最后，宴撷定下了其中四人——

袁柳，以前是某家富户府上的书童，前段时间富户举家搬去了南边，但袁柳是云都城人、全家都在这儿，不愿跟着南迁，所以才重新出来找活。

窦章，读书读着读着家里就破产了，不得已出来谋生计，但他要求多，不肯做伺候人的事，想去做教书先生吧也不够格，就想谋个账房、文书之类和纸笔打交道的活计。

孟平黄，小时候念过学堂，读过的书不多，但识字，人也大胆，自荐时说读过“圣贤书们的始祖之书”，具体一问，他落落大方回答是《三字经》和《千字文》，启蒙专用。

以上这三个人都是年纪在二十上下的男子，最后一个人是个小姑娘——十岁的唐水。

看到唐水这样一个小姑娘也在队列里，宴撷不禁意外。

管事讨好的笑着说：“公子，不是我想要戏弄您，才叫她来。这个小丫头身世可怜，嘴巴又甜，我就想着万一她能被选上呢。她识字的！”

唐水的生身父母极端重男轻女，她自小在家受苦受累，五岁的时候还被卖进了青楼。

她年纪小，到了青楼也是先做些打杂的活，整天被这个差使又被那个使唤，跑上跑下没个停。

后来唐水七岁的时候，有回陪着楼里的姑娘上山烧香，下山的时候不小心摔了一跤，到了医馆说是腿伤得严重，不治的话就得残废、还可能伤及性命，治的话又费钱又费事。

青楼里主事的老鸨觉得不合算，不想给她治，打算把人带回去听天由命。

这个时候，一个高官大臣家的小姐路过医馆外，动了善心便把唐水赎了回去，之后又是给治伤，又是给调养身体，还教她读书习字。

唐水在小姐身边快活了两年多，然而就在去年秋天，那个大臣家出了事，全家都受到牵连。

小姐怕唐水跟着她受罪，便把卖身契还给她、又给了点银子送她离府。

可莫说是唐水这个年纪的小姑娘，便是年纪再长些的姑娘家也难以独自在外安身立命，规矩麻烦一堆。

而且唐水运气实在差，没过多久便被丧良心的生身父母找到，强行带回了家。

唐水怕又被他们卖去青楼，便主动提出要来牙行找活计，还说她现在识字、又在大户人家的小姐身边当过丫鬟，肯定能找到好活计，到时候就把月钱全部给家里、给爹娘和哥哥弟弟们用。

这些说辞，说服了唐水那对爹娘。

可是事实上，唐水这样的小姑娘，虽说识字懂礼又聪明能干，但并不好找雇主。

一天又一天过去了，眼看着爹娘变得急躁、没耐心了，唐水也越发急切，只能苦苦哀求牙行的管事们多给她一些机会。

被单独带到宴撷面前后，唐水毫不犹豫就跪下来磕头，一双眼晶亮晶亮的说：“大老爷，您别看我年纪小，但我聪明，读过的书很多，也认识很多字，什么活都能干，绝对不喊苦喊累！”

“我也可以不要月钱，只要您给我吃住就成。我爹娘那里麻烦了些，但他们若是找上门来，可以将他们直接赶走！我小时候已经被他们卖掉过一次，不算他们的女儿了，他们没有权利再卖我一次的！”

“真的，大老爷！我的卖身契还在我自己这里呢，我藏得严严实实没叫他们搜去！只是我年纪小，他们若是非要再卖我一次，我也硬不过他们，而且我也没其他去处，所以只想找个活干。”

“大老爷，您若是信不过我，可以带我回去，先让我干几天活看一看！”

小姑娘一口一个脆生生的“大老爷”，喊得宴撷难得有点感到窘迫。

最后，唐水就跟着宴撷，还有宴撷刚聘来的另外三个人一起，回到了宴撷两个时辰前刚租下的院落里。

袁柳、窦章和孟平黄，宴撷只跟他们签了三个月的聘约。

时间虽然不长，但有个月钱还挺不错的活先干着，总比继续闲着好。他们这种不签卖身契的，其实隔三岔五经常换地，有适合的活就去干，大多数时候也不会正经签聘约。

至于唐水，虽然刚认识不久，但小姑娘的确很机灵，宴撷也的确动了恻隐之心，想再观望观望其人，能力范围内可以多照顾一点。

而且和袁柳他们三个人不一样，以后宴撷要离开云都，唐水应该也能跟着走。

回宅院的路上，唐水已经改了口，改叫公子，活泼的和宴撷说着话：“公子，您家里最近是不是有喜事啊，所以才要新添下人？”

宴撷笑了笑，微微摇头。

“他们三个身强体壮，云都城里还有在意他们的家人，所以跟着我走也不怕。你呢，不怕我是坏人，别有用心吗？”宴撷有点好奇。

唐水大胆的摇头：“不怕，公子看上去就是个大好人。而且，哪有坏人青天白日跑去牙行干坏事的！何况您也说了，他们三个可是身强体壮的。”

唐水没有说的是，她觉得自己还是很机灵的，对危险也很敏锐，要是宴撷真是坏人，她大不了跑掉，继续回那个家里周旋。