“现在公布选手交换。”

“东京藤原凤凰，八棒，投手，降谷晓，交换为——投手，平川真幸。再次重复。东京藤原凤凰……”

“交给我吧，降谷。”

“嗯，拜托前辈了。”

降谷摘下手套，走进休息区。留守休息区的所有人，整齐地为他送上热烈地掌声。

“辛苦啦，降谷，快去做伸展和冰敷。”

“感觉怎么样？”队医连忙迎上来问道。

“没事，还能再投个一百球。”降谷低下双眼，重新系了下鞋带，“只投了五局而已，您不用这样紧张。”

“那就好，”队医简单记录了一下，说道，“你先坐一下，我马上带设备过来。”

“嗯。您忙。”

“……”

“怎么了，不甘心？”凤凰的二军队长——长谷川勇辉坐了过来。

他拍了拍降谷的后背：“只投五局就下场——你想说自己明明还能继续。对吧？”

“嗯，”降谷无声地叹了下，摸摸手指，“以往在学校的时候，不会这么快被换下来。”

——一定是自己的投球还不够好。

“我猜，你现在在想，肯定是你自己的问题？”长谷川笑了下。

降谷猛地抬头：队长有读心术？

了然的神色出现在长谷川面上。他弯了弯眼角，解释道：“当然不是。你的投球内容相当出色。铃木监督局中也多次对你的表现作出认可，这对于向来严厉的他来说，可不是件容易的事。”

“那——”

“降谷，你知道，我们藤原凤凰球团二军，有多少人吗？”

降谷不明所以，仍然配合地回答：“有……42人。”

“这次参加春期教育联赛的只有不到一半，”长谷川望向球场，缓慢说道，“20名出战队员中，单是投手阵便占了10人。”

“投手是队伍内消耗最大的人员，特别是在赛程紧张、队伍需要连续作战的时候。我们的投手阵便是因此而存在。先发五局、中继上场，再视情况做出些微调整，可以最大程度保存投手阵的实力。”

“会被要求投出长局数的时候不是没有，但不是赛程刚刚开始的现在。未来的几周比赛，各先发投手投满五至六局就下场的情况会频繁发生。”

“东京藤原凤凰的投手，从来不会用职业寿命作赌注，被球团强行要求一人完投。”

“所以，”长谷川还是忍不住摸了摸降谷的头，“无需沮丧。你的表现已经无可挑剔。明天，各大报纸一定会写满你的名字。”

——出道首秀的五局比赛，东京藤原凤凰的先发投手，1-6，最速157、四死球3、被安打4、夺三振8。

——他不会明白这里面的每一个字，究竟有多么骇人。

……

“比赛结束，爱知伊佐那春日对东京藤原凤凰，比分2-9，东京藤原凤凰胜。”

“恭喜东京藤原凤凰春期教育联赛首战告捷。”

远在宫城的东北金狮球团影音室，屏幕画面仍在兀自播放着。

房内众人，鸦雀无声。

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