之后的几天赤司屿和空井宗陷入了经典游戏躲猫猫——输的一般都是赤司屿。

“没人跟我说过你是宫城县人啊——”赤司屿气愤的看着空井宗。

“你也没问——”空井宗也转变了思路，决定先和赤司屿从朋友做起：“认了吧，你对宫城县的了解未必有我多。”

虽然十多年没回来过，但宫城县整体的变化还是能看出原有的影子。

“那可真不是什么好消息。”霓虹还是太小了！赤司屿愤恨。

空井宗放弃使用父亲这个身份后，两人莫名的还算和平起来，以一种——陌生又不太陌生的陌生人相处模式。

很绕口别扭，但也没什么别的形容词了。

乌野排球部在暑假不是每天都训练，放假时赤司屿就会去排球馆消磨时间。

所以当她发现空井宗出现在排球馆并和小朋友们打成一片时，她是懵的。

“看你的表情，你不光不知道我是宫城县人，也不知道我之前高中时拿过最佳二传手吧。”

空井宗一边给小朋友托球一边笑道：“现在有没有觉得我顺眼了一些？”

赤司屿看着空井宗有些生疏但依旧高水平的托球，沉默。

难怪能迷得大小姐私奔，这男人确实有点本事。

哄女孩的话张嘴就来啊……

“凑合吧。”

赤司屿啧了一声，给另一群小朋友托球。

按部就班的训练，不断邀约的练习赛，甚至乌养一系和赤司屿执教时的分歧争吵，队员支撑不下去时沮丧到逃训，上一次失败遗留下来的懊悔与不甘。

八月中旬，第一轮春高宫城县代表预选赛，乌野成功出线。

这个夏天在排球与口哨声中度过了。

时光像是抓不住的风，10月末的春高代表赛，乌野惜败白鸟泽，无缘春季高中排球联赛。

至此，三年级再无打进全国的可能。

赤司屿看着咬牙落泪的少年们，一个个像是被雨水打湿抬不起翅膀蔫巴巴的小乌鸦。

“白鸟泽！”

赤司屿在教练席，突然大喝出声：“明年，乌野一定会赢！”

鹫匠锻治抬头，看着眼眶通红却抬头挺胸下战书的赤司屿，点头应声：“我等着。”

乌野排球部的队员也不再低头，眼里重新燃起斗志。

双方握手时，白鸟泽感受到了乌野的力量。

“我们会带着你们的那份。”白鸟泽的队长发出少年友情宣言。

然而，被赤司屿荼毒已久的天坂崇……

“用不着，明年春高我的后辈会赢。”

白鸟泽队长：……

杠上开花。

——

她与空井宗也从陌生人进化成了见面可以打招呼的友好邻居。

“听说乌野输给了白鸟泽？”空井宗看着这几天很少能逮住人影的赤司屿。

“啊。”赤司屿兴致不高。

三年级退部，五所司成为新任队长，赤司屿向乌养一系学习之余还要准备跳级考，一时间显得格外忙碌。

“为什么要这么急——”

赤司屿提交了跳级申请，校方通知了赤司征臣，而赤司征臣转头告诉了空井宗。

“因为我不想再浪费时间在这些我已经掌握的知识上了。”她知道空井宗问的是什么。