过来之前，湘云其实还是有几分担心的，虽说在郑家见到黛玉时，黛玉比旧年看着气色还好些，可连她都觉得自己被愚弄了，黛玉会不会把事情搁在心里，又闷着了，现在认真打量黛玉，却真的没有半分愁容：“我瞧着你气色倒是比以前还好些，可见是真的想通了，这才好呢。”

“劳你记挂着，真没事儿的。”黛玉能感受到湘云的一片真心：“你这些日子可还好？”

湘云两手一摊：“也就那样。我们家的情况，也从来没瞒过你们，如今也不过是照旧过日子，只是不比往年小，不能总到这里来偷懒。”她并不想诉苦，何况，自打金玉良缘的亲事定下来，她再拿黛玉与自己比一比，就知道自己其实算是在福窝里长大的。叔叔婶婶待自己并不比亲生女儿差，若说她的父母留下的家资，可万万不敢跟黛玉比。老太太那么疼黛玉，却也没有法子。

湘云想起刚才在席上，可没见到王熙凤与平儿：“怎么今日这样喜事，凤姐姐倒是不见？”

“她病了。”黛玉自然是不好将那些事情告知湘云的，她作为寄居的客人，本来也不该知道那些事的，何况又不是什么光彩的事，湘云又不比她，不必长住，知道不知道，也不妨碍，不如少知道些，还省心了。而且，她也没说慌，王熙凤也真的病了。

湘云一听，便说：“琏二嫂子一惯照顾我们，我既来了，也该去看看。”

黛玉之前已经去看过两回，如今湘云提了，便说一同前去。

两人一路聊天，说着无关要紧的事，王熙凤与贾琏住的院子，本就不远，很快便到了。

平儿听见她们来，忙迎了出来。王熙凤靠在引枕上，一改往日张扬的打扮，素面简装，头发上只插了一枝珠钗，面色瞧着并无不妥。

王熙凤忙谢湘云有心了。

湘云也是个聪明的，哪里能看不懂，陪着王熙凤说了几句话，她就知道这里头必然有些缘故的，不过她也只是亲戚家的姑娘，更不能说什么的。

晚间才悄悄问黛玉，黛玉不好说，紫鹃是贾府的家生子，想着湘云与贾母的关系，只拿贾琏国孝里娶尤二姐之事是王熙凤派人告官的说的，尤二姐之事，当初闹得那样大，湘云又正好在贾家玩，也是知道的。不过听了居然是王熙凤令人去告官，仍吓了一跳。她不知道该作何感叹，问：“那如今是谁在管家？”

紫鹃反倒是问：“云姑娘，你说呢？”

湘云看黛玉，黛玉只是笑着点头。她再惊讶，最终说出口，却只道：“那时候我说你心窄，如今瞧着这些，倒是我愚笨了。”

“你也不必如此伤感，横竖你也是来做客的，说走就走了。”黛玉不免多想几分：明明如今是一派兴盛，二舅舅也升了官，娘娘的舅舅更是进了内阁，可这她总觉得十分的微妙，直觉的不妥，只是她一个闺阁姑娘，对外面的时局所知不多，只从朝廷邸报上看到的消息，哪里能推断得出什么。便也搁下不想了。

湘云一听，可不：“是啊。你也不必伤感，如今你也是有家可回的，在这里住着，也不过是因为老太太的缘故，宝姐姐如今虽做了宝二奶奶，必定会更周到。以后也不必担心短缺了什么。”

话虽这样说，两人都是聪明的姑娘，二人交换了一下目光，便不再说府里这些事情，转而讨论起起最近做了什么针线，看了什么书。

原本湘云这次过来，是打算多住几日的，可小住了两天，发现除了黛玉这里，似乎整个府里与往常变了太多，不再是她自小熟悉的荣国府，探春和惜春也都有些变化，大家在一处，也只能说说无关要紧的话，莫名就有些话不能再如往常那样直接说出来，湘云觉得无趣，于是只住了四五日后，就向贾母告辞。

湘云这一辞，并不要紧。贾母只叮嘱，说过些日子再派人去接。老太太以为是湘云出门时侄儿媳妇交待了归期的，并不知这一次却是湘云主动提前回去。

王夫人本不在意湘云，如今更不会过问。宝钗亲自来，送到二门上，也算尽了情份。

府里上下都沉庆在王子腾与贾政升了官的喜事了，哪知道才过了两日，就传消息来，说王子腾竟然在路上感染风寒，去世了。

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