沈从山自宫门出来，还未上马便被刑部尚书陆清灼拉到一旁。

“沈大人，沈家和靖安侯府何时有亲的？”陆清灼问的隐蔽，说话间还打量沈从山的反应，但见沈从山一脸茫然，满目疑惑，便知事情并非如自己猜测那般。

早年间因武将身份，沈家与靖安侯府曾有过短暂的来往，但后来随着长辈们离世也逐渐淡了下来。

沈从山嘶了声，抓住陆清灼的手臂反问：“陆尚书这话是何意思？”

陆清灼看了眼四下，将今日沈萩和傅英辞如何从一驾马车下来，到在刑部大堂侃侃而谈的阵仗粗略讲了一遍，见沈从山的脸愈发紧绷，陆清灼顿了顿，感叹。

“沈二姑娘既有林下之风，又有将门典范，言行举止不拘泥小节，实在是端庄飒爽，英姿勃发...”或许是对着沈从山那张脸有些夸不下去，陆清灼噤声，抬手拍了拍沈从山的后背，意味深长道，“其实，靖安侯府世子爷，挺好的。”

说罢，又是不轻不重三下拍打，随即在沈从山阴下来的注视中，脚步慌乱地爬上自家马车，仓皇离开。

谁不知沈家宠女，两个姑娘打小便被捧在手掌心，金银窝里养出来的尊贵，便是要星星要月亮沈从山也能找把高梯去摘。还有沈家那两个郎君，沈冒是殿前一等侍卫，身量高壮，彪悍粗犷，本也不少人打听沈萩和沈春黛的消息，但一对上沈冒，便又消停了心思。沈澜却是个斯文儒雅的，可谁若是同他虚以周旋，他也要板起脸来落人面子的。

早就有人说过，要想娶沈家女，必得相貌尊贵，品行优良，最好会功夫，省的熬不过几个春秋。

不管怎么看，傅英辞都不该是最佳人选。

非但不该，且还是最为忌讳的，他相貌虽好，脾气却过于偏执古怪，镇日招惹口舌是非，迟早死无葬身之地。

沈从山窝着闷气回到家中，听说沈萩刚回落英堂，便着人去将她唤到主院。

沈澜本就在主院与李氏商量巡铺的事宜，见沈从山阔步走到太师椅前，面色不语，便缓缓收起账本，从丫鬟手中接过紫铜雕花小茶壶，倒了盏清心败火的菊花茶。

“父亲在朝上受了气？”他试探着开口。

沈从山阖眸，看的出火气压制的极为费力。

沈澜坐在下手位，与李氏换了个眼神。李氏按兵不动，坐在软榻上抽出绸帕拭了拭唇，眉眼轻抬，打量着沈从山郁结晦暗的脸，心道最近朝务上没甚棘手的大事，他也不是轻易与人结仇的性子，且即便在外受气，沈从山也能立时发出，决计不会揣着回府，跟家里人使脸色。

李氏理清了头绪，便知应是为了自家事，她清了清嗓音，开口问：“大郎犯错了？”

沈从山不语。

“总不能是三郎吧，他巡铺子走田庄，将家中的大小事宜安排的妥妥当当。前几日掌柜的们还与我说，道三郎有经商头脑，早先盘置的布料如今水涨船高，价格翻了快一成。我却是不知，三郎早早打听过南边桑户今岁收成不好，各地布庄如今都收不上原布，他还特意嘱咐掌柜的给你做了几身常服...”李氏说了会儿，见沈从山依旧冷着脸，忽然怔了瞬，像是不敢相信一般睁大眼睛。

“难道是小萩和春黛？”问完，又自己打圆场，“不可能，咱们家小萩和春黛最是乖巧懂事，从来不惹麻烦。你到底怎么了，给个痛快话！”

李氏跟着着急起来，右手往桌上一拍，沈澜看那茶盏震开盖子，心里咯噔一跳。

便在此时，沈萩跟着秦管事从外头进来。

沈从山都摆好了姿态想好生训斥一番，可看到沈萩站在堂中，刚冒出来的火气倏地灭掉，他端起冷却的菊花茶一口饮完，放下时又不愿吓到她，快捏碎了也轻轻放下。

他将陆清灼的话说了一遍，沈萩神情自若，没有一丝辩解的意思。

倒是沈澜，听完便站起身来走到堂中，跟沈萩站在一块儿，拱手温声：“爹娘，二姐行事素来有理，便是如外人所见也不定缘由如何。”

沈从山：“那也不该跟傅英辞搅和到一块儿。”

李氏瞥他一眼，沈从山扶额，“小萩，旁人说的我不信，你亲口告诉娘，你与那傅世子，到底有没有关系。”

沈澜急：“娘，二姐她...”

李氏蹙眉：“三郎，叫你姐姐自己说。”

沈萩抬起眼睫，其实回府途中，她便倚靠着车壁想好怎样开口，关于此决定的利弊，她也一并设想过，正是因为了然于心，所以才会在大庭广众之下与傅英辞出现在刑部大堂。她不是贸然行事，也不是意气所为，她深思熟虑，认为再合适不过。