海边。

稀薄的阳光破开暴雪天的积云，落到你的脸上。

你缓慢地睁开眼，撑着疲惫的身体坐起，看向周围。

灰色的岩壁，紫红色的树木和黯淡的光——从这阴间的色调来看，你大概还在稻妻，多半是鸣神岛下面的某个溶洞。

你的身旁生了一堆火，上面挂着你和流浪者的羽织，但四周却没有他的身影。

不远处的杂草丛里传来一阵稀稀疏疏的响声，一道肥硕的黑影跳了出来，落到你面前——是流浪者捡的那只黑猫，嘴里还叼了一只半死不活的团雀，骄傲地扔到了你的面前。

“..啧，阴魂不散，”嫌弃地把团雀扒拉开，你拽着生气的黑猫的前爪把它拎到空中，对着不知是谁抱怨道，“只是施舍了碗牛奶就把我当主人跟到这种鬼地方？太蠢了吧？”

嘴里这样说，你到底不能把黑猫怎么样，只能任由它霸占了火堆旁最好的位置，窝在你烤干的羽织里，疯狂抓挠你的衣服。

“…物似主人型。”你嗤笑一声，没再说什么，托着腮看向远方。

———

流浪者大约到中午才回来。

溶洞与海水相接的部分，背对着阳光，少年踏着海浪归来，没有表情地扫了你一眼，将手中包好的衣服扔给你，沉默地坐到火堆旁，从怀里掏出了两只堇瓜架在火上。

——嗯，说实话，背影看上去和那只猫生气时一模一样。

在心里毫不客气地笑出了声，你到底克制住了嘲讽出口的冲动，换上（多半是偷的）半新的衣服，也坐在了火堆旁。

紫色的堇瓜在火上匀速转动，颜色逐渐变深。

等到堇瓜表面炸开了裂痕，发出了诱人的香气时——流浪者直接伸手从火上取下堇瓜，剥开紫色的皮，一只递到你手上、一只放在猫的面前。然后在你质疑的目光中，垂着眼平淡地说：“...我方才偷偷回稻妻城里看了下，天领奉行所已经发布了我们的通缉令——以谋杀勘定奉行所番头的名义——目前正集结兵力全城进行通缉，短时间内恐怕我们都回不去城里了。”

“——意料之中，”流浪者的话并不让你意外，毕竟当过一段时间的柊家义子，对三奉行的恶行你可谓是了如指掌，“虽然只是杀了条狗，但到底是大人物的狗，这种结果很正常。”

“虽说如此，”听到你关于狗的那段评价，流浪者似乎很快弯了下嘴角，但立刻又恢复了平静的语调继续说道，“但毕竟您还有家、有八重堂的工作，食野屋、游廓那边也还有认识的人——”

——说到这里，流浪者从腰间解下那从不离身的金色羽毛，转过头直视着你，如琉璃般的眼睛反射着火光，似燃烧一样看着你，一字一顿地说道：“所以如果您需要的话，我可以去向【她】求情。”

———

“——我也有过另一个名字，叫做国崩。”

———

流浪者为你讲述了一个故事。

故事里有一位追求永恒的

神明、一只人偶，和一座出不去的牢笼。

有一滴被诅咒的眼泪，和一颗不存在的心。

———

平静地讲完自己的过去，流浪者如神明一样、无慈无悲地看着你：“如您所见，作为神的造物，我的【创造者】为我留下了这件信物，可以用来免除您过去的罪恶。”

“但作为交换，我要之前那个问题的答案。”