元苏苏看了半天，没觉出什么异样。

因为没什么肉，谢无寄的手指骨骼倒是很分明，长而干净。

除了茧痕粗糙，还有一些血痂脱落后泛白的肉痕之外。

她顺着那条长长的月牙形伤疤抚了两下。

她直到前世死前都没受过这种伤，这种刚长出来的疤痕对她来说很新奇。

谢无寄的手，终于没忍住蜷握了一下。

“这是练剑的茧吗？”元苏苏支着手肘，抬头问。

“有两处是。”谢无寄的睫毛慢慢闪了一下，“手心是骑马的茧。”

元苏苏讶异了一下：“原来骑马也有茧。”

她从来不用自己控着马走，缰绳只是个摆设，总有人为她牵马。

她也不会去了解别人手上什么样。

“贵人平时用的马温驯，缰绳并不粗糙。”他解释说，“寻常骑马，会在此处有茧。”

这话还是说的委婉了，元苏苏缰绳何止是不粗糙。

她用的缰绳是柔嫩的皮革，并不追求实用，只求舒适和美观昂贵。

元苏苏点点头，觉得骑马时应该去备些手套。

“骑马要精通，需要多少时日？”她继续问。

“以贵人的聪慧，并不需要多久。”谢无寄道，“长久骑行，需要体力，起初只怕辛苦，捱过就好。”

元苏苏继续点头：“我知道骑马很危险，还有点担心摔下来。我听过别人纵马摔断了脖子、折了胳膊腿的事迹，只敢骑慢些。”

“我护送，贵人不会。”

谢无寄语速慢了下来：“我骑行在侧，替贵人拉住缰绳，贵人只须抓稳便不会有事。”

“那也好。”元苏苏欣然，“能应过眼前的急，快些自己出门。只是不能太依赖旁人，我得渐渐地练起来。”

“若贵人需要……”

谢无寄本想说自己随时在侧，只是却想起她并不需要总是被人从旁辅助，她更喜欢自己掌控全部。

于是又收声，温顺道：“是。”

说话间，雨慢慢停了。

谢无寄听见窗外的挥剑之声。

他抬头，问：“谁在练剑？”

“是黄杨，黄家那个儿子。”元苏苏说，“他倒是勤勉，一日不断的。”

听到这个名字，谢无寄脸上的表情也跟着松弛下来。

黄杨的确是这样一个人。

行胜于言，要他做的事便点了头去做，比别人都坚持。

即便是后来，他递信让人告诉正在受刑的黄杨，反咬他一口，他受得住的时候，黄杨也一直不肯写下任何不利于他的言词。

也因此，被刑罚折磨到只剩一息。

谢无寄脸上渐渐无喜无悲。

他侧头，看着窗外。

阳光透过窗格洒下来，温冷地映在他的脸上。

练了几日后，元苏苏已经能够驭马上大路。

只需要有人同行，她在这江淮府城里便没有去不了之处，可谓一日千里。

她带谢无寄去看粥棚。

粥棚设在方寸山下，过路的人很多。

衣衫褴褛的、面黄肌瘦的，排了长长的几列，并没有嘈杂的气氛。

大多数人沉默寡言，佝偻着背站着，背上肋骨顶着衣衫。

一些年轻女人用布把孩子紧紧地缠在背上，弯着腰托着。

热气从大桶上飘出来，蒸腾得看不清人的面目。

这些人领完热粥，便麻木地说一句：“多谢元小姐施粥。”

因为连日施粥，许多人为了赶上头一轮，早已携家带口地在附近背风的地方打了地铺，紧紧地窝在一起。

手里捧着各种各样的容器，低头小口喝粥。

有的人饿久了，并不能吃得太急。

元苏苏看了会儿，才拉了下谢无寄的衣袖，说：“上山吧。”

他收回看向元苏苏的视线，点头。

他们上山，就是去见灵山居士。

自打上次一别，已经过去了一月，他日夜不停，依然在画那幅图。

这画太大，细节又多，长近一丈，画来只怕需要半年。

这事实在急不得，只能慢慢推进。等到画成再由何先生向巡按御史提出，要献于陛下，展现民间场景。

山道骑马难走，还好谢无寄鞍马娴熟，并未出什么事，两人就一路上了供墨楼。