阿竹冲她颔首，随后起身走了，反手将门带上时，她看见云尘蹲坐在床榻边，轻声细语地跟云馥说话。

不论她们吵得多么凶，云馥说了多么伤人的话，云尘还是会带上她喜欢吃的东西，来到她的床边慢声哄她入睡。

这好像也没什么特殊，是所有母亲都会做的事。

宋小河听到阿竹又叹了一声，沉沉的。

她感同身受，一下子心疼起她这个前世来，分明她自己也没体会过这样细腻的感情。

师父只会在她生病的时候，给她围上棉衣，将她拉到火盆旁边烤，说出了汗就能好，然后把她的脸熏烤得焦黄。

六月十四日，不辞春所有百姓聚于城尾。

那是蔚为壮观的场景，哭声几乎将宋小河给淹没，所有人背着行囊，哭红了脸，与选择留下的男人们道别。

苦苦哀求的声音直至现在仍旧不断，但决心留下的男人们十分坚定，有的叮嘱妻子照顾

，谜底算是揭开了。

云尘并没有随着这些百姓逃离手掌满是皲裂和茧子，是多年来行军打仗和习武，做粗活留下的痕迹。

她的手掌没有别的女子柔嫩，却满是力量，将阿竹抱住，轻声道：“你也是个好孩子。”

“走吧。”云尘说：“往前一直走，翻越这座山谷，便是你们的生路，不要回头，也别畏惧，我们会为你们守住身后的路。”

阿竹与其他人一同往前走了，回头看时，云尘还站在原地，眸子里含着泪，遥遥看着云馥。

待第二次回头时，云尘已经离去，挺直的脊背宽阔而硬朗，若顶天立地般高大。

阿竹与众人又往前走了两个时辰，最终在休息的时候，悄悄离去了。

她留下了一封信，交代了这地图的作用和零星两句道别，连带着地图一同塞进了云馥的行李之中，而后在众人都没有注意的时候，她打发了婢女，悄悄往回走。

阿竹选择了回城中。

宋小河也不知道阿竹为何会选择回来。

许是她不想离开这片埋葬了她亲人和生长的故土，又或许她孑然一身，无牵无挂，不愿逃亡流浪，总之她回到了城中。

来时的路走了两日，阿竹背着小行李，在山谷中迷路了迷失了两日，回去的路就用了五日，待她回到不辞春的时候，敌军已经行至城门前。

城中所有男人站在街道上，身上穿着厚厚的衣裳，掰着木板护身，手中则拿什么的都有，斧头镰刀。

没有多余的铠甲和武器，他们力所能及地拿上自己能用来当武器的东西，站在将士的后方。

云尘换上了一身戎装，手中的银枪赫赫生威，她站在高高的城墙上，身边则是一面迎风招展的大旗，上面绣着无比大气的“不辞春”三个字。

灿烂的阳光落下来，将其他士兵的铁甲照得反光，远远望去一片如同波光粼粼的河流，相当壮阔。

所有人抱着必死的决心，严阵以待，视死如归。

身后便是生路，他们深知，多在此处坚持一刻，他们的父母妻儿的生机就多一分。

宋小河从未见过这样的场面，那股悲壮令人骨子里的血液都被点燃。

死，在这里似乎也成了再普通不过的一件小事。

阿竹钻进了别人的房中，挑选一把称手的武器，将床板拆下来往自己身上绑，正当她忙碌时，门口传来了熟悉的声音。

“阿竹？”

她回头，就看见小女孩站在门外，惊喜地对她笑，“你怎么也在这里？哥哥，你快来看，阿竹也在这里！”

随后男孩也跑了过来，见到她无比高兴，跑到她身边来，“你不是走了吗？怎么又回来？”

宋小河心头一跳，竟将这两个孩子给忘记了。

阿竹更是震惊，声音拔高，惊诧道：“你们怎么还在这里？为何没有跟着他们离开？！”

“男子汉都要留下来守城的，我才不走。”长寒说道：“我要跟大家一起守城。”

玉心也道：“哥哥不走，我也不走。”

不过几岁大的小孩，并不知道这座城将要面临着什么，他们本就是没人管的孩子，临行前阿竹也将他们忘记，是以所有人都离开时，没人注意这两个孩子留在了这里。上了城墙。

烈火仍旧在燃烧，墙头上都是炙热的气息，往外一看，血已经流了满地。

敌军的人马浩浩荡荡，在城门前的旷野站得密密麻麻，单凭数量就远远超过了云尘手下的七千士兵。

云尘的一杆银枪在人群中飞舞，即便是身着重甲的她，身姿依旧轻盈迅捷，出手没有多余的招数，皆是直奔性命而去。

她在烈阳下不断翻飞，眨眼间就取了十数人的性命，如此厉害的身手，乃是当之无愧的将军。

南延的将士奋勇杀敌，死守城门，敌军如飞蝗一般，一波又一波地不断涌上来。

刀刃砍卷了，铁甲碎裂了，他们接连倒下。

死亡当前，本能的恐惧将他们淹没，敌我悬殊的绝望笼罩了每一个人。

阿竹捡起地上的鼓棒，奋力地开始敲起大鼓。

“咚咚咚咚——”

沉重的声响传了老远，她用力挥舞着双臂，用尽全力将自己的力量传递出去，希望战场上厮杀的南延将士们听见之后能够重燃斗志。

这仿佛是她唯一能做的事了。

战鼓的响起，让原本呈现出疲态的将士们再次奋起，他们爆发出最后的力量，不惧身上的伤口，拼命挥舞着手中的刀，只想着在死之前多带走一条敌人的性命。

阿竹的战鼓越来越响亮，底下的士兵越战越勇，血水淌了满地，泡红了这片原本安宁祥和的土地。

一支箭从远处飞来，正正扎在阿竹身上。

宋小河感知不到疼痛，也不知这支箭扎在了什么位置，她只看见阿竹用尽所有力气敲了最后一声鼓，随后攥着手中的鼓棒，从城墙之上翻落下去。

极速坠落的瞬间，所有声音在同一时刻消失，眼前再次被黑暗取代。

宋小河知道，这趟残忍的旅程，终于结束了。

“阿竹。”

云馥的声音传来。

宋小河猛地睁开双眼，从虚无的幻影中脱离，她浑身都在颤抖着，双腿发软。

面前是云馥和步时鸢，无头将军立在云馥身侧，仍被她牵着手。

她们的背后，则是漫山遍野的灯火，那里站着密密麻麻的各门派弟子。

光照之下，是尸骨遍地，满目疮痍的不辞春。

沈溪山是唯一站在她身边的人。

他抬手，轻轻地将宋小河落下的眼泪擦去，低声问：“怎么哭得那么伤心？”

宋小河痛苦得难以忍耐，用急促的呼吸平复着情绪，下意识捧着他的手，往他掌心里蹭，寻求安慰地呜咽道：“沈溪山，我好难过呜呜。”

沈溪山当着那么多人的面，伸手将她揽入怀中，紧紧抱住，慢慢地拍着她的后背。他似乎知道些什么，于是轻声哄她，“不要为了往事难过，宋小河。那些都是已经无法改变的过去。”

“阿竹。”云馥在这时候打断二人的亲昵，淡声道：“你可看清楚了？”！

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