“因我而起？”艾伦吃惊地瞪大了双眼。

“是的，因为你告诉过我，博拉迪斯先生十分心仪梅！艾伦，你一定不清楚，当我得知有人如此真诚地欣赏爱慕着梅的时候，是多么为你、为你们感到高兴。因为我十分肯定，以你和阿切尔的善良性情，一定只有在梅也获得了同样的幸福和真情后，才不会再感到愧疚为难……

“哎，我曾以为博拉迪斯先生会是解决问题的最佳答案，可惜，我想错了！至于那位伏伦斯基先生，他倒是有些锲而不舍的精神。可依照我对梅的了解，她是绝对不会爱上伏伦斯基先生那样的花花公子的。”

这番解释让艾伦沉默了下来。她想到纽兰·阿切尔今天的种种表现，心中怅惘之意更浓。

“瑞吉娜……”半晌，艾伦迟疑地唤了一声朋友的名字，正要说些什么，却被笑吟吟走近的裴湘打断了。

“艾伦，可以把你身边的波福特夫人借我一小会儿吗？”裴湘故作神秘地眨了眨眼睛，嫣然道，“我得和她分享一个小秘密，并且只有我和她两个人可以知道。”

“快拿去吧，”艾伦佯做不高兴地挑了挑眉，扬声道，“你们两个可得走远点儿再说秘密，免得一不小心被我听见。”

“好的，遵命！”

裴湘笑眯眯地拉过瑞吉娜，又朝附近的人摆了摆手，仿佛在和朋友玩闹一般。

直到她将不太情愿跟过来的瑞吉娜拉到角落里，才压低了声音不紧不慢地说道：

“瑞吉娜，我今晚一直在找一个和你单独说话的机会，因为我有件事需要悄悄告诉你，而且，还要尽快告诉你！瑞吉娜，你知道我昨晚参加这里的化妆舞会的时候，无意中看到谁了吗？”

“你看到谁了？让你这么郑重其事的，”瑞吉娜好奇地望着裴湘，“而且还要瞒着艾伦，这太奇怪了。”

“确实奇怪，”裴湘轻轻叹了一口气，随后用一种极力隐藏却没有隐藏好的同情目光望向瑞吉娜，道，“我也觉得在这里见到那个人非常奇怪，毕竟——嗯，我听说波福特先生目前还在纽约。按理说，那人作为波福特先生的——此时也该陪在纽约的，不知道为什么竟然跑来这边了，而且还在到处是欢声笑语的化装舞会上表现得慌慌张张的。”

“你到底见到了谁？”瑞吉娜表面上不耐地追问着，心中却因为裴湘的描述而有了一个不太妙的猜测。

果然，就听裴湘飞速念出了一个女人的名字。

“范妮·瑞茵！”

“谁？”

“当然是范妮·瑞茵！瑞吉娜，你说奇不奇怪，我昨晚竟然在河边看到了一个和范妮·瑞茵长得非常像的女人……”

裴湘假装对裘力斯·波福特和情妇范妮·瑞茵分手这件事一无所知，继续语气迟疑地分析道：

“哦，也许是我认错人了吧。毕竟，嗯，你知道的，我和范妮·瑞茵从来没有说过话，先前只是在路上偶遇过几次而已。算了，哎呀，可能是我认错了吧，那个女人怎么会离开纽约呢？”

“是啊，她是怎么离开的纽约呢？”瑞吉娜呢喃着自问道。

此刻，瑞吉娜心中万分不解的同时，却因为之前收到的那封信而下意识否定了裴湘认错人的猜测，并且不由自主地顺着裴湘的思路琢磨了起来……,