李素节有些奇怪，眼神跟着她们追过去。她们走到不远处树丛里，和等候的另外几位娘子会合，又继续走远，慢慢消失在她的视线中。

昭昧托腮看着她们离开，问：“她们去做什么？做工吗？”

李素节觉得不像，又怀着一点希望。这里虽然条件好些，可女人不能做工，不做工就没有肉吃，她还好，总归是成年人，可昭昧正是长身体的时候，不吃肉根本不能坚持。

她转向隔壁娘子的丈夫，想问他是什么情况，可他仰面朝天，正睡得呼哧呼哧，嘴巴张着流出涎水，偶尔抓两下袒露的胸口。李素节开不了口，只好对昭昧说：“等她回来我再问问。”

昭昧也见到那男人的睡相，跟碰到脏东西般移开视线，嫌恶地皱眉：“他怎么不去做工？”

李素节轻声：“……可能是累了休息吧。”

或许是累得太狠，男人的呼噜声震天响，震得昭昧已经握住刀柄，这时有人走过来，拍他两下，嘴里叫他名字。

男人醒过来，见到来人，抽搐着清醒，鬼鬼祟祟地看一眼周围，压低声音说了几句什么，就麻利地站起身，把男孩交到女孩怀里，说：“你先照顾弟弟。”

七八岁的女孩抱不住两三岁的弟弟，险些把他砸在地上。男人连忙接住，发愁地啧了两声，掂量半晌，直接抱着男孩走了。

隔壁只剩下女孩。她孤零零坐在那里，过了一会儿，突然哭起来。

哭得昭昧心烦意乱。她本想休息，却半点不得清净，忍不住叫：“哭什么哭？”

女孩吓了一跳，压抑着声音，哭得一抽一抽的。

李素节安抚昭昧道：“大人都不在，她年纪小，难免要哭的。”

不知想到什么，昭昧忽地咬住嘴唇。

“喂。”她启唇，问抽噎的女孩：“你大人是不是不要你了——”

李素节捂住昭昧的嘴。可是迟了。女孩愣住，迟钝地把话在脑中转一圈，尖叫：“才不会！”

李素节有些头痛：“她年纪那么小，怎么能说这样的话。”

“难道不是吗？”昭昧反驳：“又不是我抛弃她的。我只是说出来而已。”

“她们可能都去做工了。”李素节试图解释：“一会儿就回来了。”

“是吗。”昭昧尖锐道：“所以带着弟弟走了——弟弟会哭，姊姊就不会吗？”

李素节脸色发白，说不出话来。

“呵。”昭昧别过脸：“但愿她们只是去做工。”

她们再没说话。

隔壁的女孩体力不支，哭着哭着睡着了。午后的阳光照得人昏昏欲睡，体虚乏力的人经不起消耗，渐渐的，李素节双眼迷蒙，将要入睡时，眼前忽然闪过一道人影。

她以为眼花，定睛一看，当真有人冲过来，在众目睽睽之下抱起女孩要跑！

“站住！”李素节登时起身。

贼人听到，跑得更快。

流民们扎堆聚集，可没人阻拦，她们麻木地看着一切发生，而小吏已经习惯，根本无动于衷。好在密集的人群多少阻碍了他的行动，他抱着女孩跑出没几步，李素节抓住他手臂，厉声道：“放下！”

贼人猛一甩手臂，险些把李素节掼在地上：“松开！”

李素节拐住他的腿。

贼人急着脱身，胡乱蹬了几下，没有摆脱，用力一踹。

李素节吃痛，拧紧了眉头，动弹不得。

贼人趁机要走，女孩反应过来，拼命挣扎，用力在他手臂上咬下，他大叫一声，把女孩扔在地上，又是一脚踹出去。

这一脚能将李素节踹得痛苦扑倒，倘若落在瘦弱的女孩身上，能夺去她半条命。