是此犬，还是此犬的主人？

一声声疑问在人群中响起。

薛繁双脚发软地，死死攥着东方炜的椅背才没有倒下，而后者脸色已相当不好看，向后瞥了他一眼，“给我站稳了。”

可他话音未落，又有马蹄声自远路响起。

人群皆回头看去，最后赶来的人刚刚到达。

男人自马上下来，行至人群边缘。

“少卿？！是少卿来了！钟少卿来了！”

众人一见他出现，纷纷给他让开了道路。

钟鹤青同给他让路的百姓们点头致谢，然后大步向法场上面走去。

九姬亦刚刚赶到，此刻立在人群后面，见那位少卿一步一步稳稳地走上了刑场，刑场上的一众官员都向他看来，他一时并未回应，反而左右吩咐了人。

他同人吩咐了什么，没谁听得清。

可他吩咐完，左右手下忽的转身往长公主的伞盖中而去，不等人反应过来，大理寺的衙役已将薛繁径直缚住，压上前来。

长公主和东方炜皆惊，薛繁则不住挣扎，东方炜要制止什么，却听见钟鹤青终于开了口。

他低头看着那被压来的薛三郎。

“此案的凶手，便是此人，薛繁。”

话音落地，人群里爆发出一阵惊叹疑问之声。

但在惊疑之后，开始渐渐有人道。

“这薛三郎善养犬，他在城外养的犬可不止一两条！”

“对了，我也记起来了，去岁他养的狗，还因为咬死了一个进京寻亲的老婆婆，因此闹过一阵，却没了下文。”

“这黑犬我好似见薛三郎牵过，是他的狗，可是......他缘何让此狗咬死杜老先生？”

人群里疑问一起，薛繁冷汗淋漓，满眼焦急地向东方炜看去。

东方炜低声冷哼，不耐地瞥了薛繁一眼，但却开口问向了钟鹤青。

“钟少卿，这东京城里养狗的人多了，狗惹出祸事的也多了，少卿怎么就认定薛繁是杀人的凶手，他能有什么必要杀死那私塾先生？总不能只凭他是此狗主人，便断定他是凶手吧？”

“那自然不能。”

钟鹤青回应了他的问题，但他并没有直接讲出什么，反而问了薛繁一个问题。

“去岁秋闱，薛三郎中了举人。怎么中举的薛三郎应该很清楚吧？”

他突然提及了薛繁举业之事，话锋陡转，人群皆有些迷惑。

刑场上的一众官员也定睛看了过来。

，你这个他最得意的门生做了什么呢？

薛繁抬起头清晨的雾重得要把人淋湿。

杜怀仁突然出现在雾里，须发皆湿，垂落下来，不知在湿冷的晨雾里等了多久，但乍一看，他还以为是鬼魅。

但老头一开口便问了他。

“薛繁，你跟我说实话，那举人是你自己考来的吗？地往衙门去了，他忽的惊怒与恶念交错着从胸中生出。

他牵上了煞犬，趁夜追了过去。

......

钟鹤青本没想到杜老先生和薛繁的关系，竟还牵扯到了各省正在调查的秋闱舞弊案。

去岁秋闱出榜之后，各地学子质疑的声浪此起彼伏，直到爆出一起考官泄题案，宫里才下令让各省相互核查。

科举舞弊案并非是钟鹤青经手的案子，而杜家父子早已不在举业之上，尤其杜老先生同旁人也从未提起过此事。

直到怀琳找了他，说老先生让她暂时不要来进学，说怕被调查舞弊案的衙门查到，又说他自己可能会牵涉其间，因此而忙碌。

钟鹤青让手下的人将老先生生前的事，一遍一遍地询问梳理。

在老先生死前的那天晚间，他确实饭后出了门去，他跟自家人说是吃多了积食，要出门走走。

但他走着走着就往车水马龙的内城走去。

有熟人见到了他，问他天都那么晚了，怎么还到内城来。

“先生不回家吗？”

这一问，杜老先生才回过神，抬头一看，竟然到了内城离学道衙门不远的街上了。

他愣了领，往衙门的方向看了好几息。

可最终长长叹了一气，背着手转身折返离去。

“或许那天晚上，老先生有过一瞬间要告发你的念头，但他总是舍不得，总还想着再救你一把，所以根本没有再往衙门多走一步。可你呢，薛繁？”

钟鹤青看着眼前满身锦缎绫罗的才子，见他浑身的颤栗已经止不住了，或许在害怕，也或许在后悔，又或许是如何的心绪连他自己都说不清楚。

钟鹤青替他说了。

“老先生误入内城，踩到了你心头最怕的地方，你再也不想在惊怕中度日，你一不做二不休，直接向老先生放出煞犬。”

“薛繁。”

钟鹤青一声叫了他的名字。

“你放出煞犬，任凭这邪物，生生咬死了对你来说亦师亦父的开蒙先生！”！