御墙上结晶硭的回收改造，是足够建起新墙的。”

第五区的“维塔斯”和位于第三区核心城的“丽达”一样，是旧纪年制造出来的超级计算机，是现有联合政府做出各项重大决定时，不可缺少的智力支持。

凌鹿现在大致听懂第五区要做什么了。

可他还是想不明白。

他很认真地问：“第五区的这个策略，和先、先……现在第三区的策略，有很大的矛盾吗？”

“我们从怪物那里把土地抢回来以后，再建一堵墙把怪物拦在外面，是不是也可以？”

马主任叹口气：“小鹿……”

“这里涉及到一个很基本的问题。”

“我们的资源……大灾变后人类能调用的资源，不论是人力、矿产、弹药，还是旧纪年遗留下来的技术，都太有限了，根本经不起‘试错’。”

“你可以理解为，我们现在没有足够的实力去‘既要又要’，只能从两种方案里选一个，然后一条道走下去。”

两种方案并存、或者交替的策略，“丽达”和“维塔斯”都分别计算过，计算的结果是一致的：

采取这种混合策略，人类的现存资源预计在不到十个自然年内，就无法支撑起现有的社会规模，人类将被动承受再一次的技术大倒退。

“哦……”凌鹿缓缓垂下了眼帘，长长的眼睫毛在脸上投出了一小片阴影。

他脑子里，想起了江婆婆曾经说过的那句话：“人类，本来就不应该被圈在墙内。”

之前自己完全不明白这句话的含义。

如今倒回去想，心里倒是有些模模糊糊的想法。

可惜，他没有办法把这些一闪而逝的念头、一晃而过的思绪完整地组合起来。

他只是凭本能觉得，厉行洲所坚持的“向外突破”的策略，比第五区那个什么“新铁壁计划”来得靠谱。

另外——他想起来了。

在上次的畸变期，在电台里指责厉行洲“罔顾人命”的，就是这个第五区的某位上将吧。

一想到这里，凌鹿的嘴角便不由自主地瘪了下去。

什么混账上将啊！还说什么上次的污染物超出了人类可以对抗的范围，说厉行洲的策略一开始就是错误的。

还好最后厉行洲胜利了。听谢老爷子说，胜得非常漂亮，伤亡人数

比预想的低很多。

他晃晃脑袋，重新将目光投向谢尔盖的工作间方向：“那，谢老师这么生气，是因为他也不支持第五区的这个策略？还是因为，第五区会莫名其妙地指责先……现在的第三区？”

马主任苦笑一下：“有一部分这个原因。”

“但最主要的……”

说到这里，马主任再次推了推眼镜，小丁也“唉”了一声，低下了头。

凌鹿不解地看向两人。

屋子里安静了片刻，直到隔着工作间的门，也传出了谢老爷子重重锤向桌面的声音。

马主任摇摇头道：“哎，反正老谢迟早也会告诉你的……我就先说了吧。”