所以现在还用“代嫁”这个词，是因为——

“二姐姐，你往后可怎么办哪，”跟徐莹月关系不错的徐家三姑娘怀月抹着眼泪来给她通风报信，“我听姨娘说了，老爷根本没派人去江北，方家不知道换人的事，你就这么过去，方家要是不肯认，你——你的日子可怎么过啊，呜呜。”

这事说起来荒唐无比，然而确凿是徐大老爷的手笔，他自有他的算计:提前派人去告诉方家，万一方家不同意呢？文人都好讲究个无聊的风骨，如果方家就是要等徐望月病愈，那岂不是白白生事。

不如闷不吭声先把人弄过去，京城江北远隔千里，只要姑娘进了方家的门，就是方家的人了，退回来也是已经坏了清白，方家坏了徐家女儿的清白，还好意思闹？方家那哥儿可是要走科举的，这一闹，也是断他自己的前程。

这其中的逻辑很不严密，甚是愚蠢，但徐大老爷要不是这个脑回路，他也不能在老太爷去后，短短七八年就把家业败成如今这个样。总而言之，他就是要这么干了，并且觉得很有道理。

至于会把女儿坑到多惨，那不在他的考虑范围内。

徐莹月呆呆地坐了好一会:“——哦。”

徐怀月急得要去晃她：“二姐姐，你快想想办法，不能再这么好性儿了，这可是你一辈子的事。”

徐莹月沉默了一会，她的脸庞文秀而白嫩，透着一股无辜的软糯劲儿，好像谁都能欺负着掐她一把似的，她出口的话也很没出息：“我没有办法。”

徐怀月急得要坐不住，努力拧着眉头想替她想个主意，道：“二姐姐，要么，你去求求老太太。”

徐莹月只是摇头:“没有用，老太太不会理我的，现在没有什么比大姐姐的亲事更重要。”

徐怀月知道她说的是实情，连连叹气，又站起来绕圈。

徐莹月仰头看她，欲言又止，片刻后缓缓道:“三妹妹，我已经这样，你不必管我了。你今年十五了，婚事恐怕也将不远，你叫你姨娘多留些心，不要事到临头吃了亏。”

徐怀月眼圈又红了，她坐回去，道：“我知道，姨娘私下悄悄有跟我说——可是也说不出什么来，我和你一样，终究还是握在老爷太太的手心里。都说婚姻是父母之命，真把我嫁给什么浪荡子，我又能怎样呢。”

徐怀月又闷坐一刻，无计可施，只有告辞去了。

底下的四五两位姑娘，各自从不同的渠道知道了徐莹月这桩坑人的婚事内幕，陆续都来晃了一圈，安慰她两句。

徐家一共五个姑娘，都不同母，除大姑娘徐望月外，另四个都是庶出，平时没少为一些针头线脑的事拌嘴闹矛盾，但此时却是有志一同地生出了些兔死狐悲的伤感。

今日是二姑娘，明日就可能是三姑娘四姑娘。

应当支撑门庭的男人们不争气，困于深宅的女人们就朝不保夕。

妹妹们都没空手来，或是钗环绣品，或是笔墨书画，算是送给徐莹月添妆的，只是气氛上实在没有一点喜气，每一个都是带着一片愁云来，又顶着一片惨雾去了。

婚期一日比一□□近。

徐大姑娘安安稳稳地病着，徐二姑娘处忙乱无比。

方家祖籍在南直隶下属江北淮安府，徐莹月就要去往那里完婚，一去这么远，怎么预备好像都不够，尤其时间本来又这么紧。

临行前一晚，徐大太太第二次把徐莹月叫了过去，嘱咐了她一些话。

中心思想是：务必听话，老实，好好到方家去，去了就不要回来，死缠烂打也要赖在那里，如果无论如何赖不下来，那就死在那里，以全清白。

徐莹月的生母是从外面买来的丫头，早早病逝，徐莹月无人护佑，在府里像个影子般长到了这么大，谁都能踩她一脚，养出了她兔子一般的胆子，听着徐大太太这样的话，她也只懂得说：“是，我——”

她埋下了头去，声音低低地道，“我是方家的媳妇了，我不会回来的。”

徐大太太满意极了，头一遭觉得庶女也有看着顺眼的时候，挥挥手，很大方地叫她早点回去休息，免得明早起不来赶路。

徐莹月站起来走了，很老实地回去了自己的院子里。

丫头金铃迎上来，目光中含着窥视：“姑娘回来了，我叫人打水来，姑娘洗了就安歇吧？”

徐莹月点一点头，顺从地沐浴入睡。

金铃悄悄瞥了眼她，见她丝被掩到下巴，双目安稳闭着，就吹熄了灯，轻手轻脚地出去，往正院去。