此时谷雨捧着绣图回屋，见槅窗掩了，以为小姐累了去榻上歇着，轻手轻脚地进屋，还没等唤出声，只见内室空旷，空无一人。

……

柳素瓷睁开眼，睫羽扑朔，刮碰到布缎，触目只有些微的亮光。她动了下，才发现手脚都被绑着。颈后被重物撞击的刺痛犹在，她忍不住嘶了口气。

“你醒了？”

黑布外晃出一道影儿，柳素瓷嘴堵着，说不出话，那人似是才想起来，过了一会儿，低声悄悄解释道：“你别怕，我们不会伤害你。”

她蹙了下眉，动动手脚，示意他解开。

小七摇摇头，想她看不见，压低嗓子回道：“还不成。”

……

“户籍。”

守城的兵卒视线扫向密不透风的马车，“出城干什么？”

霍钊：“探亲。”

外面的动静隐隐传到柳素瓷耳朵里，透过微薄的亮光，她盯着那道卷曲的车帘，蓦地双脚用力，马车受到撞击，登时摇晃了下。

小七一把压住她的腿，暗叫糟糕。

“等等。”兵卒伸刀拦住，“马车里装的什么？”

霍钊摸出一锭银子，不动声色地塞到兵卒手里，“家弟痴傻，惊扰官爷了。”

说着，车帘掀开，一张满是脓坑，丑陋无比的脸露出来，头发蓬乱，眼歪嘴斜，骇人至极。

那兵卒当真被吓了一跳，忙嫌恶地打下帘子，“快走！快走！”

霍钊收好户籍，来往人群中，引马出城。

离城四里，三人在长亭接应。

“三哥！”吕金子最先勒马过来。

霍钊摘了斗笠背到身后，“眼下出城，定国公必然发觉。”

未等道空、张贺说话，马车里忽然传出一阵叫声，“柳姑娘，你！”

只见车帘掀开，小七脸上的黑痣还没擦，上半身探出马车，双腿绑了一条黑布，整个人以及其扭曲的姿势倚靠着前窗，脖颈抵着根玉簪，扎出了血。

柳素瓷抬眼，看见外面高头大马上的四个男人。

“你们是谁？”

话落，手腕倏然一痛，玉簪应声落地，没等她回神，整个人一瞬悬空，被禁锢到打头勒马的男人怀里。他身躯高大精壮，一臂勒住她的腰身，几乎动弹不得。

耳边响起男人的声音，凉薄不善，“山匪，再乱动，弄死你！”

柳素瓷心头一紧，未感惊惧，脖颈后又一记重重的手刀，眼前天旋地转，瞬间没了知觉。

后面几个人撇嘴扬笑，吕金子先道：“我就说大当家不该带你小子去，连个娘们都对付不了。”

其余几人未置可否，俱发出笑声。

小七抹了把脖颈的血，嘴硬道：“我那是怜香惜玉，让着她……”

“行了，此地不宜久留，须得速速离开。”

大当家的发话，几个人都闭了嘴吧，跟哑巴似的，不再言语。

霍钊瞥一眼怀中软下身子的女人，料想自是己那句话把她吓到了，小脸惨白，嘴唇也失了血色。胆子够大，对上一伙儿凶神恶煞的土匪也没个怕的。

他移开视线，叫来小七，“人你看着，让跑了，回去扒了你的皮。”

小七脖颈一抖，讪笑道：“三哥放心，不用您亲自动手，坏了事我自己扒！”

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