反省完自己，江洛对黛玉准备的礼物做出指点：“既送了贾宝玉、贾探春，连贾兰都送了，怎么贾环不送？他和贾宝玉是亲兄弟，和贾探春是同胞姐弟，还是贾兰的亲叔叔。”
黛玉一愣，说：“环兄弟并不住外祖母处……见得也不多——”
以前送姊妹们东西，也都没有环兄弟的。
江洛又问：“那贾兰也不和荣国公夫人住呀？”
黛玉抿唇思索。
江洛笑道：“从前如何都不管了，今后再去，你明着送什么东西，有贾宝玉、贾兰的一份，就要有贾环的一份。东西不值什么，却是心意，——也不是强叫你和谁玩，只是咱们的礼数要做足，不管他们家里如何，咱们面上不要露出分别，不要参与到人家的家事里。还有你大舅舅家，是不是有个贾琮？他是贾迎春的亲弟弟，也该有他一份。”
黛玉听进心里，感激道：“多谢太太教我。”
江洛笑：“我从前也不大通，都是你江家舅母和你父亲教我的。你还小呢，事事都周全，还要我们大人做什么？”
王嬷嬷在旁听着，早带人原样准备出两份礼物，送上来给江洛过目。
江洛便看着黛玉说：“今后姑娘这里有什么事，你们拿不准，又做不了主的，趁早报给我。”
看大姑娘笑得高兴极了，王嬷嬷连忙应下：“是！奴婢知道了。”
她原还怕新太太变了身份，会对大姑娘肆意起来，哪知竟比从前还更小心。人家的继母巴不得早些把前头的孩子拢在手心，新太太可好，这都快四个月了，带大姑娘出了六七回门，才说这样的话！
可也正是这般，新太太才叫人放心。
江洛没看黛玉给贾母准备的寿礼，给孩子留些隐私。
而且亲外孙女给亲外祖母送什么，外祖母想必都高兴。她一看，说不定在贾母那就变味了。
她命王嬷嬷带山雨、雪雁、澄湖三个一起去，算上紫鹃是四个丫头，都在里边伺候，把“绝对不许贾宝玉进黛玉卧房”的话重复了三四遍，因不怕贾母知道，便没避着紫鹃。
山雪在四个丫头里年纪最大，也最稳重，留下来看家。
张瑞和仇嬷嬷带八个媳妇婆子、八个男子送去，到日子再原班人马接回来，做足千金小姐的派头。
她又让把两个护身符明天拿去庙里开光，正好能赶上后天黛玉过去。
一切安
排完，恰好林如海回来，三人仍是一处吃晚饭。外孙女每日看了伤心，有损身体，到底没给，让丫头们收了。
林黛玉仍回这边西厢房安顿，把带来的礼物分送众人。
三春结伴过来这边相谢。
贾宝玉也来，却独他被王嬷嬷拦在门外：“一会我们姑娘还去老太太那里，有什么话，宝一爷等过去再说吧。”
贾宝玉早被贾母耳提面命，知道请林妹妹过来一次不容易。
他也长大了两岁，比先懂事了些，虽然觉得被排在姐妹们之外，也不敢太造次，只得自己回去，在贾母怀里撒娇。
贾母哄他：“明日史侯夫人还带你湘云妹妹来呢！湘云在咱们家多住几日，又有人同你胡闹了。”
黛玉……宝玉只怕已高攀不上。
可喜湘云出了孝，从前也同宝玉极好，看看这两个孩子吧。
……
在荣国府三天，林黛玉记得太太的话，只管陪伴外祖母，同姊妹们作伴，还看了琏一嫂子才有的姐儿，认识了新妹妹史湘云。余下，对一舅母的不喜欢、赵姨娘因她给贾环礼物派小丫头来说的胡话……她全都不管，只受了贾探春私下的道谢和歉意，八月初四午睡后，被接回自家。
外孙女走了，贾母心里发空，少不得找紫鹃来问黛玉在林家的日子，还有江夫人到底怎么样。
江夫人不来她的寿宴虽属平常，并不失礼，送了黛玉过来，也足可见无意截断她和黛玉的情分。黛玉还被养得这般好，人更懂事了，新带来的两个丫头，也都是晓事忠心本分的……
可毕竟是继母，她又没亲见过，总不放心。
或许是那等面甜心苦的人呢？
没能留在林姑娘身边，紫鹃自知老太太对她必有不满，只不过看在林姑娘才没发作。
她本便是贾家的奴才，更不敢隐瞒老太太。老太太问，这一年在林家见了什么，她都照实说了。
从紫鹃的话里看，这位江夫人对黛玉着实无可挑剔。且并不过于热情亲密，也没冷待不管，真是不远不近，不会腻到让人警惕，也不是轻易能看出的不重视，分寸拿捏得刚刚好。
贾母又问：“你四姑太太带去的魏姨娘，她怎么样？”
紫鹃忙笑道：“魏姨娘每日到江夫人院里教习丫头们认字算账，还常与江夫人一起用饭，日子十分舒心，林府没人敢不尊重。”
贾母诧异问：“她们果真好得很？”
又问：“江夫人教丫头们认字算账做什么？”
“这、这我便不知了……”紫鹃忙说她知道的，“只知道江夫人说，以后到正院伺候的丫头都要认字才行……魏姨娘也确是与江夫人好，就在八月初一，还一处吃的午饭。”
贾母大为惊诧，又心内疑惑，这江夫人连她给敏儿挑的人都收服了，难保不是个心机深沉之辈。
还是她当年看人走了眼？魏丹烟便不是个忠心的？
她更细问林府的几个姬妾。
紫鹃服侍林姑娘，与林大人的房里人连碰面都
少，又是外人，还是女儿家，本不好理会这些。
但老太太问了，她又不能不答，便只好说：“林府还有三个没封姨娘的姑娘。一位张姑娘，琵琶弹得极好，得江夫人看重，也常去正院，江夫人也常留饭。许姑娘倒没听得有什么事……还有一位盛姑娘，我、我恍惚听过一两句，似是狠得罪过江夫人……”
“狠得罪过？”贾母追问。
但盛姑娘是如何得罪的江夫人，紫鹃着实不知道了。
贾母换着角度，反复问过紫鹃几次，见实在问不出一句新的东西，才命她下去，听着外边贾宝玉和史湘云的笑闹声，自己思索。
……
荣庆堂，晚饭后。
时隔两年多，贾宝玉和史湘云又重新玩到一处，哪里分得开。